Taiwán, la isla autogobernada que China reclama como parte de su territorio, ha amanecido este viernes, por segundo día consecutivo, sumida en lo que sus autoridades han calificado de “bloqueo marítimo y aéreo” por las maniobras militares del Ejército Popular de Liberación (EPL, las Fuerzas Armadas chinas). Estos ejercicios, cuya magnitud no tiene precedentes, suponen la respuesta de Pekín a la polémica visita, el martes y miércoles, de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a la antigua Formosa, que ha enfurecido a China. Horas antes de que el Ministerio de Asuntos Exteriores chino anunciara que impondrá sanciones a Pelosi por socavar “la integridad territorial china”, las fuerzas militares del gigante asiático atravesaban lo que Taipéi considera una línea roja. El Ministerio de Defensa taiwanés denunció que buques y aviones de combate chinos habían cruzado alrededor de las once de la mañana (cinco de la madrugada, hora peninsular española) la línea media divisoria del estrecho de Taiwán, una frontera no oficial pero que hasta ahora se respetaba de forma tácita. Taipéi ha definido este hecho como “una fuerte provocación”.
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Desde esos barcos, se han lanzado al menos 11 misiles balísticos. Cuatro de ellos han sobrevolado por primera vez la capital, Taipéi. El uso de estas armas ha extendido además la crisis a Japón, que el jueves envió a Pekín una protesta diplomática después de que cinco proyectiles cayeran en sus aguas.
“China ha lanzado misiles cerca de las aguas de Taiwán esta mañana. Esta provocación amenaza nuestra seguridad, aumenta las tensiones en la región e interrumpe el transporte y el comercio internacional”, señaló el Ministerio de Exteriores taiwanés a través de su cuenta oficial de Twitter.
#China fired missiles into the waters near #Taiwan earlier today. The provocation is threatening our security, escalating tensions in the region, & interrupting international transportation & trade. (1/2)
— 外交部 Ministry of Foreign Affairs, ROC (Taiwan) 🇹🇼 (@MOFA_Taiwan) August 4, 2022
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El gigante asiático inició el jueves estos simulacros de guerra que, en principio, se prolongarán hasta el domingo y que incluyen el cierre del espacio marítimo y aéreo en seis zonas alrededor de Taiwán y ejercicios con fuego real. Una de ellas está situada a solo 20 kilómetros de la costa de Kaohsiung, la principal ciudad del sur de la isla.
Misiles sobre la capital
El primer ministro taiwanés, Su Tseng-chang, ha definido por su parte a China como el “malvado vecino de al lado”. “(No) esperábamos que el malvado vecino de al lado mostrara su poder ante nuestra puerta y pusiera en peligro arbitrariamente las vías navegables más transitadas del mundo con sus ejercicios militares”, declaró a los periodistas, según Reuters.
Los misiles chinos han sobrevolado la capital, Taipéi, hasta en cuatro ocasiones. Algunos residentes de la ciudad, entre ellos el alcalde, Ko Wen-je, han criticado al Gobierno por no haber emitido una alerta de misiles, decisión que, según algunos expertos en seguridad, se tomó con el fin de evitar que cundiera el pánico. El Ministerio de Defensa de Taiwán ha precisado que los misiles volaron a gran altura en la atmósfera y no constituían una amenaza para la población, aunque no ha dado detalles sobre sus trayectorias de vuelo.
Lanzamiento de un cohete chino el jueves, en un lugar no especificado. Imagen proporcionada por el Comando del Este del ejército chino. EASTERN THEATRE COMMAND (via REUTERS)
De acuerdo con la cartera de Defensa, más de un centenar de cazas están sobrevolando las inmediaciones de la isla, un juego de guerra sin precedentes que las autoridades taiwanesas afirman supone un bloqueo de facto. Taipéi sostiene que los barcos que lleguen a o salgan de Taiwán tendrán que sortear las zonas en las que el ejército chino está realizando sus prácticas, una situación que, de prolongarse en el tiempo, podría tener un impacto en las comunicaciones de la isla. Según medios locales, los simulacros chinos han afectado a 18 rutas aéreas internacionales de la isla y más de 900 vuelos se han visto obligados a modificar su trayecto.
Las autoridades militares de la isla aseveran que el ejército monitorea de cerca los ejercicios y que ha enviado aviones y barcos de guerra y desplegado un sistema de misiles terrestres para vigilar la situación. Este viernes por la mañana han continuado también los ciberataques a páginas webs gubernamentales, como las del Ministerio de Defensa y el de Exteriores, que sufrieron desconexiones momentáneas.
El Ministerio de Defensa de Japón ha afirmado, por su parte, que cinco de los al menos 11 misiles que China ha disparado en estos ejercicios en torno a Taiwán aterrizaron en su zona económica exclusiva, algo insólito que ha provocado una protesta diplomática ante el Gobierno chino, a la que Pekín ha respondido afeando a las autoridades japonesas el haber firmado el comunicado conjunto del G-7 y la Unión Europea sobre esta crisis. En ese documento, difundido el jueves, las siete naciones más industrializadas del mundo y Bruselas afirmaban que no había “justificación en usar una visita [la de Pelosi] como pretexto para una actividad militar agresiva”. China también ha protestado por ese comunicado ante los enviados de la UE en Pekín.
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