La serie de antología de John Carney regresa para una segunda temporada de historias de amor basadas en el epónimo. New York Times columna. Los ensayos personales cuentan diversas historias de amor poco convencional e improbable: una mujer nocturna que se enamora de un “hombre del día”, una pareja cuyos cónyuges los han engañado preguntándose si ellos mismos podrían compartir una chispa, y una mujer que no puede soportar separarse de su coche averiado.
Esta temporada de Amor moderno lleva a los espectadores fuera de Nueva York un puñado de veces a lugares como Dublín y Londres. El ambiente general recuerda a la primera temporada: ingenioso, encantador y lleno de amor. Pero podría decirse que las historias son incluso menos convencionales y, a veces, se sienten incompletas. Algunos episodios son sobresalientes y emocionalmente envolventes, mientras que otros se sienten inconexos y planos.
8 “Un plan de vida para dos, seguido de uno”
El episodio más débil de la serie tiene lugar durante el período de tiempo más largo y quizás intenta hacer demasiado en su corto tiempo de ejecución. La historia comienza cuando la protagonista Lil tiene 12 años y el presidente estudiantil Vincent la defiende en la cafetería. Esta reunión inicia una amistad duradera que sigue hasta la edad adulta. En última instancia, los personajes no son particularmente agradables: además de guiarla con bailes románticos y picnics con vistas al horizonte de Manhattan, Vincent la seduce durante sus días universitarios y luego la fantasma.
La trama explora el cliché de la comedia romántica “mantener las cosas casuales mientras estás secretamente enamorado”, pero la audiencia no quiere exactamente que estén enamorados. Al final, el verdadero amor de Lil no es Vincent; es comedia de pie. Estuvo allí para ella más de lo que Vincent nunca estuvo y si ese es el mensaje del episodio, entonces redimió de alguna manera la relación central defectuosa entre los dos protagonistas.
7 “En la sala de espera de los cónyuges separados”
Después de que un infante de marina regresa de Afganistán y se entera de que su esposa lo ha engañado, comienza a ver al mismo terapeuta que Isabelle, “la esposa del tipo con el que mi esposa está teniendo una aventura”. Ahora está criando a su bebé sola y necesita un “compañero de equipo”. Mientras tanto, Spence se siente sin rumbo y quiere alguien a quien amar y cuidar. Pronto desarrollan una conexión y un vínculo sobre su situación compartida.
El episodio destaca lo desagradable de hacer trampa, pero no se detiene en ello, ya que los personajes avanzan rápidamente desde su trauma. “No somos ellos; al menos tenemos eso”, le dice Isabelle en un momento. La historia trata sobre Spence e Isabelle, dos personas amables y generosas que no se definen por la forma en que terminaron sus relaciones anteriores y proceden a mejorar la vida del otro. Es uno de los episodios más débiles, pero aún tiene una premisa interesante que hace que valga la pena verlo.
6 “¿Soy …? Quizás este juego de preguntas me diga”
El episodio 5 se siente evocador de películas escolares sobre la mayoría de edad, como Octavo grado. Cuando la protagonista adolescente se enamora de una compañera de escuela, intenta aceptar su propia sexualidad mientras se enfrenta a las presiones típicas de la escuela y la familia. Mientras tanto, lo único que quiere hacer es pasar el rato con la persona que la hace más feliz.
La fuerza del episodio proviene de su personaje principal. Por un lado, es una adolescente refrescante y honesta con una dependencia identificable de su teléfono. La alegría que exhibe cuando la persona que le gusta le envía un gif de un delfín es totalmente entrañable y hace que ella, y la historia del episodio, en última instancia, puedan identificarse con la audiencia.
5 “¿Cómo me recuerdas?”
La penúltima entrega de la serie se desarrolla durante unos 2-3 minutos en tiempo real, con flashbacks llenando los vacíos. Mientras dos hombres caminan uno hacia el otro en una calle de Nueva York, se dan cuenta de que una vez pasaron juntos una noche fugaz pero significativa. El episodio luego muestra a los espectadores sus perspectivas contrastantes sobre la noche, ya que ambos la recuerdan de manera bastante diferente.
Amor moderno casi redefine lo que constituye una historia de amor “típica” con este episodio. Este es uno de los episodios menos convencionales, pero plantea preguntas sobre cómo la audiencia se ve a sí misma y cómo todos perciben el mundo de manera diferente. Es estimulante, conmovedor y conmovedor. Al final, cada uno de ellos se contenta con mirar hacia atrás por encima del hombro y sonreír al otro.
4 “La chica de la noche encuentra un chico del día”
Cuando los espectadores conocen por primera vez a la “chica de la noche”, ella es cortante y distante, ya que el “chico del día” charla con ella en un restaurante. Al final, ella acepta salir con él, pero su narración le dice a la audiencia que “la luna era su sol” – se acuesta a las 8 am y se despierta a las 5 pm. El chico diurno está inicialmente emocionado por su situación y sus noches son manejables al principio, pero a medida que se desarrolla su vida amorosa, se vuelve cada vez más difícil.
Los personajes son encantadores, la música es excelente y, aunque la trama esencialmente se reduce a dos personas con horarios diferentes que luchan por concertar una cita, sigue siendo extrañamente conmovedora. Al igual que algunas de las mejores series de televisión y películas ambientadas en Nueva York, el escenario nocturno de la Gran Manzana también crea algunas imágenes nostálgicas y agradables a la vista, como los letreros de neón de los comensales y los cielos del amanecer junto al río.
3 “Segundo abrazo, con corazones y ojos abiertos”
Este episodio se siente como una comedia romántica navideña de Richard Curtis abarrotada en treinta y dos minutos. Está ambientado en el tipo de Londres que se ve desde la ventana de un autobús al pasar: residentes elegantes, ricos y bien hablados. La trama sigue a un esposo y una esposa separados que redescubren su amor mutuo, o al menos se dan cuenta de que nunca desapareció, después de que a la esposa le diagnostican cáncer.
El esposo da un paso al frente durante el momento difícil y demuestra ser maduro y capaz con sus dos hijas, desde hacerlas pizza casera hasta ser un lector de cuentos profesional antes de dormir. Comete algunos errores en el camino, como proponerle matrimonio la noche en que ella le cuenta su diagnóstico, pero al final, su presencia la convence de que lo acepte. Y tiene uno de los finales más felices de la serie. También es el último episodio, por lo que es un buen final para la serie en su conjunto.
2 “Extraños en un tren (Dublín)”
Al comienzo de la pandemia, un tecnófobo intelectual y un trabajador de la tecnología hipster tienen una encantadora comedia romántica en un tren de Galway a Dublín, Irlanda. Rápidamente se enamoran y hacen arreglos para encontrarse en el primer tren de regreso a Galway después del bloqueo temporal de dos semanas. Confiando el uno en el otro y en el poder del amor, deciden no intercambiar datos de contacto. Dos semanas después, el encierro se ha extendido y sus posibilidades de amar se frustran.
Este es el episodio donde Amor moderno se toma a sí mismo menos en serio. Esto se ejemplifica cuando la música de guitarra acústica romántica y deslumbrante que marca su conversación en el tren resulta ser emitida por un hombre sentado detrás de ellos, y cuando un personaje hace referencia a Game of Thrones (el trabajador de tecnología es interpretado por el actor de Jon Snow, Kit Harrington). El estilo irónico del episodio y el reconocimiento de los tropos de las comedias románticas es refrescante y divertido, lo que lo convierte en uno de los mejores episodios.
1 “En una carretera serpenteante, con la capota abajo”
El primer episodio de la serie y su episodio más fuerte está ambientado en Irlanda y sigue a Minnie Driver como una mujer cuya pareja la obliga a vender su querido auto deportivo antiguo. Aunque el automóvil se descompone constantemente, la audiencia pronto se entera de que perteneció a su difunto esposo: es el único lugar donde puede hablar libremente con él y aún sentir su presencia. A través de flashbacks, se muestra a la audiencia sus muchos recuerdos felices, como recoger un árbol de Navidad. Cuando el personaje de Driver se sincera con su pareja actual, la sorprende comprándole el coche a su nuevo propietario.
Es el mejor episodio de la serie debido a las amplias tomas de la atmósfera irlandesa que se ve realzada por la reproducción de Van Morrison en la banda sonora. Más importante aún, el episodio sobresale en la forma en que aborda el dolor y la pérdida con honestidad y falta de sentimiento, y la idea de un amor compartido que no es empalagoso. El resto de la temporada no vuelve a alcanzar estas alturas emocionales.