Masa critica

Saludos desde… algún lugar. Como mencioné la otra semana, me voy a tomar unas semanas de descanso. Es la primera vez que tengo un día libre este año y la mayor cantidad de días consecutivos que me he tomado en más de 15 años como periodista de tecnología. Han sido unos últimos años duros/extraños, y el agotamiento tiene una forma de acercarse sigilosamente a uno mientras no está mirando.

Estoy tratando de ignorar el creciente sentimiento de culpa por no hacer un par de boletines de fin de año adecuados esta vez. Sin embargo, regresaré justo después de las vacaciones de Navidad y podremos informar sobre 2022, justo cuando nos adentramos en el modo de locura antes del CES (el nivel de las noticias reales sobre robótica en lo que aparentemente es un programa para consumidores siempre se siente como un poco de un crapshoot).

También tengo algunos pensamientos pasajeros sobre la necesidad de un periodismo de robótica más enfocado que he querido poner por escrito. Eso no quiere decir que no haya buenas personas haciendo un buen trabajo. Pero hay mucho más por hacer para generalizar la cobertura. Disculpas por pegar algunos pensamientos sobre de LinkedIn. Si lees esas publicaciones, siéntete libre de saltarte los siguientes gráficos. Considere esto como una especie de manifiesto menor.

Citándome aquí (lo sé, lo sé):

Si tiene una startup de robótica y quiere cobertura, prepárese para responder preguntas difíciles. Algunas coberturas sin aliento han hecho un flaco favor a categorías como las criptomonedas. Es nuestro trabajo hacer algunas preguntas difíciles ya veces incómodas.

Un buen inversionista ya lo habrá preparado para algunos de ellos, como el ajuste del mercado y el ROI. Incluso preguntas aparentemente simples como “¿Por qué es necesario que exista esto?” y “¿Por qué eres la persona o el equipo adecuado para ejecutarlo?” puede ser difícil de responder para muchos fundadores.

No deberían serlo. Deberías hacerte estas preguntas todos los días. Si no puede encontrar respuestas significativas, es posible que no sea la persona adecuada para el trabajo. Aceptar eso y pivotar no es un fracaso. Sin embargo, ignorarlo y continuar en última instancia podría serlo.

Me ha sorprendido genuinamente que más publicaciones importantes no estén invirtiendo en cobertura de robótica. Ahora es el momento de comenzar a crear cobertura de robótica/automatización. La categoría se ha hecho en gran medida un flaco favor, ya que ha sido más una ocurrencia tardía. Empecé a escribir sobre dispositivos (todavía es una gran parte de mi función en TechCrunch), por lo que entiendo completamente el impulso de recurrir a las bromas de Skynet y Black Mirror, en lugar de tener una conversación matizada.

Pero las preguntas sobre ética, automatización/trabajo y similares son importantes para incorporar en estas conversaciones. Hacer preguntas difíciles no es combativo. No le está haciendo ningún favor a la industria (a menos que dicha industria no pueda resistir el escrutinio). Es una parte importante del crecimiento. De lo contrario, un día te despiertas y tienes un Theranos o FTX en tus manos.

A veces, estas cosas son estafas desde el principio, pero a menudo son el producto de alguien que creyó en su misión, pero finalmente no recibió suficiente rechazo en el camino y comenzó a creer sus propias mentiras.

Hacer las preguntas correctas viene con estar inmerso en un tema. Conocer la disposición del terreno, hablar con las personas adecuadas y perfeccionar finamente su detector de BS. No estoy aquí para ser el animador de nadie, pero tampoco estoy en el negocio de criticar por criticar. La cobertura debe reflejar el producto y las personas que lo fabrican, para bien o para mal.

Muy bien, eso es suficiente bloviating de mí por un tiempo. Durante las próximas dos semanas, te dejo en manos muy capaces. Tenemos algunas ideas de algunas personas muy inteligentes en el espacio. En las próximas dos semanas aparecerán Peter Barrett de PlayGround Global y Ken Goldberg de UC Berkeley.

Preguntas y respuestas con Joyce Sidopoulos

Hoy comenzamos con la jefa de operaciones de MassRobotics, Joyce Sidopoulos, quien también fue de gran ayuda para mi reciente viaje a Boston. Nos vemos en el otro lado.

TC: ¿Cuál fue la mayor historia de robótica de 2022?

JS: Hay una serie de historias que están cambiando el panorama de la industria de la robótica, como el anuncio de Hyundai de un instituto de inteligencia artificial y robótica de $ 400 millones impulsado por Boston Dynamics, pero una de las historias más impactantes es la adquisición de iRobot por parte de Amazon.

¿Cuáles son sus mayores predicciones de robótica para 2023?

La adopción de la robótica seguirá creciendo a un ritmo acelerado, a pesar de, o posiblemente debido a, la recesión económica prevista. Los últimos años han demostrado el valor de muchos sistemas de robots, como los que se utilizan en los almacenes.

¿Qué impacto tan profundo ha tenido la pandemia en la robótica?

Muy. La pandemia destacó el valor que puede proporcionar la robótica y estimuló un mayor desarrollo y comercialización. La pandemia llevó a darse cuenta de que la fabricación nacional necesita ayuda y nuestra cadena de suministro está rota, áreas que la robótica puede ayudar a resolver. Las industrias comenzaron a adoptar robots colaborativos para ayudar con la escasez de mano de obra y eso continuará.

¿Qué impacto ha tenido el entorno macroeconómico en la inversión en robótica?

Definitivamente estamos viendo que las startups tardan más en recaudar rondas, pero hasta ahora todavía hay fondos disponibles. MassRobotics celebró recientemente un día de demostración para inversores de unas 30 de nuestras nuevas empresas y tuvimos una gran participación de inversores interesados.

¿Qué categoría no abordada merece más atención por parte de las nuevas empresas e inversores de robótica?

Cambio climático y sostenibilidad. Tendremos que hacer avances significativos en el uso de la tecnología para impactar algunos de nuestros desafíos globales, y creemos que la robótica puede desempeñar un papel cada vez mayor, desde la inspección de turbinas eólicas hasta el reciclaje automatizado.

¿Cómo afectará la automatización a la fuerza laboral del futuro?

Las mejores aplicaciones para robots hoy en día son aquellas en las que los robots trabajan en conjunto con trabajadores humanos. Las empresas que han tenido éxito en la implementación de robots han aumentado su fuerza laboral. Los robots reemplazarán los trabajos aburridos, sucios y peligrosos. Esos son los trabajos indeseables que no se llenan fácilmente.

¿La robótica doméstica finalmente está teniendo su momento?

Estamos observando de cerca la adquisición de iRobot por parte de Amazon. Creemos que hay muchas oportunidades para los robots en el hogar en el futuro.

¿Qué más puede/debe hacer Estados Unidos para fomentar la innovación en la categoría?

Aumentar el apoyo a la comunidad de empresas emergentes invirtiendo en centros de innovación (como MassRobotics) y crear incentivos para que las pequeñas y medianas empresas adopten la robótica para permitirles ser competitivas en el escenario mundial.