La visión por computadora y la tecnología inteligente de imágenes siguen siendo áreas candentes en las aplicaciones empresariales y de consumo, y en la actualidad microsoft está recogiendo talento y tecnología de una startup llamada Tecnologías Swng para darle algo de IP y talento en este departamento.
Cantado Anunciado la noticia en sí, y el vicepresidente de Microsoft al frente de Skype, Amritansh Raghav, también hizo un pequeño anuncio.
Swng Technologies había desarrollado un cinematógrafo aplicación llamada Cantado (originalmente llamado Polaroid Swing) que le permite tomar videos cortos impresionistas, similares a GIF, que luego puede “mover” arrastrando el dedo o el mouse sobre ellos. El equipo de la startup se unirá a la división de Skype de Microsoft, dijeron hoy las compañías.
Skype puede ser más conocida como una aplicación que te permite hacer llamadas de voz y videollamadas, pero se ha estado renovando como una aplicación de mensajería y chat más mejorada, con una integración de Cortana y un cambio de imagen inspirado en Snapchat a principios de este año. No está claro exactamente qué hará Swng en Microsoft.
Los términos del acuerdo no se revelan, pero por lo que entiendo, la aplicación continuará viva por el momento. Swng era una pequeña empresa que tenía alrededor de 10 empleados, incluidos ex ingenieros de Apple y especialistas en visión por computadora del MIT entre su personal cuando se lanzó el año pasado. No está claro cuántos de ellos todavía están en la startup o qué empleados se unirán a Microsoft.
La noticia marca el final de un interesante viaje para la startup. Los cofundadores Tommy Stadlen y Frederick Bladford tenían muy poca experiencia inicial y ninguna experiencia técnica cuando conocieron al cofundador de Twitter, Biz Stone, y se les ocurrió la idea de una aplicación cinematográfica.
Stone estaba tan entusiasmado con el concepto que invirtió en la puesta en marcha, se convirtió en su presidente e incluso viajó a Minnesota para pedir permiso a PLR, que habían sido los propietarios de la propiedad intelectual de Polaroid en ese momento, para usar la marca en la aplicación.
(La emoción de Stone resultó ser contagiosa: PLR posteriormente se convirtió en inversor en la aplicación. Al igual que Lloyd Dorfman, el fundador de Travelex, entre otros inversores no revelados).
La aplicación se lanzó en 2016 con la marca Polaroid en la manga, prometiendo recuperar el nombre del cementerio fotográfico usándolo de manera prominente en su ambiciosa aplicación.
“Polaroid Swing tiene el potencial de cambiar la forma en que pensamos acerca de las imágenes, al igual que los 140 caracteres de Twitter cambiaron la forma en que pensamos acerca de las palabras”, dijo Stone en ese momento. “La gente comenzará a ver el mundo en momentos de un segundo. Es un medio que define el género”.
Stone no fue el único nombre asociado con la aplicación. Cole Rise, el fotógrafo que ayudó a crear los primeros filtros para Instagram, también ayudó a diseñar Swng y una vez ocupó el cargo de director creativo.
Pero en estos días de cambios rápidos en los gustos, no todas las aplicaciones son un cohete, y aunque Polaroid Swing tuvo un éxito inicial, no pudo sostenerlo.
Puede que no haya ayudado que Polaroid Swing tuviera que cambiar de marca. En mayo de este año, Polaroid IP fue adquirida por el mayor accionista de Impossible Project, que estaba en su propia misión Polaroid, para comenzar a producir las cámaras y películas una vez más.
Eso llevó al nuevo propietario a sacar el nombre de Polaroid de varios lugares donde había sido autorizado, y así Polaroid Swing se convirtió en Swng.
empresa de análisis de aplicaciones Apptopia estima que las descargas de por vida de la aplicación han sido de unas 500.000. Promedió alrededor de 60,000 usuarios activos mensuales los primeros tres meses de lanzamiento, “pero los últimos tres han promediado alrededor de un tercio de eso”.
Microsoft, y específicamente Skype, le darán al equipo de Swng la oportunidad de intentar construir a una escala significativamente mayor.
“Esta es una oportunidad única para que el equipo lleve nuestras ideas a una audiencia global”, dijo Tommy Stadlen, cofundador de Swing Technologies, en un comunicado. “Es un momento emocionante para unirme a Microsoft, que está prosperando bajo el liderazgo de Satya Nadella. Creemos en el poder de las marcas y la tecnología, por lo que la misión y los valores de Skype resuenan fuertemente con nosotros”.
Por el lado de Microsoft, su historial de adquisiciones en los últimos años se ha centrado en gran medida en los negocios empresariales y en la nube de la compañía (sus adquisiciones del fabricante de Minecraft Mojang y Altspace VR son dos excepciones).
Y aunque parece que, por ahora, Microsoft ha decidido dejar de intentar construir un teléfono inteligente de gran éxito, ha seguido trabajando en formas de mantener su sombrero en el juego móvil, a través de aplicaciones.
En el caso de las aplicaciones de fotos, para Microsoft hasta ahora estos han sido principalmente esfuerzos internos, como Pix, Sprinkles y Face Swap, tres aplicaciones de cámara e imágenes que aprovechan la inteligencia artificial de la empresa.
Ahora, al parecer, podemos agregar la experiencia y la inteligencia de Swng a esa lista.
“La profunda experiencia del equipo de Swing en tecnología de imágenes nos ayudará a ofrecer excelentes características y capacidades nuevas para Skype”, dijo Raghav en un comunicado. “Tienen un historial impresionante de brindar excelentes experiencias de usuario y diseño de marca en torno a la tecnología que desarrollan. Doy la bienvenida a los nuevos miembros del equipo y estoy entusiasmado con la forma en que Swing brindará innovación a nuestros clientes”.
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