Más de 40 funcionarios electos locales en toda Rusia firmaron una petición de dos oraciones el lunes que terminó con: “¡Exigimos la renuncia de Vladimir Putin al cargo de presidente de la Federación Rusa!”.
La petición, impulsada por los opositores a la invasión de Ucrania, no tuvo un impacto práctico y fue ignorada rotundamente en los medios de comunicación controlados por el estado de Rusia. Pero fue impactante en su misma existencia, mostrando que a pesar de la extraordinaria represión del Kremlin contra la disidencia, los éxitos de la contraofensiva de Ucrania han envalentonado a los opositores del presidente Vladimir V. Putin, y a sus partidarios buscando a alguien más a quien culpar.
Los comentaristas y políticos a favor de la guerra han señalado a los líderes militares oa los altos funcionarios, diciendo que no han emprendido la guerra con suficiente decisión y competencia, o que no le han entregado todos los hechos al Sr. Putin. Los críticos del Kremlin desde hace mucho tiempo se han aprovechado de esa discordia, y de los reveses de Rusia en el frente, para correr el riesgo de hablar en contra de Putin.
“Ahora hay esperanza de que Ucrania ponga fin a esta guerra”, dijo Ksenia Torstrem, miembro de un consejo municipal en San Petersburgo que ayudó a organizar la petición y calificó los avances ucranianos como un “factor inspirador” para ello. “Decidimos que necesitábamos presionar desde todos los lados”.
En la televisión estatal rusa, donde las críticas al Kremlin son raras, los partidarios de la guerra señalan cada vez más con el dedo lo que presentan como una invasión desorganizada e insuficientemente concertada; otros están planteando la idea de demandar por la paz. Con la ira extendiéndose por la vergonzosa retirada de las tropas rusas de más de mil millas cuadradas del noreste de Ucrania, un alto legislador dijo en una entrevista que se necesitaba un “ajuste urgente” en el esfuerzo de guerra.
En una entrevista telefónica el lunes, ese legislador, Konstantin F. Zatulin, un alto miembro del parlamento en el partido Rusia Unida de Putin, expuso lo que está en juego.
El Sr. Zatulin describió la retirada de las tropas rusas como un “daño muy serio a la idea misma de esta operación militar especial”, usando el término que el Kremlin ha adoptado para la guerra. Pero también advirtió que si las críticas al esfuerzo de guerra de todo el espectro político se salen de control, podrían tener consecuencias imprevistas, citando la Revolución Rusa de 1917 y el colapso soviético de 1991.
“Hay que subrayar que esta crítica no debe ir por la borda”, dijo. “De lo contrario, podría provocar una reacción incontrolable”.
Zatulin insistió en que cualquier optimismo de la gente que esperaba que Putin fuera derrocado era “muy prematuro”. Los éxitos de Ucrania, dijo, podrían incitar al Kremlin a intensificar su esfuerzo bélico para tratar de darle a Ucrania una derrota decisiva, aunque agregó que no esperaba que esto significara una “guerra nuclear”.
“Lo que ahora parece ser el éxito de la parte ucraniana para algunos, de hecho podría conducir a la última gota que conducirá al comienzo de una guerra real”, dijo Zatulin. “Dado que Rusia realmente no usó toda la fuerza de sus habilidades, no queda nada por hacer más que demostrar esta fuerza”.
No hay evidencia de que el poder de Putin se esté debilitando, y el Kremlin dijo el lunes que la invasión “continuará hasta que se logren los objetivos originales”.
Aún así, había señales crecientes de que la élite de Rusia estaba inquieta por la retirada del ejército y no estaba segura de cómo proceder.
Un miembro de la cámara baja del Parlamento, Mikhail Sheremet, dijo a un medio de comunicación ruso que los militares no tendrían éxito en Ucrania “sin una movilización total”. Fue una crítica implícita a la negativa de Putin a llevar a cabo un borrador a nivel nacional, un paso que los defensores rusos de un esfuerzo de guerra intensificado han estado exigiendo durante mucho tiempo.
El líder de un partido pro-Putin, Sergei Mironov, alabado los ataques contra objetivos de infraestructura ucranianos el domingo por la noche que dejaron partes del país sin electricidad, pero se quejaron de que “deberían haberse llevado a cabo hace dos o tres meses”.
Y en la red social Telegram, donde los blogueros militares rusos a favor de la guerra han ganado muchos seguidores, las quejas también continuaron. “Deja de lloriquear”, publicó Yevgeny Poddubny, corresponsal de guerra de la televisión estatal rusa, refiriéndose a aquellos que estaban preocupados por la escalada de la guerra.
Pero un alto miembro de la cámara alta, Andrei Klimov, trató de hacer retroceder las voces que pedían una guerra total y dijo a los periodistas que no veía la “necesidad” de una movilización o de declarar la ley marcial.
Los opositores de Putin se han sentido alentados por la discordia.
“Muchos tienen la esperanza de que finalmente se rompa algo”, dijo Ivan I. Kurilla, historiador de la Universidad Europea de San Petersburgo y crítico de Putin, en una entrevista telefónica. “Probablemente estemos equivocados, probablemente aún no sea el momento, pero dado que todos han estado esperando durante medio año que algo se rompa, esta esperanza es muy fuerte”.
Después de la invasión en febrero, Putin lideró la represión más intensa contra la disidencia desde que asumió el poder hace dos décadas, al firmar una ley de censura que criticaba el esfuerzo de guerra, o incluso lo llamaba guerra en lugar de una “operación militar especial”. – un delito potencial. Miles de periodistas, activistas y otras personas huyeron del país, mientras que casi todos los medios de comunicación independientes destacados que aún operan dentro de Rusia se vieron obligados a cerrar. Las principales figuras de la oposición que se negaron a huir fueron encarceladas.
Entonces, cuando un grupo de miembros del consejo municipal de la ciudad natal de Putin, San Petersburgo, publicó una declaración pidiendo la destitución del presidente por traición la semana pasada, fue un movimiento impactante en un entorno en el que el miedo al encarcelamiento ha llevado casi todas las críticas al Sr. Putin son clandestinas.
Algunos de esos miembros del consejo ahora enfrentan multas por “desacreditar” al ejército y al gobierno, pero en Moscú, miembros de otro consejo municipal hicieron lo mismo al pedir la renuncia de Putin. Y durante el fin de semana, la Sra. Torstrem, la representante de San Petersburgo, escribió a otros diputados locales de mentalidad opositora en un grupo de chat de Telegram: “Yo también quiero hacer algo”.
Estaba convencida de hablar, dijo, tanto por colegas que ya habían publicado declaraciones contra Putin como por los avances militares de las tropas ucranianas. También señaló la infelicidad en el campo pro-Putin y dijo que puso al Kremlin en una situación particularmente delicada.
La Sra. Torstrem, de 38 años, ayudó a redactar la petición emitida el lunes para pedirle a Putin que renuncie. Tuvo cuidado de no mencionar la guerra, para evitar hacer vulnerable a cualquiera de los signatarios bajo las leyes que criminalizan la crítica de la misma. La petición solo decía que las acciones de Putin “dañan el futuro de Rusia y sus ciudadanos”.
La petición tenía 19 signatarios de Moscú y San Petersburgo cuando la publicó en Twitter el lunes por la mañana. Al final del día, el número había aumentado a más de 40, incluidos representantes municipales de la remota ciudad de Yakutsk en Siberia y de Samara en el río Volga.
Reconoció que no estaba claro cómo, en la práctica, la petición podría ayudar a precipitar la renuncia de Putin. Pero un signatario, Vasily Khoroshilov, diputado municipal en Moscú, dijo que la idea era enviar un mensaje a los opositores poderosos de Putin de que tendrían el apoyo del público ruso.
“Los patriotas radicales también han comenzado a dudar de la corrección del camino que se está siguiendo”, dijo Khoroshilov, de 38 años, en una entrevista telefónica. “Algunas fuerzas en los escalones más altos del poder podrían tomar algún tipo de acción decisiva si ven apoyo entre la gente”.
Los principales partidarios de Putin parecen estar enfocados en la noción de que cualquier problema en la guerra no es su culpa, sino que los altos funcionarios o el liderazgo militar lo estaban engañando.
Ese fue el mensaje enviado por Ramzan Kadyrov, el hombre fuerte gobernante de la región de Chechenia, en el sur de Rusia. Publicó un mensaje de voz incoherente en su cuenta de Telegram durante el fin de semana y advirtió que si los militares no cambiaban su estrategia “hoy o mañana”, se vería obligado a “hablar con los líderes del Ministerio de Defensa y del país para explicarles la situación real sobre el terreno”.
Zatulin, el principal legislador, dijo que muchos en Rusia creían que “Putin estaba mal informado y no sabía todo, que estaba engañado”.
“El presidente mismo mantiene su autoridad y es la base de la estabilidad en este momento”, dijo Zatulin.
Pero, advirtió, “está claro que cualquier sistema tiene sus límites”.
Alina Lobzina y Iván Nechepurenko reportaje contribuido.