Un avión Boeing 737-500 de la compañía indonesia Sriwijaya Air se encuentra desaparecido y se teme que se haya estrellado en aguas cercanas a Yakarta con 62 personas a bordo. La agencia nacional de rescate, Basarnas, ha confirmado el hallazgo de lo que parecen ser restos del aparato y la Marina del país, que participa en la operación de búsqueda y rescate, ha determinado ya las coordenadas de la aeronave.
“Nuestro personal se encuentra en la zona y ha encontrado varios fragmentos. Esta noche nos concentraremos en localizar el punto exacto (donde puede haber caído)”, y el domingo un equipo de buceadores rastreará la zona, ha declarado el subdirector de operaciones de Basarnas, Bambang Suryo Aji, en una rueda de prensa de la que se ha hecho eco la cadena de televisión indonesia Kompas TV. El problema al que se enfrentan los buceadores, ha precisado, es la visibilidad. Se calcula que la profundidad máxima del agua en la zona a indagar se encuentra entre los 20 y los 23 metros.
Por su parte, el oficial de la Marina Abdul Rasyid ha declarado a los medios que “se han localizado las coordinadas (del punto de choque) y se han facilitado a todos los buques militares en el área”, indica Reuters.
El consejero delegado de Sriwijaya Air, Jefferson Irwin, aseguró en una rueda de prensa que el avión desaparecido se encontraba en buenas condiciones, pero había registrado un retraso en el despegue de unos treinta minutos debido a una intensa lluvia.
El vuelo SJ182, que cubría la ruta de 90 minutos entre Yakarta y Pontianak, en la isla de Borneo, llevaba 62 personas a bordo, según el Ministerio de Transporte indonesio. De ellas, seis eran tripulantes y 56, pasajeros, entre ellos 10 menores. El ministerio había confirmado que se perdió el contacto con la aeronave, de 26 años de antigüedad, pocos minutos después de despegar del aeropuerto Sukarno-Hatta de la capital.
Según ese departamento, el último contacto con el avión ocurrió a las 14.40 (08.40 hora peninsular española), unos 13 minutos después de despegar. Según ha indicado en un tuit el servicio de rastreo de vuelos, Flightradar, el aparato perdió más de 3.300 metros de altitud en menos de un minuto “cerca de cuatro minutos después de despegar de Yakarta”.
En aquel momento, el avión había cambiado bruscamente de dirección, lo que suscitó que la torre de control preguntara a los pilotos qué estaba sucediendo cuando, repentinamente, desapareció del radar, según el ministro, que expresó su “pesar” por el incidente, informa Efe.
El sector aéreo de Indonesia, un archipiélago de más de 14.000 islas, ha sufrido varios accidentes a lo largo de su historia, favorecidos en la mayoría de los casos por el rápido crecimiento de las compañías de vuelos baratos y el incumplimiento de las normas de seguridad. En el pasado, los vuelos de varias compañías de esta nacionalidad quedaron vetados en la Unión Europea y Estados Unidos.
El último accidente aéreo ocurrió en 2018, cuando se estrelló en el mar de Java un Boeing 737 Max de la compañía Lion Air después de que fallara uno de sus sistemas. El mismo fallo en un vuelo de la compañía de Ethiopian Airlines meses después hizo que se prohibieran los vuelos de ese nuevo modelo de avión durante casi dos años.
En 2014, un avión de la compañía AirAsia que cubría la ruta entre Surabaya y Singapur se estrelló con 162 pasajeros a bordo, en un accidente motivado por errores humanos.