El cofundador de Oculus, Nate Mitchell, dirige una nueva casa de desarrollo de juegos llamada Mountaintop Studios, a la que se unen colegas de toda la industria del juego. La compañía tiene como objetivo dejar atrás la cultura crunch y tóxica en los estudios de juegos y crear una que sea “colaborativa, anti-crunch, diversa e inclusiva”.
El equipo fundador incluye al ex colega de Mitchell, Mark Terrano, que fue director creativo de Oculus, Matt Hansen, ex director de operaciones de Double Fine y el artista Rich Lyons, que trabajó en Naughty Dog and Vigil.
Según su página web, Mountaintop creará “juegos multijugador para jugadores que anhelan un desafío”, aunque cuando chateé con Mitchell y Hansen, citaron principalmente títulos para un solo jugador. El tema al que volvieron fue el crecimiento y un viaje: misterio, pero también dominio.
Como dice la publicación inicial del blog de la compañía:
No es solo la emoción de la victoria. Está mirando hacia atrás y viendo cuán lejos has llegado. Cómo te forzaste a crecer, adaptarte y mejorar. Es la satisfacción de saber que eres mejor de lo que eras antes. Y a veces, es compartir la alegría de la escalada con tus amigos.
Si bien es demasiado pronto para que el equipo revele detalles sobre su primer juego, “creemos que estamos en algo”, dijo Mitchell. Teniendo en cuenta el tiempo y el esfuerzo necesarios para crear un juego AAA en estos días, y el hecho de que Mountaintop actualmente solo tiene cinco jugadores a tiempo completo, probablemente podamos esperar los primeros detalles no antes del próximo año.
Pero los fundadores tenían claro que la compañía también se trata de alejarse de los problemas culturales en el desarrollo de juegos.
“Lo que realmente queremos hacer es tener un estudio que sea la gente primero”, dijo Mitchell. “Hay tantas personas en la industria que acaban de agotarse por la crisis interminable. Y las expectativas en torno a las horas no permiten ningún tipo de equilibrio entre la vida laboral y personal. Queremos que Mountaintop sea un lugar donde la gente pueda venir y aún tener eso ”.
Pero no se trata solo de problemas laborales de crunch y horas extras que afectan a los juegos. Racismo y sexismo que son endémicos y evidentes tanto en los productos finales como en las propias empresas. Y hay que decir que los fundadores mismos siguen una de las tendencias más comunes y desafortunadas en la industria: los cuatro son hombres blancos.
Mitchell y Hansen se negaron a hacer compromisos específicos en cuanto a diversidad e inclusión, a pesar de que esos valores son fundamentales para el nuevo estudio. Al menos, reconocieron la dificultad y la complejidad de esta búsqueda.
“No hay una bala de plata para la inclusión, gran parte es trabajo a largo plazo”, dijo Mitchell. “Debido a que es un estudio nuevo, una cultura nueva, podemos comenzar desde cero con la base correcta. Cuando iniciamos el estudio, nunca pensamos que estaríamos lanzando en medio de no solo una pandemia, sino una conversación global sobre el racismo institucionalizado, la violencia policial y la injusticia. Entonces, hablar de esas cosas internamente, donde nos encontramos como individuos y como compañía, informa cómo actuamos como compañía ”.
“Una de las primeras conversaciones que tuvimos fue sobre cómo hacer que la cultura sea correcta. Nuestros fundadores están todos alineados en esto ”, agregó Hansen.
“Hay un montón de micro cosas que podemos hacer todos los días”, continuó Mitchell. “Estableciendo nuestros valores culturales, asegurándonos de que las personas los entiendan, conduciendo hacia la capacitación en inclusión y diversidad, excelentes prácticas de contratación, trabajando con grupos comunitarios e integrándolos y apoyándolos, tal vez reclutando desde allí”.
Son muchas promesas y pocos compromisos concretos, un tema común en tecnología y juegos en estos días. Tener el corazón en el lugar correcto es bueno, pero lo que las industrias necesitan es acción. Esperemos que las promesas sean el preludio de decisiones duraderas, pero solo el tiempo (más el esfuerzo real y sostenido por parte de Mountaintop) lo dirá.
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