Mientras que un unicornio llamado Hopin tiende a dominar el espacio de conferencias virtuales, una nueva startup acaba de recaudar millones de dólares al centrarse en lo que cree que es un nicho sin explotar en el mismo universo: las conferencias académicas.
Morressier, una plataforma virtual de conferencias y publicaciones específicamente para la comunidad científica, anunció hoy que ha recaudado $ 18 millones en una ronda de la Serie A dirigida por Owl Ventures. Los inversores existentes Cherry Ventures y Redalpine Venture Partners también participaron en la ronda.
El fundador Sami Benchekroun pasó mucho tiempo en conferencias médicas y científicas mientras crecía gracias a sus padres, quienes estaban siguiendo carreras en medicina. Finalmente, comenzó a reconocer un patrón entre todas las conferencias.
“Personas de todo el mundo se unían y literalmente traían contenido físico como carteles impresos [or] una presentación en memorias USB, a estas conferencias, pero después de los tres días, todo ese contenido se pierde ”, dijo. “Toda la gente [who] están trabajando en la investigación del cáncer y la investigación del VIH están llegando a estas conferencias completamente fuera de línea, compartiendo las ideas, y luego todo se pierde “.
La ironía lo distraía, por lo que, en 2014, comenzó a tratar de digitalizar el intercambio temprano de conocimientos en una conferencia.
“Democratizar suena cursi pero es realmente eso”, dijo. “Las personas de África o Asia no tienen la oportunidad de acceder realmente a estas conferencias de alto perfil que se llevan a cabo principalmente en los Estados Unidos o Europa, por lo que al hacer que todo sea digital, podemos retribuir”.
La compañía comenzó con un enfoque en el contenido efímero, y casi siete años después, Morressier ha construido una capa de software de extremo a extremo que espera que haga que la experiencia de la conferencia académica sea tan vanguardista como la investigación dentro de ella.
Primero, Morressier trabaja con una sociedad para crear una página de inicio para una próxima conferencia. Los investigadores pueden postularse para presentar su investigación en dicha conferencia. Morressier luego agrega todas las presentaciones de investigación y comienza a realizar un proceso de revisión por pares, con académicos de la sociedad que validan la investigación y deciden si es relevante. El proceso de revisión por pares a menudo puede ocurrir sin conexión en hojas de Excel y documentos de Word, por lo que Morressier ayuda a mover toda la operación en línea. Una vez que se realiza la revisión por pares, la startup crea una biblioteca de contenido para acompañar una conferencia virtual o en persona donde puede vivir indefinidamente.
Finalmente, puede albergar la difusión de ese contenido y brindar análisis posteriores al evento a los anfitriones del evento para comprender cómo se consume la investigación.
“Con el fin de crear una solución completa y convincente para todas las sociedades, agregamos ese componente de video en vivo solo a principios de 2020”, dijo.
Créditos de imagen: Morressier
Morressier tiene más de 700.000 cuentas en su servicio y ha celebrado conferencias con la Sociedad Química Estadounidense y la Sociedad de Ingenieros de Instrumentación Fotoóptica, entre otras. La empresa gana dinero trabajando directamente con las sociedades y cobrándoles una tarifa fija por utilizar la organización de conferencias de la plataforma y gestionar su proceso de revisión por pares. También tiene una estructura de tarifas por documento, por lo que a medida que se cargan más investigaciones en su base de datos, Morressier gana más dinero.
Créditos de imagen: Morressier
Si bien el crecimiento es el siguiente paso obvio para la empresa recién financiada, Morressier no ha estado exactamente lento mientras tanto. La compañía tuvo un crecimiento 6 veces mayor en el número de autores y un crecimiento 13 veces mayor en el número de documentos en su plataforma, lo que generó $ 4.5 millones en ventas en 2020. La puesta en marcha inicial comenzó 2020 con un personal de 28 personas y planea crecer a 100 personas. a finales de 2021.
El fundador, por supuesto, explica parte de este crecimiento a la pandemia, que acabó con algunos de los trámites burocráticos naturales que existen en la educación.
“Siempre trato de restarle importancia a esto, pero francamente, en investigación y educación, desafortunadamente las cosas toman más tiempo [because of] estructuras gubernamentales ”, dijo, sobre la velocidad de adopción. De hecho, la empresa tardó cuatro años en realizar su primer cheque debido al desarrollo. Ahora, tres años después de eso, Morressier ha cerrado otro tramo de capital, gracias a un entendimiento global de que los eventos virtuales son el futuro. Ahora, es el momento de que Morressier demuestre que su golpe pandémico ha allanado el camino para que se convierta en un negocio de alto crecimiento.
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