Por primera vez, los científicos están construyendo un sistema de respaldo visible y funcional para la vida en la Tierra, y el público podrá verlo.
En la Cumbre Mundial de Gobiernos en Dubai, Colossal Biosciences y los Emiratos Árabes Unidos dieron a conocer un nuevo proyecto centrado en la preservación de especies en peligro de extinción y material genético a escala global.
La asociación establecerá el El primer Colossal BioVault y el primer laboratorio de preservación mundial del mundoalojado permanentemente en Dubai Museo del futuro. La iniciativa representa una inversión de nueve cifras en los EAU y pretende servir como base para una red global distribuida centrada en la preservación de la biodiversidad. Los asistentes a la cumbre pudieron conocer el proyecto a través de una exposición preliminar en el evento.
¿Qué es la colosal BioVault?
Colossal BioVault está diseñado para preservar líneas celulares vivas, muestras de tejido y datos genéticos de especies en peligro de extinción utilizando tecnologías de almacenamiento criogénico. La instalación se basará en robótica y sistemas de monitoreo impulsados por inteligencia artificial para gestionar el material biológico a escala. Se espera que BioVault almacene millones de muestras que representan más de 10.000 especies, y los esfuerzos iniciales se centrarán en las 100 especies más amenazadas a nivel mundial y dentro de los Emiratos Árabes Unidos.
Más allá del almacenamiento, el proyecto tiene como objetivo preservar la diversidad genética dentro de las especies mediante la recolección de múltiples muestras de diferentes poblaciones. Los datos resultantes respaldarán la investigación genómica, incluida la creación de genomas de referencia para especies que históricamente han sido poco estudiadas. Los datos no propietarios generados a través de BioVault se pondrán a disposición de científicos de todo el mundo, posicionando a la instalación como un recurso de investigación compartido en lugar de un archivo cerrado.
Creo que el futuro pertenece a quienes aprovechan la tecnología y la innovación para abordar nuestros mayores desafíos.
El director ejecutivo del Museo del Futuro, Majed Al Mansoori, dijo que la iniciativa refleja el enfoque del museo en aplicar tecnología avanzada a los desafíos globales. “Creo que el futuro pertenece a quienes aprovechan la tecnología y la innovación para abordar nuestros mayores desafíos”. Tienes a Al Mansoor. “Estamos dando un paso audaz para avanzar en la ciencia que salvaguarda nuestro planeta, restaura los ecosistemas y construye un legado sostenible para las generaciones futuras”.
Agregó que durante su primer año el proyecto priorizará “Trabajo de campo e investigación de ADN entre especies”. sentar las bases científicas para futuros esfuerzos de protección y conservación de la biodiversidad.
Por qué los biobancos existentes no son suficientes
El cofundador y director ejecutivo colosal Ben Lamm viejo que el BioVault está destinado a abordar deficiencias de larga data en la forma en que se preservan las especies en peligro de extinción en la actualidad.
“Estamos perdiendo especies a un ritmo alarmante y el mundo necesita urgentemente una red distribuida de BioVaults globales, un verdadero plan de respaldo para la vida en la Tierra”. dijo Lamm. Añadió que “Los esfuerzos actuales en materia de biobancos carecen de financiación suficiente, están fragmentados y, a menudo, son inaccesibles, y carecen de la colaboración y el apoyo internacional que exige esta crisis”.
Lamm también describió la asociación con los Emiratos Árabes Unidos como una señal más amplia para los gobiernos de todo el mundo. “Nuestra asociación con los Emiratos Árabes Unidos marca la primera colaboración de este tipo liderada por un gobierno en el mundo”. él dijo . “Los Emiratos Árabes Unidos están dando un ejemplo importante. Otras naciones también deben invertir en bioinfraestructura crítica si queremos evitar una mayor pérdida de biodiversidad”.
Los biobancos no han recibido fondos suficientes y no han sido un enfoque de seguridad nacional, lo cual debe cambiar.
Según Lamm, históricamente los biobancos no han sido tratados como una prioridad estratégica. “Los biobancos no han recibido fondos suficientes y no han sido un enfoque de seguridad nacional, lo cual debe cambiar”, dijo.
Ben Lamm sobre biobancos e ingeniería genética
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A diferencia de la mayoría de las instalaciones de biobancos, Colossal BioVault, que han discutido y enumerado en su sitio web oficial durante años, funcionará como un laboratorio visible y en funcionamiento. Ubicado dentro del Museo del Futuro, el espacio permitirá a los visitantes observar a los científicos que realizan investigaciones en tiempo real, incluida la recepción de muestras de tejido del campo, la secuenciación de ADN y la criopreservación de líneas celulares. La instalación está diseñada para funcionar como un entorno de investigación activo y un espacio educativo público, no muy diferente de lo que vi cuando vi una vista previa de la nueva sede de Colossal en Dallas.
Lamm dijo que el diseño orientado al público es intencional. “No queremos que los biobancos se hagan en la trastienda” él dijo . “Queremos que sea sincero y esté envuelto con contenido educativo para inspirar a la próxima generación a enfrentar la crisis de la biodiversidad. Los niños no sólo heredarán nuestros problemas, sino también cómo responderemos a ellos”.
La iniciativa surge en medio de una creciente preocupación científica por la pérdida de biodiversidad global. Los científicos y las evaluaciones de la biodiversidad global han advertido sobre una disminución generalizada de las especies en las próximas décadas si continúan las presiones ambientales actuales. Al establecer una red distribuida con almacenamiento redundante en múltiples ubicaciones, BioVault pretende funcionar como una salvaguardia a largo plazo para la biodiversidad, garantizando que el material preservado permanezca seguro incluso en caso de interrupciones regionales.
Financiamiento del primer paso de una colosal red global de BioVault
Como parte de la asociación, los EAU lideraron una inversión inicial de 60 millones de dólares en Colossal Biosciences, ampliando la ronda de financiación Serie C más reciente de la compañía y elevando su capital total recaudado a $615 millones. El acuerdo de nueve cifras también incluye ingresos vinculados a la plataforma de reanimación y preservación criogénica de Colossal, con rondas de financiación adicionales posibles en el futuro.
La iniciativa está dirigida por Su Alteza el Jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Príncipe Heredero de Dubai, Viceprimer Ministro y Ministro de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos.
La educación y la participación pública son fundamentales para el diseño del proyecto. Al albergar el BioVault en el Museo del Futuro, la instalación permite a los visitantes observar la ciencia de la conservación en tiempo real y participar en experiencias educativas vinculadas a la ciencia ciudadana y la gestión de la biodiversidad.
Colossal está invitando a otras naciones a contribuir con muestras biológicas que representen su biodiversidad única. Lamm dijo que las instalaciones de Dubai son sólo el comienzo. “Nuestra asociación con los Emiratos Árabes Unidos es la primera de una red planificada”. dijo. “Estamos colaborando activamente con otras regiones para ampliar las ubicaciones”.