Mudbound – *****

Mudbound (Dee Rees, 2017) – Adquisición Global – Epic Histórica

Precio de compra reportado: $12.5 millones (Presupuesto reportado: Más de $10 millones)

Mudbound cuenta una historia genuinamente épica de dos familias, una blanca y otra negra, desechando una vida en la zona rural de Mississippi después de la Segunda Guerra Mundial. La familia blanca – los McAllans, que incluye a la pareja infelizmente casada de Henry (Jason Clarke) y Laura (Carey Mulligan) – son dueñas de la tierra en la que la familia negra – los Jackson, liderados por la devota pareja Hap (Rob Morgan) y Florence (Mary J. Blige) – han trabajado durante mucho tiempo como aparceros. Un hombre de cada familia acaba de regresar de la guerra y ambos están traumatizados por lo que han pasado. Los dos – Ronsel Jackson (Jason Mitchell) y Harry McAllan (Garrett Hedlund) – forman una amistad que desafía los tabúes raciales de la época, y por lo tanto aviva las tensiones en la comunidad. Las tensiones llegan a una cabeza violenta cuando los blancos en la ciudad, dirigidos por Pappy McAllan (Jonathan Banks), el padre racista de Harry, descubren que Ronsel tuvo un hijo con una mujer blanca en Alemania.

Hay mucho que decir sobre Mudbound y su lugar en el canon de Netflix, particularmente en el contexto de la búsqueda de legitimidad cultural del streamer. Pero debemos empezar hablando de la película en sí, que es genial en todos los niveles. Cuenta con un excelente elenco de estrellas establecidas en Carey Mulligan y Garrett Hedlund, así como actores menos conocidos a punto de salir como estrellas. Mary J. Blige fue elogiada con razón por una actuación que pocos podrían haber esperado dado su carátula cada vez más desquiciada. Más allá de este reparto, la película es hermosa de ver, con una destacada cinematografía paisajística (de Rachel Morrison que más tarde sería nominada para un Oscar) que complementa perfectamente el diseño de producción que recrea minuciosamente el período y su aplastante pobreza.

Lo más interesante para mí es que la película trata de un período en la historia de Estados Unidos que rara vez se discute o se representa en la cultura popular. Las representaciones de racismo en el Sur americano tienden a centrarse en la esclavitud o en el nacimiento del movimiento de derechos civiles, que al menos da al público la esperanza de que las cosas mejoren. Muy rara vez vemos películas tomar en este período, sin embargo, cuando Jim Crow estaba vivo y bien incluso cuando la Segunda Guerra Mundial abrió muchos ojos a los males del racismo y la humanidad común de los soldados que lucharon codo con codo.

Esta combinación de valores de producción superiores, representación histórica crítica y su equipo creativo multirracial y elenco hizo de la película un candidato ideal al Oscar. Incluso las cosas que personalmente no me gustaban de la película, como su final irrealmente optimista, empujan la película en una dirección que es cómodamente media y por lo tanto ideal para los votantes de la Academia. Pero algo curioso sucedió en el camino a la temporada de premios en 2017/2018: Netflix compró la película después de su debut en Sundance 2017 y luego lanzó la película a nivel mundial con sólo una carrera teatral simbólica mientras que simultáneamente la puso a disposición para streaming.

Las formas en que Netflix llegó a adquirir la película valen la pena discutir, ya que nos dicen mucho sobre las formas en que la compañía estaba, y sigue siendo, persiguiendo películas de prestigio y estaba dispuesta a gastar extravagantemente para conseguirlas. La compañía compró la película por un reporte de $12.5 millones, un total que se calculó para superar el precio que Amazon pagó The Big Sick ese año en Sundance ($12 millones). Además, la propia historia de la compañía de cómo se interesó en comprar la película involucró a Adam Sandler de todas las personas, quien se dice que convenció al jefe de contenidos de Netflix Ted Sarandos para comprar la película después de verla en el festival. Tengo mis dudas sobre la autenticidad de esta historia, pero nunca menos ayudó a marcar la película como un potencial éxito de boca en boca (y también intentó marcar a Sandler como un cinéfilo cerebral).

Netflix entonces esperó hasta noviembre de 2017 para lanzar la película, siendo este el corazón de la temporada de premios. La recepción de la crítica fue en gran medida positiva, y la compañía y figuras como Cassian Elwes, uno de los productores de la película, fueron francos sobre cómo Netflix fue valiente para asumir la película dados los desafíos comerciales que representaba. Al final, los votantes del Oscar “sólo” nominaron la película en cuatro categorías, ninguna de las cuales fue para Mejor Película o Mejor Director, y la película no ganó ninguna de las que fue nominada.

Desde el punto de vista de la temporada de los Premios, la película surgió con las manos vacías, lo que significa que el establecimiento rechazó una de las películas más fuertes entre los competidores ese año en los Oscar, inflando el debate sobre lo que constituye “cine” en esta época. Pero no deberíamos considerar esto un fracaso total para la compañía o la película en sí. Ya sea por las controversias o no, la película parece haber sido ampliamente vista. Netflix afirmó, muy extrañamente, en las redes sociales que la película fue vista durante 20 millones de horas por los usuarios (a diferencia de 10 millones de veces, lo que habría sido una forma más normal de cuantificar la audiencia). Como siempre con las “autodivulgaciones administradas” de Netflix, no deberíamos tomar estas cifras a valor nominal, pero no es difícil creer que más personas hayan visto la película en Netflix de lo que la habría visto en un escenario de distribución tradicional.

Cualquiera que sea la razón de esta relativa popularidad , ya sean las controversias o simplemente la facilidad de ver las cosas en el servicio – esto tuvo el efecto afortunado de elevar el perfil de una película dirigida por una mujer negra y participar con un momento difícil en la historia de Estados Unidos que todavía estamos tratando de muchas maneras. En este sentido, Mudbound presagia las controversias que rodean Roma en 2018/2019 con la película de Cuarón también beneficiándose enormemente en términos de exposición causada tanto por Netflix en sí, si no más, que el zumbido crítico que rodea la película en sí. Si esto es justo o no, pragmáticamente hablar ambas películas fueron vistos por más personas de las que las habrían visto en otros escenarios de distribución, y eso tiene que ser algo bueno de una manera u otra.

Tendencias de Netflix

Netflix Stars

Dee Rees está dirigiendo otra película para Netflix, esta una original completa, llamada La última cosa que quería. Ella trabajará con Cassian Elwes, uno de los productores de Mudbound, en esa película.

Jonathan Banks es más conocido por muchos como Mike de Breaking Bad Y Better Call Saul, ambos están ampliamente disponibles como contenido con licencia en Netflix.

Carey Mulligan también protagoniza Colateral, una serie que fue adquirida por Netflix como una serie original fuera del Reino Unido.

El supuesto papel de Adam Sandler en la decisión de Ted Sarandos de comprar la película trae una estrella improbable del establo de Netflix a la conversación. Siendo un cínico yo mismo, soy escéptico en cuanto a si esto realmente sucedió o no. En cambio, la anécdota me parece que está destinada a o bien A) promover Asandler contra el grano de su personaje cómico, haciéndole parecer que tiene profundidades no imaginables para los fans de The Ridiculous Six. Esto estaría en consonancia con el prestigio del actor entregar en Las historias de Meyerowitz por ejemplo. El otro escenario probable es que B) Netflix quería marcar la película como una que fuera accesible y agradable para los fans de otros géneros, como las comedias tontas asociadas con el actor.

Grupos subrepresentados

Como se mencionó anteriormente, el hecho de que la película esté dirigida por una mujer directora afroamericana la pone en una compañía muy rara no sólo por el hecho de que existe, sino también por haber sido tan ampliamente promocionada.

Asunto difícil

Las relaciones raciales en Estados Unidos nunca son un tema fácil de asumir en el cine, particularmente uno como este que es tan sombrío y que se centra en un período histórico que no es ampliamente discutido o representado en la pantalla.

Alianzas Corporativas Notables

Uno de los financistas de la película, Black Bear Pictures también financió la película Barry (otro drama sobre la raza en Estados Unidos) que más tarde fue vendido a Netflix y también es definitivamente vale la pena echar un vistazo.