El hidrógeno ha sido la ballena blanca del sector energético descarbonizado.
Salvajemente abundante y muy versátil, ha tenido durante mucho tiempo el potencial de descarbonizar sectores enteros de la economía. Desde automóviles y camiones hasta aviones, trenes e incluso calderas domésticas, el gas más liviano del universo no carece de posibles aplicaciones.
Pero le faltan aplicaciones exitosas. ¿Autos y camiones? Hasta ayer, la última vez que vi un coche de hidrógeno fue cuando probé un Mercedes Clase B de pila de combustible… hace casi 15 años. ¿Aviones? No pronto. ¿Y casas? Japón está probando la idea, pero dada la dificultad de adaptar la infraestructura de gas natural para acomodar las moléculas con fugas, es poco probable que suceda en un futuro cercano.
Un lugar donde el hidrógeno se muestra prometedor es en la industria pesada, donde el calor intenso y la energía densa pueden ser difíciles de replicar con fuentes eléctricas. Sin embargo, el costo sigue siendo un obstáculo.
Ahí es donde Hgen espera que sus electrolizadores modulares tengan un impacto. La puesta en marcha tiene como objetivo descarbonizar industrias difíciles de descifrar, como la producción de acero y amoníaco, centrándose en el hidrógeno verde que se fabrica con energía renovable. Fue fundado por Molly Yang, una alumna de Tesla que ayudó a liderar los equipos de Supercharger, energía residencial y energía industrial, y Colin Ho, quien dirigió los sistemas de energía y actuación para Starship en SpaceX.
La compañía le dijo exclusivamente a TechCrunch que ha recaudado una ronda inicial de $ 2 millones dirigida por Founders Fund, a la que se unieron Fontinalis Partners, Climate Capital, Yishan Wong y un puñado de otros ángeles.
Yang dijo que Hgen está aportando a la producción de hidrógeno el enfoque de Tesla y SpaceX en la optimización de todo el widget.
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