Si la presente edición de LaLiga Santander terminara este fin de semana, el FC Barcelona-Atlético de Madrid del domingo tendría una dimensión absolutamente crucial. Clasificados en quinta y cuarta posición, respectivamente, el resultado de la contienda decidiría quién se clasificaría para la Champions League, algo que ambos clubes venían logrando año tras año desde 2013. La virtual posibilidad de que alguno se quede fuera de la máxima competición continental es una muestra más de una tendencia que en los últimos tiempos se ha instalado en el campeonato español: la pelea por estar en la parte alta de la tabla es cada vez más feroz e implica a un mayor número de equipos.
La lucha sobre el verde por Europa se extiende, superado el ecuador del campeonato, al menos hasta la décima plaza. Ahí está el Valencia CF, al que solo separan tres puntos de la posición que da acceso a la Conference League, cinco puntos de la zona de Europa League y siete de lograr uno de los cuatro billetes para la Champions League. Precisamente, al acecho de estas plazas están, por este orden, el FC Barcelona, la Real Sociedad, el Villarreal CF, el Rayo Vallecano, el Athletic Club, además del propio club valencianista. Raramente se ve tanta igualdad y tanta emoción con el torneo tan avanzado.
Por ahora son Real Madrid, Sevilla FC y Real Betis los que están a la cabeza de LaLiga Santander. Buena parte de las razones que les sitúan por encima del resto se pueden medir y tienen mucho que ver con su eficacia ofensiva y defensiva. Los analistas de Mediacoach, el equipo de análisis de datos y vídeo de LaLiga, desgranan en este artículo los registros que a nivel global e individual les han permitido tomar ventaja y dan algunas claves sobre qué potencialidades deberían explotar sus perseguidores para darles alcance en lo alto de la clasificación.
La expresión según la cual el fútbol se gana en las dos áreas, tan en boga últimamente, describe a la perfección al Real Madrid líder. Arriba es el equipo más goleador (47 dianas en 22 encuentros), el que más remata (17 tiros por partido) y el que es capaz de finalizar un mayor porcentaje de sus posesiones en el último tercio de campo. Y atrás, revela Fabio Nevado, analista de Mediacoach, la llegada de Carlo Ancelotti al banquillo los ha convertido en uno de los más seguros en la parcela defensiva: es uno de los conjuntos que mejor desbarata las ocasiones rivales, impidiendo que finalicen sus ataques, y el tercero de LaLiga Santander al que más hay que rematar para meterle un gol (casi 12 tiros).
Si a eso le sumamos el mérito de ser los que más rápido circulan el balón y los cuartos que más distancia recorren a más de 24 km/h, lo que demuestra su buen estado físico, se entiende mejor por qué los blancos solo han perdido dos partidos hasta ahora.
El Sevilla FC es un conjunto al que le gusta llevar el peso de los encuentros, revela Eugenio Martín, también miembro del equipo de analistas de Mediacoach. Son, por ejemplo, los que más posesión tienen (59,56% de media por partido), solo por detrás del FC Barcelona. Sin embargo, esta temporada su gran fortaleza no está en la parcela ofensiva, donde son séptimos en eficacia de finalización, sino en la defensiva: son los menos goleados del torneo, con 16 tantos en contra, por delante del Athletic Club, con 17.
La escuadra de Julen Lopetegui se siente cómoda atrás, con una solidez tremenda en área propia donde han logrado montar un fortín: es el segundo club con mayor porcentaje de remates bloqueados y también el segundo que mejor desbarata las ocasiones del rival. Estos son los futbolistas que lo hacen posible.
Con valiosas piezas como Fekir, Canales, Borja Iglesias, Willian José o Juanmi, el Ingeniero Manuel Pellegrini ha diseñado uno de los engranajes ofensivos más perfectos de LaLiga Santander. En el primer tramo de campeonato, el Real Betis destaca por su capacidad de generar jugadas de peligro, pero sobre todo por su eficacia, como si de una máquina del gol se tratara: es el segundo equipo que menos remates necesita para marcar (7,68) y también el segundo con mayor porcentaje de ocasiones materializadas. Un dato que demuestra que la gran temporada que están realizando no es casualidad, explica el analista de Mediacoach Manuel Núñez, ya que los béticos son los únicos que llevan más de 40 tantos en 22 jornadas junto al Real Madrid.
Estas son las individualidades que han permitido a los verdiblancos, por ejemplo, resolver sus dos últimos compromisos con dos goleadas. Primero en casa superando por 4-0 al Deportivo Alavés y luego a domicilio con un triunfo 1-4 frente al RCD Espanyol de Barcelona.
La capacidad ofensiva del equipo del Cholo Simeone está fuera de discusión: es de los cinco que más centran al área y más rematan y también uno los cinco que más eficacia tienen en sus disparos a puerta. Donde no están tan acertados en este curso es en su propia área. Aunque contienen muy bien a sus rivales, que le llegan poco, estos son capaces de anotar con pocos disparos.
Dominar al rival a través de la posesión sigue siendo la estrategia azulgrana para ganar. No en vano son, una temporada más, los que más pases dan en fase ofensiva de la competición. Un dominio al que solo le falta un pequeño ingrediente para estar en la excelencia: la capacidad de generar ocasiones y terminarlas en gol. En la parcela defensiva, destaca su buena presión alta y su alto porcentaje de robos en campo contrario, otro rasgo distintivo del estilo Barça. Aun así, al equipo de Xavi Hernández le ocurre algo similar al Atlético de Madrid en área propia: pocos disparos del rival bastan para perforar su portería.
Pese a que desde el principio tuvo algunas dificultades para crear ocasiones de gol, el buen arranque liguero de los donostiarras se sostenía en su eficacia y la gran rentabilidad que obtenía de sus tantos. Su formula se basaba en pocos remates (pero mucho acierto) y una gran labor defensiva gracias a una buena presión en campo rival, un aspecto en el que están entre los mejores del torneo. En las últimas jornadas, sin embargo, han perdido mordiente arriba y conceden más goles que al inicio.
El conjunto groguet gana sus partidos a través del dominio del rival: es uno de los cinco que más pases da en fase ofensiva y también está entre los cinco mejores en cuanto a número de remates. Pese a la baja durante numerosas jornadas de Gerard Moreno, que en las dos últimas ediciones de LaLiga Santander ha sumado 18 y 23 goles respectivamente, los recién llegados Arnaut Danjuma y Boulaye Dia han mantenido un alto nivel de eficacia de cara a puerta. Sin embargo, debido a los goles encajados en pocos disparos recibidos, han dejado escapar algunos puntos. De mejorar su eficacia en área propia, argumenta Núñez, los de Unai Emery deberían escalar puestos en la tabla.
El Rayo Vallecano, la gran sorpresa de la competición por su condición de recién ascendido, está basando su éxito en su buen rendimiento como local. En Vallecas han cosechado ocho victorias, dos empates y una sola derrota, destacando por ser el equipo de LaLiga con más productividad de sus posesiones, el que más remata por minuto de posesión gracias a un juego muy vertical, explica Nevado. Un balance muy diferente al que tienen como visitantes, donde solo han ganado un partido. Esta es su asignatura pendiente en la segunda vuelta.
Si el equipo de Marcelino García Toral está en la pelea por los puestos europeos en gran parte es gracias a su excelente rendimiento ofensivo. Es el segundo menos goleado del torneo por detrás del Sevilla, con 17 tantos encajados, y el equipo al que más remates le tienen que hacer para perforar su portería. Una eficacia opuesta al bajo acierto de cara a puerta, que tal vez está impidiendo que las buenas sensaciones se traduzcan en mejores resultados. “Si son capaces de mejorar a la hora de materializar sus ocasiones, será un equipo muy difícil de batir”, argumenta Nevado.
El Valencia está siendo un equipo letal arriba. Con un gol de cada siete disparos a portería son los más eficaces de LaLiga Santander. Ofensivamente, destaca Nevado, los valencianistas son un equipo de mucho cambio de orientación, de transiciones rápidas y muy vertical. Su carencia, como ha remarcado el entrenador José Bordalás, que antes había hecho del Getafe CF un equipo inexpugnable, es el aspecto defensivo. De los diez primeros clasificados son los que han recibido más goles en contra (36) y los únicos que llevan más goles en contra que a favor (35).
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