Harry Belafonte, cantante, actor y defensor de derechos humanos, falleció hoy por una insuficiencia cardiaca, según informó su portavoz Ken Sunshine al New York Times. Belafonte llegó a la fama durante los años 50s, con su éxito “Banana Boat”, para después dedicarse al activismo político por los derechos civiles y humanos.
Bajo su ascendencia jamaicana, escribió e interpretó éxitos como “Jamaica Farewell“, “Shake, Shake Senora” y “Jump in the Line“.
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Como actor negro que exploraba temas raciales en películas de la década de 1950, Belafonte trabajó más adelante de la mano con su amigo Martin Luther King Jr., en el movimiento por los derechos civiles de las personas negras en Estados Unidos a principios de la década de 1960.
En los 80s, trabajó para acabar con el apartheid en Sudáfrica y coordino la visita de Nelson Mandela a Estados Unidos en 1990. Asimismo, fue la personalidad principal que participó en la canción “We Are the World“, una grabación, ganadora de un Grammy, en la que participaron colaboraron celebridades como Michael Jackson, Steve Wonder y Diana Ross, para luchar contra la hambruna en el mundo.
El artista dijo en 2001 al New York Times que se encontraba en un constante estado de rebelión impulsado por la ira, resaltando lo importante que era para él formar parte de la rebelión que buscar cambiar el orden de las cosas. “La ira es un combustible necesario. La rebelión es sana“, dijo entonces para el diario.
Foto: Captura de Twitter – Tim Cook
Harry nació en el barrio de Harlem en Nueva York, pero pasó parte de su infancia en Jamaica, de donde es su familia; de aquí la influencia de ritmos caribeños en sus canciones. Describió a su padre como un borracho violento, que los abandonó a él y a su madre. Siendo una empleada doméstica sin estudios, sacó fuerzas de su madre, quien le inculcó el espíritu activista.
En una entrevista con National Public Radio en 2011, dijo: “Mucha gente me pregunta: ‘¿Cuándo decidiste, como artista, convertirte en activista?’ Yo les respondo: ‘Fui activista durante mucho tiempo antes de convertirme en artista‘”.
Con información de Reuters
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