Los límites del coworking

Se siente como si hubiera un Nosotros trabajamos en todas las calles hoy en día. Dé un paseo por el centro de Manhattan (por favor, no lo haga) e incluso podría parecer que hay más WeWorks que edificios de oficinas.

Considere esto como una discusión en curso sobre la tecnología urbana, su intersección con la regulación, problemas de servicio público y otras complejidades en las que las personas tienen un doctorado completo. Solo soy un neoyorquino amargado, nacido y criado, tratando de averiguar por qué he estado atrapado entre paradas de metro durante los últimos 15 minutos, así que comuníquese con su opinión sobre cualquiera de estos pensamientos: @Arman. Tabatabai@techcrunch.com.

El coworking tiene impregnó ciudades de todo el mundo a un ritmo astronómico. El aumento ha sido tan notable que incluso el SoftBank que domina los titulares parece dispuesto a apostar el éxito de su colosal Vision Fund en el turno que continúa, después de haber invertido miles de millones en WeWork, incluido un recarga reciente de $ 4.4 mil millones que vio el pico de valoración del rey del coworking a $ 45 mil millones.

Y no hay señales de que la tendencia se desacelere. Con una frecuencia creciente, están apareciendo nuevas empresas en las ciudades que buscan convertir el espacio comercial o de ladrillo y mortero infrautilizado en opciones de trabajo conjunto de bajo costo.

Es una estrategia que se extiende a todo tipo de negocios, desde el comercio minorista, donde a las empresas les gusta Barra de trabajo haber ayudado los minoristas ofrecen porciones de sus tiendas, a más verticales de nicho como estacionamientos, donde a las empresas les gusta Campsyte están transformando lotes vacíos en espacios para el trabajo conjunto al aire libre y fuera de los sitios corporativos. Los restaurantes y bares incluso pueden resultar los más populares para el trabajo conjunto, con empresas emergentes como Espacioso y HervidorEspacio convirtiendo los restaurantes que están cerrados durante el día en espacios privados de coworking durante sus horas libres.

Antes de que te des cuenta, una startup amarrará una silla Aeron a la parte superior de un poste telefónico y lo llamará “WirelessWorking”.

Pero, ¿existe un límite en cuanto a lo lejos que puede llegar el coworking? ¿Todos los escaparates, restaurantes y espacios abiertos que bordean las calles de la ciudad estarán llenos de MacBooks, capuchinos y cuadernos Moleskine? Puede que sea una tarea demasiado ardua, incluso para el movimiento que se apodera de los rascacielos.

Entonces, ¿por qué todo el mundo está tratando de convertir su lugar favorito para cenar en el vecindario en un WeWork a tiempo parcial en primer lugar? El trabajo conjunto ofrece un caso de uso particularmente atractivo para el espacio infrautilizado.

Primero, coworking cae bajo lo mismo Se requieren categorías comerciales generales de zonificación como la mayoría de las empresas independientes y se requiere muy poca infraestructura adicional, aparte de unas pocas tomas de corriente adicionales y algo de WiFi decente, para convertir un espacio en un reemplazo efectivo para las cafeterías a menudo abarrotadas y que distraen a los consumidores sensibles a los precios. trabajadores delgados, remotos o nómadas que constituyen una parte creciente de la fuerza laboral.

Por lo tanto, las empresas pueden publicar su espacio a un costo mínimo o nulo, sin tener que lidiar con cambios de diseño estructural que es más probable que surjan cuando se trata de soluciones emergentes o alquileres de eventos.

Por el lado de la oferta, estas redes de coworking no tienen que comprar arrendamientos ni realizar mejoras de capital para convertir cada espacio, por lo que pueden ofrecer más pies cuadrados por miembro a un ritmo mucho más bajo que los espacios de coworking tradicionales. . Espacioso, por ejemplo, cobra una tarifa de membresía mensual de $ 99- $ 129 dólares para acceder a su red de restaurantes examinados, que es barato en comparación con un escritorio de WeWork, que puede costar entre $ 300 y $ 800 por mes en la ciudad de Nueva York.

Los clientes obtienen alternativas de trabajo conjunto más asequibles, mientras que las empresas con márgenes reducidos que enfrentan rentas crecientes por propiedades infrautilizadas pueden agrupar recursos en una red y acceder a una fuente de ingresos completamente nueva a muy bajo costo. La propuesta de valor está demostrando ser seriamente convincente en las ciudades iniciales – Spacious le dijo al New York Times, que tantos restaurantes estaban solicitando unirse a la red por su propia voluntad que solo el cinco por ciento del total de solicitantes finalmente fueron aceptados.

Básicamente, el modelo de negocio aquí marca muchas de las casillas para mercados exitosos: la fricción de adquisición y transacción es baja tanto para los clientes como para los proveedores, y ambos ven un valor real que no existía anteriormente. La economía unitaria parece sólida y la investigación de ambos lados del mercado genera confianza y comunidad. Finalmente, hay un efecto de red observable por el cual los proveedores se benefician de una mayor ocupación a medida que más clientes se unen a la red, mientras que los clientes se benefician de una mayor flexibilidad a medida que más ubicaciones se unen a la red.

Entonces, ¿es este el camino del futuro? La estrategia es realmente convincente, con una solución creativa que ofrece un gran valor a las empresas y los trabajadores en las principales ciudades. Pero las preocupaciones sobre la escalabilidad de la demanda hacen que sea difícil imaginar que este fenómeno se vuelva omnipresente en las ciudades o algo que alcance la escala de un WeWork o un gran jugador de coworking convencional.

Todas estas empresas parecen estar compitiendo por un grupo demográfico similar, no solo entre sí, sino también con cafeterías, espacios de trabajo gratuitos y otras opciones flexibles de coworking como Cuerno, que proporciona a los miembros acceso a escritorios y oficinas no utilizados en espacios de trabajo conjunto tradicionales. Al igual que Spacious y KettleSpace, los espacios en Croissant son propietarios de los arrendamientos de la propiedad y ya están construidos para el trabajo conjunto, por lo que Croissant aún puede ofrecer tarifas comparativamente atractivas.

La oferta parece más atractiva para alguien que puede trabajar sin una ubicación estable y sin las comodidades que se ofrecen en los espacios tradicionales de trabajo compartido o de oficina, y también es lo suficientemente sensible al precio como para intercambiar esos beneficios por un precio más bajo. Sin embargo, al mismo tiempo, no pueden ser demasiado sensibles a los precios, donde preferirían trabajar en cafeterías gratuitas, o casi gratuitas, en lugar de pagar una tarifa de membresía mensual para evitar las fricciones que pueden surgir con ellas.

Y no parece claro si el problema o la solución es tan conmovedor fuera de las ciudades de alta densidad, y mucho menos fuera de las áreas de alta densidad de las ciudades de alta densidad.

Sin densidad, ¿la competencia por el espacio o el tráfico en las cafeterías y los espacios de trabajo gratuitos sigue siendo lo suficientemente alta como para pagar una cuota de membresía? ¿Sería suficiente el deseo de un entorno de trabajo privado o de una comunidad de trabajo para incentivar la membresía por sí sola? Y en ciudades menos densas y más dispersas, los miembros también podrían enfrentar el riesgo de tener que viajar distancias significativas si no hay espacio disponible en ubicaciones cercanas.

Mientras que la la fuerza laboral emergente está en tendencia hacia trabajadores más remotos, ágiles y nómadas que pueden hacer más con menos, es menos seguro cuántos realmente encajarán en el perfil que opta por salir de los espacios de trabajo tradicionales más costosos pero estables, así como de las alternativas potencialmente frustrantes pero gratuitas. Y si la falta de densidad resulta ser un problema, ¿cuántos de esos trabajadores vivirán en áreas hiperdensas, especialmente si son sensibles a los precios y pueden trabajar y vivir en cualquier lugar?

Para ser claros, no estoy diciendo que las empresas no experimentarán un crecimiento significativo; de hecho, creo que lo harán. Pero, ¿la tendencia de monetizar el espacio no utilizado a través del trabajo conjunto llegará a impregnar las ciudades de todas partes y lo hará con una ocupación significativa? Tal vez no. Dicho esto, todavía hay un grupo demográfico considerable y en crecimiento que necesita estas soluciones y la propuesta de valor es significativa en muchas áreas urbanas importantes.

Las empresas están creando valor real, creando un uso más eficiente del espacio desperdiciado y solucionando un problema de oferta y demanda. Y el valor cultural de incluso ayudar modestamente a las empresas independientes a mantener las luces encendidas parece superar el “daño” cultural que algunos pueden temer al convertirlas en espacios de trabajo conjunto a tiempo parcial.