Microsoft ha entrado en una “alianza estratégica de varios años” con Oyo para trabajar con la startup india para desarrollar conjuntamente productos y tecnología de viajes y hotelería de “próxima generación”.
El anuncio del jueves confirma un informe de TechCrunch de finales de julio. TechCrunch había informado que Microsoft estaba en conversaciones para invertir en Oyo y estaba explorando formas de proporcionar sus tecnologías a la startup india, que es una de las más valiosas en el mercado del sur de Asia.
En un comunicado de prensa, Microsoft confirmó que también realizó una inversión de capital estratégica en Oyo, pero no reveló el monto. Una presentación regulatoria mostró el mes pasado que el fabricante de Windows había invertido $ 5 millones en la startup india. La inversión valoró a Oyo en $ 9,6 mil millones.
Oyo cambiará a Microsoft Azure para sus necesidades basadas en la nube y desarrollará conjuntamente soluciones con el gigante estadounidense para “beneficiar a los clientes que operan pequeños y medianos hoteles y escaparates domésticos”, dijeron las firmas. “Como parte de esta alianza, OYO desarrollará experiencias de habitaciones inteligentes para los viajeros en la plataforma OYO, como experiencias premium y personalizadas en la habitación para sus huéspedes. Usando Azure IoT de Microsoft, la experiencia incluirá el auto check-in respaldado por un registro digital de llegadas y salidas y el autoconocimiento de su cliente (KYC) junto con cerraduras inteligentes administradas por IoT y asistencia virtual ”, dijeron las firmas.
“Combinando el poder de Azure con la tecnología y la pila de productos desarrollados por OYO, esperamos acelerar la innovación en viajes y hotelería”, dijo Anant Maheshwari, presidente de Microsoft India, en un comunicado. “Es inspirador ver cómo la nube de Microsoft está empoderando a los nativos digitales como OYO para acelerar la transformación y las innovaciones de la industria, convirtiendo los desafíos de una era pospandémica en oportunidades para el futuro”.
Oyo se ha convertido en una de las cadenas hoteleras más grandes del mundo, con presencia en India, el sudeste asiático, Europa y EE. UU. Pero algunos de sus pasos en falso en su búsqueda de una expansión agresiva – la “cultura tóxica”, la falta de gobierno y la relación con muchos propietarios de hoteles – han marcado su crecimiento.
Justo cuando la startup se comprometía a mejorar su relación con los propietarios de hoteles, llegó la pandemia. En respuesta, Oyo desaceleró su crecimiento y despidió a miles de empleados en todo el mundo a principios de este año cuando las naciones de todo el mundo impusieron cierres.
La pandemia golpeó a la startup de siete años como un “ciclón”, dijo el CEO Ritesh Agarwal a Bloomberg TV en julio. “Construimos algo durante tantos años y solo tomó 30 días para que cayera en más del 60%”, dijo, y agregó que la empresa no había tomado ninguna decisión sobre la exploración de los mercados públicos.
Oyo, respaldado por Airbnb, tenía entre $ 780 millones y $ 800 millones en su banco, dijo Agarwal en una conferencia virtual recientemente, y había reducido su “consumo mensual” en todas las empresas a $ 4 millones a $ 5 millones. (La startup tenía alrededor de $ 1 mil millones en el banco en diciembre de 2020).
En julio, después de las declaraciones de Agarwal en la conferencia antes mencionada, Oyo dijo que había recaudado una deuda de 660 millones de dólares. Esa deuda se utilizó para saldar la deuda anterior, según una persona familiarizada con el asunto.
En cuanto a Microsoft, Oyo es la última de varias inversiones estratégicas que ha realizado en el país. La firma ha respaldado a un puñado de nuevas empresas en el mercado del sur de Asia, incluido el agregador de noticias y la plataforma de videos cortos DailyHunt, el gigante del comercio electrónico Flipkart y la firma de logística SaaS FarEye.
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