Aunque la nave espacial Cassini de la NASA terminó su misión a Saturno hace poco más de tres años, los científicos y astrónomos todavía están examinando los montones de datos que la nave pudo transmitir antes de su fatal descenso a la atmósfera de Saturno. Astrónomos del Centro de Astrofísica y Ciencias Planetarias de la Universidad de Cornell publicaron recientemente “La batimetría del seno de Moray en el Kraken Mare de Titán”, una entrada de diario que estudia la masa de agua más grande en Titán, la luna más grande de Saturno.
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Según la revista, Kraken Mare, que obtuvo su excelente nombre en 2008, tiene más de 1,000 pies de profundidad en algunos puntos. De hecho, como sugieren los astrónomos, el lago podría ser mucho más profundo, excepto que Cassini no pudo proporcionar datos adicionales más allá de ese punto de referencia.
“La profundidad y composición de cada uno de los mares de Titán ya se habían medido, excepto el mar más grande de Titán, Kraken Mare, que no solo tiene un gran nombre, sino que también contiene alrededor del 80% de los líquidos de la superficie de la luna”, dice Valerio Poggiali de Cornell en el periódico. Poggiali es el autor principal de la pieza.
Si bien la profundidad no es tan récord, el lago Baikal de Rusia tiene más de 5,000 pies de profundidad, los profesionales involucrados en el estudio creen que todavía es lo suficientemente profundo como para que los investigadores puedan arrojar un submarino robótico en él algún día. Su ancho es mucho más admirable, supuestamente más grande que los cinco Grandes Lagos de Estados Unidos juntos.
La revista también señala que Kraken Mare está lleno de una mezcla líquida de etano / metano.
“En este contexto es importante comprender la profundidad y composición de Kraken Mare y Moray Sinus porque esto permite una evaluación más precisa de la hidrología del metano de Titán. Aún así, tenemos que resolver muchos misterios “, agregó Poggiali.
Concluyó: “Gracias a nuestras mediciones, los científicos ahora pueden inferir la densidad del líquido con mayor precisión y, en consecuencia, calibrar mejor el sonar a bordo del barco y comprender los flujos direccionales del mar”.
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