En la era moderna, el mayor conflicto de Batman es si matar al Joker o no, sin embargo, muchos ignoran la razón obvia por la que no debería.
Durante las últimas décadas, parece que la pregunta más importante que todos tienen hombre murciélago es por eso que no ha matado El Joker aún. Dada la cantidad de vidas que Joker ha terminado o arruinado, es natural preguntarse por qué Batman no cruza su única línea y termina con su némesis de forma permanente. Sin embargo, la falla fatal en esta línea de pensamiento es la idea de que el reinado de terror del Joker podría terminar permanentemente en primer lugar.
Pocos villanos en la historia del cómic se han ganado realmente el estatus de némesis como el Joker para Batman. El Príncipe Payaso del Crimen no solo ha herido a innumerables civiles inocentes en su interminable búsqueda para atormentar al Caballero de la Noche, sino que también ha dañado e incluso ha matado a más de unos pocos aliados de Bruce. Eventos como la paralización de Barbara Gordon y la brutal muerte de Jason Todd son los mayores fracasos de Batman. Aún así, a pesar de las numerosas atrocidades de Joker, Batman sigue siendo incondicional en su compromiso de nunca matar a Joker. Generalmente, la explicación de Bruce es que matar al Joker lo haría más propenso a usar fuerza letal sobre otros. Independientemente del mérito de este argumento, hay una razón mucho mejor para no matar a Joker … Joker simplemente volvería.
Desde su primera aparición hasta la actualidad, el Joker y la muerte no son extraños. Batman # 1 es el número de debut del Joker y termina infamemente con el Joker apuñalado en el corazón. Sin embargo, a pesar de esto, el Joker sobrevivió para seguir regresando … y seguir muriendo. El Joker recibió la silla eléctrica en Detective Comics # 64, sólo para que sus secuaces lo resucitaran con algún tipo de suero. Nightwing en realidad terminaría matando a Joker al final de la La última risa del Joker, solo para que el corazón de Joker se reinicie después. Más recientemente, tanto Batman como Joker murieron en Batman: final del juego pero ambos fueron devueltos a la vida por el Foso de Lázaro. Es irónico que Jason Todd critique constantemente a Batman por no matar al Joker, considerando que él, de todas las personas, debería saber que la muerte está lejos de ser permanente en el Universo DC.
Dado que el Joker ha engañado a la muerte tantas veces, la pregunta deja de ser “¿Por qué Batman no mata al Joker?” y en su lugar se convierte en, “¿Por qué Batman mataría al Joker?” En este sentido, simplemente no tiene ningún sentido que Batman ceda a su ira. Incluso mejora la propia razón dada por Batman. Claro, Joker simplemente volverá a la vida, pero ¿lo harán los delincuentes callejeros comunes? También está el elemento de darle a Joker lo que quiere. Muchas interpretaciones del personaje lo tienen motivado por una necesidad compulsiva de corromper a Batman. ¿Cuánto empeorarían los crímenes de Joker si supiera que ganó? ¿A cuántas personas más atormentaría y mutilaría si supiera que incluso el Caballero de la Noche doblegaría su moral en las circunstancias adecuadas? En última instancia, Batman simplemente no tiene ninguna razón para matar a Joker.
Por supuesto, hay muchos universos alternativos en los que Batman acaba permanentemente con Joker, pero estas historias suelen cambiar partes clave del carácter y la continuidad de Batman para llegar a ese punto. Sin embargo, en la línea principal, es difícil no ver que la muerte solo ralentiza a Joker tanto como una estadía en Arkham Asylum. Si bien esto le da a Bruce una buena razón para apegarse a sus creencias, también sugiere algo más oscuro sobre él y su némesis. En El caballero oscuro, bufón famosamente dijo hombre murciélago que estaban destinados a luchar para siempre, y basado en su historia, lamentablemente ese parece ser el caso.