BEIRUT, Líbano — El jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan se convirtió el sábado en presidente de los Emiratos Árabes Unidos, formalizando el ascenso de un príncipe de 61 años que ha manejado hábilmente la riqueza petrolera de su país para convertirse en uno de los líderes más influyentes del mundo. mundo árabe y un socio cercano de los Estados Unidos.
Al frente del estado emiratí, el jeque Mohammed sucede a su medio hermano mayor, el jeque Khalifa bin Zayed, quien murió el viernes a los 73 años después de liderar el país del Golfo Pérsico durante 18 años.
El jeque Mohammed, quien anteriormente se había desempeñado como príncipe heredero de Abu Dhabi, una de las siete ciudades-estado que conforman los Emiratos Árabes Unidos, fue elegido por unanimidad como presidente por un consejo de los gobernantes de los siete emiratos, las noticias estatales emiratíes. dijo la agencia.
El jeque Mohammed agradeció a los otros gobernantes por su confianza y oró para que Dios lo ayudara a “servir a su país y al pueblo leal de los Emiratos”, dijo la agencia de noticias.
Conocido en toda la región y en las capitales occidentales por su mente inquisitiva y por un comportamiento discreto que enmascara ambiciones que se extienden mucho más allá de las fronteras de su país, el jeque Mohammed ha estado gobernando los Emiratos desde 2014, cuando el jeque Khalifa sufrió un derrame cerebral y se alejó del público. la vida.
Conocido a menudo por sus iniciales, MBZ, Sheikh Mohammed ha establecido vínculos estrechos en Washington al ofrecer los servicios de los Emiratos y sus fuerzas armadas para ayudar con los esfuerzos militares occidentales en la región. Su país también ha gastado mucho en armas fabricadas en Estados Unidos y en cabilderos para garantizar que sus puntos de vista se promuevan en Estados Unidos.
Las fuerzas especiales emiratíes se han desplegado con estadounidenses en Afganistán, Kosovo, Somalia y Libia, y los Emiratos Árabes Unidos fueron miembro de la coalición internacional que formó Estados Unidos para luchar contra el Estado Islámico en Irak y Siria.
Como jefe de Estado, el jeque Mohammed también supervisará las decisiones de uno de los fondos soberanos más grandes del mundo, así como de un importante productor de petróleo y gas y miembro de la OPEP en un momento de turbulencia en los mercados energéticos mundiales exacerbada por la guerra en Ucrania. .
En Medio Oriente, Sheikh Mohammed considera que las mayores amenazas para la estabilidad son Irán y su red de representantes armados e islamistas políticos liderados por la Hermandad Musulmana, una organización social y política musulmana conectada con partidos políticos en varios países árabes.
Es cercano al príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita, el gobernante de facto del reino, y desempeñó un papel importante en la comercialización del joven príncipe saudí en Washington como el futuro de Arabia Saudita después de que su padre, el rey Salman, ascendiera al trono en 2015. .
Sus dos países encabezaron una intervención militar en Yemen poco después que no logró ninguno de sus objetivos principales, se hundió en un punto muerto y provocó una de las peores crisis humanitarias del mundo.
Después de los levantamientos de la Primavera Árabe que se extendieron por toda la región en 2011, Sheikh Mohammed trabajó entre bastidores para apoyar a los hombres fuertes y socavar a los islamistas políticos en Egipto y Túnez.
Más recientemente, su gobierno se ha resistido a los ruegos occidentales para ayudar a aislar al presidente Vladimir V. Putin por su invasión de Ucrania, convirtiendo a los Emiratos en un refugio para los oligarcas rusos que huyen y su dinero.
Los Emiratos Árabes Unidos es un país desértico del tamaño de Carolina del Sur en la costa del Golfo Pérsico y en el Golfo de Omán. Es el hogar de Dubái, una metrópolis llamativa y futurista. De los 10 millones de habitantes estimados de los Emiratos, alrededor de 1,2 millones son ciudadanos. El resto son trabajadores extranjeros.
A nivel nacional, es una autocracia sin partidos políticos y donde los activistas políticos y los críticos de la política del gobierno son fuertemente vigilados, han sido atacados con un sofisticado software de piratería y, a veces, son encarcelados. Pero su fuerte economía lo ha convertido en uno de los destinos más populares para los profesionales educados de toda la región.
A diferencia de Arabia Saudita, su aliado más cercano, los Emiratos permiten la libertad de religión y albergan mezquitas, iglesias, templos y otros lugares de culto. También cuenta con un Ministerio de Tolerancia, destinado a promover la aceptación de los demás, y una mujer que se desempeña como ministra de estado para la felicidad y el bienestar.
La relación de Sheikh Mohammed con la Casa Blanca ha oscilado en los últimos años. Expresó en privado su frustración con el presidente Barack Obama debido a su presión para asegurar un acuerdo internacional para restringir el programa nuclear de Irán, que se firmó en 2015. Junto con los líderes israelíes y sauditas, Sheikh Mohammed sintió que centrarse solo en el programa nuclear de Irán lo dejaba libre para llevar a cabo otras actividades que desestabilizaron la región, como armar a las milicias delegadas.
Después de la elección de Donald J. Trump, Sheikh Mohammed cortejó activamente al presidente entrante y su séquito, e incluso canceló una reunión con Obama para reunirse con Jared Kushner, el yerno y asesor principal de Trump.
Sus lazos eran mucho más cálidos con Trump, quien en 2018 retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán y, al menos inicialmente, aplaudió un bloqueo que los Emiratos, Arabia Saudita y otros países impusieron a Qatar, otro socio estadounidense cercano en el golfo, en 2017. (La administración Trump trabajó más tarde para cerrar la grieta, que se resolvió más o menos en 2021).
En agosto de 2020, los Emiratos le dieron a Trump otra victoria al establecer relaciones diplomáticas plenas con Israel, convirtiéndolo en el tercer país árabe en abrir relaciones formales con el Estado judío y el primero en hacerlo en 28 años. El Reino de Bahrein, una isla del golfo, siguió el mismo día, y Marruecos y Sudán más tarde.
La relación del jeque Mohammed con el presidente Biden ha sido menos fluida. Los Emiratos estaban alarmados por la repentina retirada de Estados Unidos de Afganistán y la rapidez con la que los talibanes tomaron el control del país.
Y los funcionarios emiratíes han dicho a los interlocutores estadounidenses que sienten que Estados Unidos ha hecho muy poco para proteger a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita de los ataques de representantes iraníes armados, lo que genera dudas sobre el compromiso estadounidense de larga data de garantizar la seguridad de los países del golfo y su petróleo. producción.
El jeque Mohammed es el tercer presidente de los Emiratos desde que el país se independizó de Gran Bretaña en 1971 y nombró a su padre, el jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, su primer jefe de estado.
Sheikh Mohammed es un piloto de combate entrenado que, al igual que otros miembros de la realeza del golfo, fue educado en la Real Academia Militar Británica en Sandhurst.
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