Entre los círculos de Silicon Valley, un divertido juego de salón es preguntar hasta qué punto los niveles del PIB mundial se ven frenados por la falta de capacitación técnica y en ciencias de la computación. ¿Cuántas startups se podrían construir si cientos de miles o incluso millones de personas más pudieran codificar y hacer realidad sus ideas empresariales? ¿Cuántos procesos burocráticos podrían eliminarse si los desarrolladores estuvieran más latentes en todos los negocios?
La respuesta, por supuesto, es del orden de “mucho”, pero las barreras para llegar a este mundo siguen siendo formidables. La informática es un campo desafiante y, a pesar de los intentos proactivos de las legislaturas para agregar más habilidades de codificación en los planes de estudios escolares, la realidad es que la demanda de ingeniería de software supera ampliamente la oferta disponible en el mercado.
La codificación no es una burbuja, y Bubble quiere potenciar la democratización del desarrollo de software y la creación de nuevas startups. A través de su plataforma, Bubble permite a cualquier persona, codificadora o no, comenzar a construir aplicaciones web modernas utilizando una interfaz de hacer clic y arrastrar que puede conectar fuentes de datos y otro software en una interfaz fluida.
Es una apuesta audaz, y acaba de recibir una apuesta audaz también. Bubble anunció hoy que Ryan Hinkle de Insight Partners ha liderado una ronda de Serie A de $ 100 millones en la compañía. Hinkle, director gerente de la firma desde hace mucho tiempo, se especializa en acuerdos de compra y venta, así como en empresas de SaaS en crecimiento.
Si ese tamaño redondo parece enorme, es porque Bubble ha tenido una larga historia como empresa bootstrap antes de alcanzar su escala actual. Los cofundadores Emmanuel Straschnov y Josh Haas pasaron siete años iniciando y retocando el producto antes de asegurarse una ronda inicial de $ 6.5 millones en junio de 2019 liderada por SignalFire. Curiosamente, según Straschnov, Insight fue la primera empresa de riesgo en llegar a Bubble en 2014. Siete años después, las dos han firmado y cerrado un trato.
Desde la ronda de semillas, Bubble ha ido ampliando su funcionalidad. Como herramienta sin código, cualquier característica que falte podría bloquear la construcción de una aplicación. “En nuestro negocio, es un juego de características”, dijo Straschnov. “[Our users] no son técnicos, pero tienen altos estándares “. Señaló que la compañía introdujo un sistema de complementos que permite a la comunidad Bubble crear sus propias adiciones a la plataforma.
Créditos de imagen: Burbuja. Su editor ofrece una interfaz en la que se puede hacer clic para diseñar aplicaciones web dinámicas.
A medida que la plataforma maduraba, se concretó el momento de la pandemia de COVID-19 el año pasado, que vio a las personas luchando por nuevas habilidades y mejorando sus perspectivas en medio de un mercado laboral sombrío. Straschnov dice que Bubble experimentó un aumento inmediato en el uso en marzo y abril de 2020, y la compañía ha triplicado los ingresos en los últimos 12 meses.
El enfoque de Bubble durante los últimos ocho años ha sido ayudar a las personas a convertir sus ideas en nuevas empresas. La propuesta de la empresa es que un gran número de empresas, incluso respaldadas por empresas de riesgo, podrían construirse utilizando Bubble sin el gasto de un gran equipo de ingenieros escribiendo código desde cero.
A diferencia de otras herramientas sin código, que se centran en la creación de aplicaciones corporativas internas, Straschnov dice que la empresa sigue estando tan centrada hoy en estas nuevas empresas como siempre. “[We’re] no estamos tratando de avanzar en el mercado todavía, estamos tratando de hacer lo mismo que hicieron AWS y Stripe hace cinco años ”, dijo. En lugar de intentar dominar la empresa, Bubble quiere crecer con sus nuevos clientes a medida que se expanden en escala.
En la actualidad, la empresa cobra una gama de precios en función del rendimiento y los requisitos de escala de una aplicación. Hay un nivel gratuito, y luego los precios profesionales comienzan en $ 25 / mes hasta $ 475 / mes para su oferta principal. También se encuentran disponibles precios para empresas, al igual que precios especiales para estudiantes.
En este último punto, Bubble busca invertir fuertemente en educación utilizando su capital recién obtenido. Si bien la plataforma es fácil de usar, la realidad es que cualquier diseño de una aplicación web puede ser intimidante para un nuevo usuario, particularmente uno que no es técnico. Por lo tanto, la compañía quiere crear más videos y documentación al mismo tiempo que realiza grandes inversiones en asociaciones con universidades para lograr que más estudiantes utilicen la plataforma.
Si bien el espacio sin código ha experimentado una inversión prodigiosa, Straschnov dijo que “no veo a todos los jugadores sin código como competencia … la verdadera competencia que tenemos es el código”. Señaló que si bien la etiqueta sin código ha sido asumida por más y más nuevas empresas, muy pocas empresas se centran en el nicho específico de su empresa, y cree que ofrece una propuesta de valor convincente en esa categoría.
La compañía ha duplicado su plantilla desde el comienzo de la pandemia, pasando de unos 21 empleados a unos 45 en la actualidad. Están ligeramente concentrados en la ciudad de Nueva York, pero la compañía opera de forma remota y tiene gente en 15 estados, así como en Francia. Straschnov dice que la compañía está buscando contratar talentos técnicos de manera agresiva para construir el producto utilizando sus nuevos fondos.
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