Alison Johnston no lo hizo planea construir una startup alrededor de la muerte. Una de las primeras empleadas de la aplicación de preguntas y respuestas Aardvark que fue comprada por Google, fundó la aplicación de tutoría InstaEDU y la vendió a Chegg. Ella hizo productos de consumo de mercado masivo. Pero luego, "tenía un familiar que fue diagnosticado con un cáncer terminal y pensé en cómo sería recordada", recuerda. Inventar la siguiente gran aplicación social se sintió repentinamente menos consecuente.
"Comencé a investigar la industria funeraria y descubrí que había muy pocos recursos para apoyar y guiar a las familias que habían experimentado recientemente una muerte. "Era difícil entender y comparar opciones y precios (que también eran mucho más altos de lo que jamás había imaginado), y no había buenas herramientas para compartir información y recuerdos con otros", me dice Johnston. Bombardeadas por opciones y costos elevados que promedian $ 9,000 por funeral en los EE. UU., Las familias en crisis se sienten abrumadas.
Cofundador y CEO de Ever Loved Alison Johnston
El inicio de Johnston, Ever Loved, quiere brindar tranquilidad durante el proceso de descanso en paz. Es un sitio comparativo de compras y revisión para funerarias, cementerios, ataúdes, urnas y lápidas. Ofrece guías de precios y recomienda los mejores productos funerarios de Amazon y cobra una tarifa de afiliación del 5 por ciento que financia al creador de sitios conmemorativos gratuitos de Ever Loved para compartir detalles del funeral además de recopilar recuerdos y recuerdos. Y las familias incluso pueden establecer recaudadores de fondos para cubrir sus costos o apoyar una organización benéfica.
La startup tomó fondos semilla de Social Capital y una gran cantidad de inversores ángeles hace aproximadamente un año. Ahora cientos de miles de usuarios visitan los sitios de compras y memoriales de Ever Loved cada mes. Eventualmente, Ever Loved quiere construir su propio mercado de servicios y productos funerarios que lleve a cabo un recorte del 10 por ciento de las compras, mientras que también vende software de comercio a las funerarias.
"PAGLa gente no habla de la muerte. Es un tabú en nuestra sociedad y la mayoría de las personas no planifican nada en absoluto ", me dice Johnston. Apresurarse para organizar la logística al final de su vida útil es enormemente doloroso, y Johnston cree que Ever Loved puede eliminar algo de ese estrés. "Quería explorar áreas donde menos personas en Silicon Valley tenían experiencia y eso no era solo para jóvenes profesionales urbanos".
Existe una gran oportunidad para modernizar esta industria envejecida con un modelo de negocio sostenible y la empatía como imperativo. El 86 por ciento de las funerarias son independientes, dice Johnston, por lo que pocos tienen los recursos para construir productos de tecnología. Una de las pocas grandes empresas en el espacio, la capital de mercado pública de servicio de $ 7 mil millones, Corporación Internacional de Servicios, ha acumulado funerarias y cementerios, pero ha hecho poco para mejorar la transparencia de los precios o la experiencia del usuario para las familias en dificultades. Las tarifas y las revisiones a menudo no están disponibles, por lo que los clientes pueden terminar pagando de más por una selección decepcionante.
En el lado inicial, hay competidores directos como FuneralWise, que se enfoca en la educación y los foros, pero carece de características de reserva sólidas o de un creador de sitios conmemorativos. Funeral360 es el rival más grande de Ever Loved, pero los sitios conmemorativos de Ever Loved se veían mejor y tenían estimaciones de precios paso a paso mucho más profundas e información sobre las funerarias.
Johnston desea utilizar los ingresos del comercio al final de su vida útil para subsidiar las funciones de memoria y recaudación de fondos de Ever Loved para que puedan ser gratuitos o económicos al mismo tiempo que generan clientes potenciales y son conscientes del lado del mercado. Pero nadie ha alcanzado escala y realmente se ha convertido en el sitio de bodas The Knot, excepto para funerales.
Conozco a Johnston desde la universidad, y ella siempre tuvo una visión impresionante de lo que estaba a punto de estallar. Desde un concierto muy temprano en Box.com hasta preguntas y respuestas y respuestas a pedido con Aardvark hasta la explosión de la educación en línea con InstaEDU, se las ha arreglado para salir delante de las megatendencias. Y el destino de la tecnología para revisar las empresas poco atractivas es uno de los más grandes en este momento.
Amazon nos ha hecho esperar ver precios y comentarios por adelantado, por lo que Ever Loved ha recopilado estimaciones de tasas para aproximadamente dos tercios de las funerarias de los EE. UU. Y está generando testimonios. Puede buscar casas funerarias de 4 estrellas + y obtener resultados de alta calidad al instante. Mientras tanto, las funerarias pueden registrarse para reclamar su página y agregar información.
Facebook popularizó páginas de eventos en línea. Pero sus prerrogativas de mano dura, su tono generalista y su reacción pueden hacer que se sienta como un lugar irrespetuoso para albergar los detalles del servicio funerario. Y con las personas que abandonan sus lugares de origen, los periódicos no pueden difundir la información correctamente. Ever Loved está diseñado específicamente para estos momentos serios, facilita la administración de invitaciones y también ofrece un lugar para recopilar obituarios, fotos y recuerdos.
En lugar de tener que hacer clic a través de un enlace a una página de GoFundMe que puede ser una tarea, Ever Loved organiza eventos para recaudar fondos en sus sitios conmemorativos para maximizar las donaciones. Eso es crucial ya que los funerales cuestan más de lo que la mayoría de las personas han ahorrado. Ever Loved solo cobra una tarifa de procesamiento y permite a los visitantes agregar una propina adicional, por lo que no es más caro que los sitios populares de recaudación de fondos.
A continuación, "las dos grandes cosas son realmente la creación de reservas a través de nuestro sitio y la expansión a otras logísticas del final de la vida", me dice Johnstone. Dado que el funeral es solo el comienzo del proceso posterior a la muerte, Ever Loved está bien posicionado para pasar a la planificación patrimonial. "Hay literalmente docenas de cosas que debes hacer después de que alguien fallece: contactar a la oficina de seguridad social, cerrar cuentas bancarias y perfiles de Facebook …"
Johnston revela que el 44 por ciento de las familias dice que tuvo argumentos al dividir activos, un proceso que toma un promedio de 560 horas, al igual que 3 meses de trabajo a tiempo completo. A medida que la era del baby boom termina en los próximos 30 años, se espera que $ 30 billones en activos se transfieran a través de fincas, afirma. Ganar una pequeña parte de eso al darles a los asistentes herramientas que describen formas populares de dividir las propiedades podría aliviar los desacuerdos y hacer que Ever Loved sea bastante lucrativo.
“Cuando empecé, era bastante incómodo contarle a la gente sobre esto. Somos reacios a la muerte, y eso nos dificulta de muchas maneras ", concluye Johnston. Mi propia familia luchó con esto, ya que la falta de voluntad para aceptar la mortalidad evitó que mis abuelos planearan después de que se fueron. "Pero rápidamente aprendí que se trataba de un gran tema de conversación en lugar de un apagón. Este es un tema sobre el que la gente quiere hablar más y educarse más. Con demasiada frecuencia, la tecnología simplemente hace que la vida y el trabajo sean más fáciles para aquellos que ya lo tienen bien. La tecnología que atempera la tragedia es una evolución bienvenida para Silicon Valley ".
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