MELBOURNE, Australia — Durante décadas, a muchos australianos les ha resultado curioso que la jefa de estado del país sea una reina sentada en un lejano trono inglés. De vez en cuando, en tiempos de controversia, incluso se han planteado la idea de cortar los lazos monárquicos finales de Australia. Pero cuestiones más apremiantes han prevalecido inevitablemente.
Ahora, el cambio está en camino. Mas o menos.
Anthony Albanese, el primer ministro recién elegido, es un republicano declarado. Ha designado al primer “ministro de la república” del país, cargo que pretende iniciar la transición a un jefe de estado australiano. Las encuestas muestran que una pequeña mayoría de australianos apoyaría una república si tuvieran que elegir sí o no.
Pero eso no significa que el cambio constitucional en el frente republicano esté ni cerca de lo más alto en la agenda del Sr. Albanese. El nuevo puesto ministerial, un ministro asistente, es comparativamente menor, y su papel se limitará, al menos a corto plazo, principalmente a iniciar conversaciones y veleta.
Dennis Altman, profesor de la Universidad La Trobe en Melbourne y autor de “God Save the Queen: The Strange Persistence of Monarchies”, comparó el sentimiento con la Reina Blanca de Lewis Carroll, quien le dice a Alicia: “Mermelada mañana y mermelada ayer, pero Nunca james hoy.
Muchos australianos deseaban que el país se hubiera convertido en una república cuando logró su independencia de Gran Bretaña en 1901, dijo, y muchos quisieran que se convirtiera en una en el futuro.
Pero, continuó, “no hay mucho interés, y la razón por la que no hay mucho interés es porque, en cierto sentido, y creo que esto es cierto para varios países que tienen monarquías, el sistema no es No hacer un gran daño a nadie.
Durante el jubileo de platino de la reina Isabel II durante el fin de semana, hubo poca celebración en Australia y, por lo tanto, poco para despertar las pasiones republicanas. El Sr. Albanese pronunció un discurso sobre la constancia de las mujeres reales de Gran Bretaña y renombró una isla en honor a la reina.
“Creo que el sentimiento republicano”, dijo Ben Wellings, profesor titular de relaciones internacionales en la Universidad de Monash en Melbourne, “se ha asentado en este republicanismo pasivo: están contentos de que no tengamos todos esos adornos de la monarquía, pero al mismo tiempo al mismo tiempo, no lo suficientemente motivado para cambiar realmente la configuración actual, que es como una pálida imitación de eso”.
El nuevo cargo de viceministro es “una forma de probar las aguas”, dijo. “Tiene tres años”, el tiempo hasta las próximas elecciones federales, “para ver qué tipo de entusiasmo habría por tal cambio”.
En un pequeño rincón, al menos, el movimiento republicano australiano, el entusiasmo ya es alto.
El nombramiento de Matt Thistlethwaite, político laborista desde hace mucho tiempo, como nuevo ministro adjunto de la república “es el mayor avance para el movimiento republicano en 30 años”, dijo Peter FitzSimons, presidente de la principal organización republicana.
El movimiento lleva años esperando una chispa. Sufrió un duro golpe en 1999, con el fracaso de un referéndum sobre si Australia debería elegir su propio jefe de Estado. La propuesta fue rechazada en parte debido al desacuerdo sobre si se debe nombrar o elegir a un jefe de estado australiano.
“Thomas Paine habló sobre los soldados de invierno que mantuvieron vivo el sueño de que Estados Unidos se independizara de Inglaterra”, dijo el Sr. FitzSimons. “Durante los primeros 15 años después de ese referéndum, confiamos en los soldados de invierno del movimiento republicano para mantener viva la llama”.
Ahora, agregó, “que conste en acta que ahora tenemos un ‘ministro de la Corona’ dedicado a quitar la Corona”.
El Sr. Thistlethwaite, por su parte, describe su papel en términos menos conmovedores. Es, dijo, “inicialmente educar al pueblo australiano sobre nuestro arreglo constitucional actual y el hecho de que tenemos al monarca británico como nuestro jefe de estado, y explicar que podemos tener un australiano en este papel”.
Él atribuye la falta de apoyo a la idea en las últimas décadas a la falta de liderazgo político. Pero es el momento adecuado para revivir el debate, dijo. “A medida que la reina llega al ocaso de su reinado, los australianos naturalmente comienzan a pensar, bueno, qué sigue para nosotros”, dijo.
Si bien la reina es técnicamente la jefa de estado de Australia, está representada en Australia por el gobernador general, actualmente David Hurley. El papel del gobernador general es en gran parte ceremonial. Tiene la tarea de tomar juramento a los nuevos primeros ministros y miembros del parlamento, anunciar formalmente las elecciones federales, aunque el primer ministro en ejercicio elige la fecha, y dar el “asentimiento real” a los proyectos de ley.
Pero el gobernador general también tiene el poder de destituir al primer ministro, lo que John Kerr le hizo a Gough Whitlam en 1975, luego de que el partido de oposición se negara a permitir una votación sobre el proyecto de ley de gastos del gobierno a menos que Whitlam llamara a elecciones.
El Partido Laborista ha dejado en claro que no buscará una revisión constitucional para convertir a Australia en una república durante su primer mandato, lo que significa que es poco probable que se produzca un cambio antes de 2025 como muy pronto. En la parte superior de la agenda del partido está consagrar formalmente, a través de un referéndum, una voz constitucional para los indígenas australianos a través de la Declaración de Uluru desde el corazón.
“Espero mucho que se apruebe el referéndum, momento en el que espero, si este gobierno actual es reelegido, a principios del próximo período habrá un referéndum sobre la república”. dijo el Sr. FitzSimons. “Será muy sencillo: ¿Crees que Australia puede ejecutar su propio programa o no?”
Source link