Si bien la idea de una máquina que pueda arrojar un sinfín de cuerdas de vidrio fundido es un poco aterradora, la gente de MIT casi ha perfeccionado el proceso. En un artículo publicado en Impresión 3D y Fabricación Aditiva, los investigadores Chikara Inamura, Michael Stern, Daniel Lizardo, Peter Houk y Neri Oxman describen un sistema para la impresión en 3D de vidrios que ofrece mucho más control sobre el material caliente y el producto final.
Su sistema, llamado G3DP2, “es una nueva plataforma AM para vidrio fundido que combina un sistema de control térmico de tres zonas integrado digitalmente con un sistema de control de movimiento de cuatro ejes, que presenta capacidades de producción a escala industrial con una tasa de producción y confiabilidad mejoradas, al mismo tiempo que garantiza la precisión del producto. Repetibilidad, todo anteriormente inalcanzable para el vidrio ”.
El sistema utiliza una caja cerrada y calentada que contiene el vidrio fundido y otra caja controlada térmicamente donde imprime el objeto. Una placa móvil hace que el objeto caiga cada vez más abajo a medida que se imprime y el cabezal de impresión se desplaza sobre él. El sistema es interesante porque en realidad produce estructuras de vidrio transparente que se pueden usar para decorar o construir. Los investigadores tienen especial cuidado en controlar el sistema de extrusión de vidrio para asegurarse de que se enfríe y cristalice sin inyectar impurezas o problemas estructurales.
“En el futuro, combinando las ventajas de esta tecnología AM con la multitud de propiedades de materiales únicas del vidrio, como la transparencia, la resistencia y la estabilidad química, podemos comenzar a ver nuevos arquetipos de bloques de construcción multifuncionales”, escribieron los creadores.
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