Si compraste un e-bicicleta recientemente, entonces lo primero en orden es felicitaciones por el Día de la Bicicleta Nueva. ¿Segundo? Aprendiendo a cuidarlo. Como sabes, Las bicicletas eléctricas son una gran inversión.y el cuidado y el mantenimiento adecuados son clave para mantenerlos funcionando sin problemas durante mucho tiempo.
Tanto si eres nuevo en el mundo del ciclismo como si te has acercado a las bicicletas eléctricas tras una larga experiencia con bicicletas de solo pedales, es importante recordar que las bicicletas eléctricas son diferentes. Siguen siendo bicicletas y tienen muchas de las mismas piezas y necesidades de reparación, dice MacKenzie Hardt, propietaria y mecánica de Ciclo familiar Hardt en Denver, pero hay algunas diferencias específicas que requieren un cuidado diferente. Esto es lo que debe saber sobre el mantenimiento de bicicletas eléctricas:
¿Qué hace que las bicicletas eléctricas sean diferentes?
Bueno, duh: el motor, dices. Y tienes razón. Las bicicletas eléctricas difieren de las bicicletas de solo pedales en dos aspectos importantes: peso y potencia. El motor eléctrico liviano y la batería de una bicicleta eléctrica agregan alrededor de 12 a 15 libras al peso de una bicicleta, según el sistema. La bicicleta en general también está construida de manera más resistente que los modelos de solo pedales, lo que agrega algunas libras más. En general, una bicicleta eléctrica pesa entre 12 y 20 libras más que una versión de solo pedal. Pero en términos de desgaste, el peso adicional no es una preocupación importante cuando se considera el peso total del sistema de la bicicleta y el ciclista (cargasi lleva alguno, puede ser una historia diferente).
El problema más importante es cómo una bicicleta eléctrica sobrealimenta la producción de potencia natural de un ciclista. “Una bicicleta eléctrica puede producir hasta un 300 por ciento más de torque que lo que produciría usted sola”, dice Arleigh Greenwald de Tern Bicycles, expropietaria de una tienda de bicicletas y mecánica profesional desde hace mucho tiempo.
Eso crea más tensión en piezas como el cuadro y las ruedas, y más desgaste en las piezas “consumibles” de la bicicleta como neumáticos, pastillas de freno y componentes del tren motriz como cadenas y casetes. Una forma de ayudar a minimizar eso es modular el modo de asistencia de su bicicleta; si lo usa en Turbo o Boost todo el tiempo, reemplazará las cadenas y los neumáticos con más frecuencia que si conduce principalmente en modo Eco o Touring.
Cuando obtienes una bicicleta eléctrica
Carga el batería por completo la primera vez, porque probablemente ha estado sentado, inactivo, en un estado parcialmente cargado durante algún tiempo. Después de eso, no se preocupe por recargar su batería en cada viaje; durará más si lo carga con menos frecuencia.
Y presta atención a presión de llanta. La carcasa más rígida de los neumáticos para bicicletas eléctricas ayuda a compensar parte del peso adicional, pero si lleva carga, también debe tener en cuenta esa masa adicional. No existe una fórmula establecida para la presión correcta, pero Hardt dice que, específicamente para las bicicletas de carga, tiende a acercarse a la parte superior del rango que figura en el flanco de la llanta (nunca lo supera). Verifique la presión al menos semanalmente, ya que todas las llantas pierden aire lentamente con el tiempo. “La mayoría de mis clientes a los que se les pincha una bicicleta de carga no revisaron el neumático”, dice Hardt.
Compre piezas de repuesto específicas para bicicletas eléctricas
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Más allá de observar su modo de asistencia, no hay mucho que pueda hacer para prolongar la vida útil de las piezas consumibles de la bicicleta. Pero puede alargar los intervalos de reemplazo comprando versiones específicas de bicicletas eléctricas de ciertas.
Cadenas: Las cadenas específicas para bicicletas eléctricas cuentan con placas laterales más gruesas y pasadores de eslabón más fuertes para manejar el mayor par de torsión de una bicicleta eléctrica. Se desgastarán más que las cadenas regulares y son menos propensas a fallar. Greenwald y Hardt mencionaron Cadenas para bicicletas eléctricas de KMC como un favorito duradero y confiable.
Neumáticos: Los neumáticos para bicicletas eléctricas se diferencian de dos maneras. En primer lugar, el compuesto de caucho suele ser un poco más duro que los neumáticos normales, lo que hace que duren más (el peso adicional de la bicicleta ayuda a mantener la sensación de agarre). En segundo lugar, las carcasas suelen ser diferentes, con una construcción reforzada y múltiple que se maneja bien bajo carga y resiste mejor los pinchazos. Los neumáticos Schwalbe y Continental se encuentran en algunas bicicletas eléctricas utilitarias de alta gama y son excelentes marcas de actualización para su primer juego de reemplazo. A Hardt le gusta especialmente el nuevo Levantar($ 53) el primer neumático de bicicleta eléctrica específico de carga de la compañía.
Pastillas de freno: No todas las empresas fabrican almohadillas específicas para bicicletas eléctricas (Shimano y SRAM no lo hacen, con dos notables excepciones). Si desea más durabilidad, pruebe las almohadillas de repuesto específicas para bicicletas eléctricas de Galfer o Kool-Stopque cuentan con compuestos que se desgastan más lentamente y manejan mejor el calor.
La frecuencia exacta con la que necesita mantenimiento o piezas de repuesto depende del uso. “Hay mantenimiento porque un artículo se desgastó”, dice Greenwald. “Y hay reparación porque algo se rompió”. El mantenimiento siempre es más económico. Esté alerta a los ruidos o sensaciones inusuales de su bicicleta. Pero la mejor manera de evitar que los problemas se conviertan en reparaciones costosas es limpiar la bicicleta regularmente porque, dice Hardt, esa es la mejor oportunidad para inspeccionarla de cerca.
Cómo limpiar una bicicleta eléctrica
Es posible que ya sepa que no es una buena idea rociar agua a alta presión en una bicicleta convencional. Eso se duplica para las bicicletas eléctricas, dice Hardt. “Hay algunas lavadoras a presión que dicen que están diseñadas para bicicletas, pero sigo evitando usarlas específicamente en bicicletas eléctricas”, dice. Para bicicletas eléctricas con sistemas de motor de marcas reconocidas como Shimano, Bosch y Yamaha, Hardt no tiene problemas para lavar la bicicleta con cuidado, porque esos motores están bien sellados contra los elementos. (Por lo general, es mejor dejar la batería en su lugar; el sello entre la batería y el conector del cable evitará que entre agua).
Pero a menudo, dice Hardt, simplemente usa un trapo y un desengrasante suave para repasar cada parte de adelante hacia atrás. “Algunas camisetas viejas y cepillos de dientes y Verde sencillo o incluso el jabón para platos hace mucho”, dice. Una segunda limpieza con un trapo humedecido solo con agua elimina cualquier residuo.
Al igual que una bicicleta de pedales, una bicicleta eléctrica limpia se desgastará menos que una sucia, especialmente en la transmisión, lo que le ahorrará dinero y molestias. Pero el proceso de limpieza de la bicicleta, dice Hardt, también es una inspección, donde encuentra pastillas de freno desgastadas, cableado eléctrico dañado, radios sueltos, pintura del cuadro con burbujas y otros signos reveladores de estrés.
Preste mucha atención a los neumáticos y las conexiones eléctricas del sistema motor. Los puntos calvos en el neumático, las roscas de la carcasa que se ven, los cortes grandes o los desgarros en los costados son una señal de que necesita goma nueva. Los cables sueltos o los cables que se están deshilachando o expuestos de su carcasa significan que debe llevarlo a un taller.
Este también es un buen momento para comprobar el apriete de los pernos. Hardt recomienda un estilo de viga llave de torsión porque son asequibles, fáciles e intuitivos de usar y no requieren calibración como las llaves dinamométricas de clic. Es casi imposible encontrar uno con un rango de torsión que abarque cada tornillo de una bicicleta, pero Hardt señala Parque TW-1.2 ($ 40) como una opción económica para la mayoría de las piezas de una bicicleta. Su indicador de par sube a 14 Nm, perfecto para conexiones importantes como potencias, manillares y tijas de sillín.
Encontrar una buena tienda
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Una bicicleta eléctrica sigue siendo solo una bicicleta, dice Hardt, y hay mucho mantenimiento que los propietarios aún pueden hacer por su cuenta, desde lubricar la cadena y ventilar los neumáticos hasta ajustar los cambios y reemplazar los cables, si te sientes cómodo con eso. ¿Una cosa que no deberías hacer? Lío con el propio sistema motor. Las bicicletas eléctricas de hoy en día se parecen mucho a los automóviles, con firmware especializado y partes internas complejas que requieren herramientas y conocimientos especializados. “La mayoría de las bicicletas eléctricas en el mercado están diseñadas para ser diagnosticadas en un taller por un mecánico asegurado y con licencia con el software adecuado”, dice Hardt. Los talleres tienen acceso a sistemas de diagnóstico enchufables que pueden ayudarlos a encontrar y solucionar puntos problemáticos en un motor o una batería.
Eso significa que necesita encontrar un socio comercial de confianza. Obviamente, el distribuidor donde compró su bicicleta es un buen comienzo, pero si se mudó, cerró o ya no tiene esa marca, busque una tienda de bicicletas independiente que tenga certificaciones de mantenimiento de Bosch y Shimano. Ambos estándares significan que los mecánicos en el taller han recibido capacitación específica para dar servicio a esos sistemas, y los mecánicos también deben tomar cursos de actualización periódicamente para volver a certificarse. Un taller con mecánicos certificados no solo está calificado para manejar problemas de garantía para esa marca de motor; es una señal de que la tienda da prioridad a las bicicletas eléctricas y que los mecánicos tienen un nivel de habilidad más alto que el de una tienda que repara bicicletas eléctricas con poca frecuencia. No hace falta decir más: lleva tu bicicleta a una tienda que se especialice en ese tipo de conducción. Una tienda de bicicletas de montaña no es la mejor opción para diagnosticar problemas de articulación de la dirección en una bicicleta de carga de carga frontal.
También puede preguntar si la tienda tiene un seguro específico para trabajar en bicicletas eléctricas. “Esa es una señal de que saben lo que están haciendo”, dice Hardt. “Los propietarios respaldan a sus mecánicos” y están invirtiendo en capacitación y certificación adecuadas.
Las bicicletas eléctricas están evolucionando y cambiando rápidamente, lo que significa que es importante que su tienda se mantenga al día con la tecnología. “Esa relación entre usted y el mecánico es realmente importante”, dice Hardt. “Debe ser alguien que se preocupe por ti y tu familia y la bicicleta que estás montando”. Encuentre ese taller y encontrará a las personas que lo ayudarán con las habilidades, las piezas y el apoyo que necesita para seguir adelante.
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