“Entonces, estaba en la tienda el otro día, y cuando estaba pagando, el cajero me pregunta si tengo cupones, y digo, ‘¡No hay problema con los cupones!’”, recuerda una figura pixelada, apenas tridimensional. que se parece vagamente a Jerry Seinfeld. “Así que estaba caminando por la calle, y un tipo se me acercó y me dijo: ‘Oye, ¿cómo te va?’ y yo digo, ‘¡Va a ser un cupón!’”
Se reproduce una pista de risa automatizada, pero la broma no tiene sentido. Por otra parte, no tiene que tener sentido.
“nada, para siempre” es una parodia interminable generada por IA de “Seinfeld”, el programa sobre nada. Se ha estado transmitiendo en Twitch desde diciembre y, hasta hace unos días, la transmisión tenía un promedio de aproximadamente cuatro espectadores simultáneos. Ahora, en el momento en que escribo esto, hay 15,097 personas viendo a un grupo de amigos mal animados: Larry Feinberg, Fred Kastopolous, Yvonne Torres y Zoltan Kalker, recorriendo infinitas escenas al estilo de “Seinfeld” con muy poca trama.
El programa se ha estado transmitiendo casi sin parar en Twitch desde diciembre, pero solo llegó a una audiencia más amplia esta semana, cuando sus creadores comenzaron a promocionar la transmisión en Reddit. Ahora, “Nothing, Forever” tiene más de 98.000 seguidores en Twitch y Discord con unos 6.000 miembros.
Detrás del proyecto están Skyler Hartle, gerente senior de productos de Microsoft, y Brian Habersberger, físico de polímeros. Se hacen llamar Mismatch Media, aunque esta empresa sigue siendo un proyecto paralelo.
Acertadamente, el dúo se conoció en línea mientras jugaban “Team Fortress 2” y se mantuvieron en contacto con el tiempo. Hace cuatro años, comenzaron a trabajar juntos en proyectos creativos.
Créditos de imagen: Nada, para siempre (se abre en una ventana nueva)
“Comenzó su viaje como una especie de proyecto de arte con el que Brian se me acercó, y terminamos colaborando y trabajando juntos e iterándolo durante los últimos cuatro años”, dijo Hartle a TechCrunch. “El programa que estamos creando es realmente genial y elimina esa picazón creativa como un proyecto surrealista y divertido, pero vimos el mérito de la tecnología generativa como una herramienta para la creación y generación de contenido a gran escala”.
Para hacer “Nothing, Forever”, Hartle y Habersberger utilizan varios modelos de IA para generar texto, voz y movimientos. El “guión” del programa proviene de un modelo GPT-3 de Open AI, Davinci. Para dar voz a los personajes, utilizan la API de voz de Microsoft Azure Cognitive Services y las imágenes se crean en el motor de juego Unity.
“El motor de Unity solo hace mucha interpretación para ejecutar básicamente el programa y heredar todo este contenido, las voces y todo este tipo de otras piezas de dirección de lo que llamamos ‘el director’ en la nube”, dijo Hartle. “Y el director dicta lo que sucede en el programa desde una perspectiva generativa”.
Se propusieron crear un programa de televisión surrealista e interminable, y simplemente tenía sentido basarlo en “Seinfeld”, un programa que ha definido la estructura de una comedia de situación.
“Una comedia de situación tiene una pista de risa y una especie de estructura formulada”, dijo Habersberger a TechCrunch. “Entonces, cuando los personajes dicen cosas que no tienen mucho sentido, pero la estructura es una con la que estás muy familiarizado, realmente te ayuda a interpretar y darle sentido, aunque el sentido no esté ahí”.
El diálogo de IA puede volverse repetitivo. Los personajes constantemente hacen referencia a nuevos restaurantes y tiendas hasta el punto de que se convierte en una broma interna. En un generador de bingo “Nothing, Forever” hecho por fanáticos, el espacio libre es “¡Cosa nueva!”
por el naciente wikialguno nuevos lugares incluyen un nuevo tipo de bagel (tiene forma de pulpo y se llama octobagel), una nueva tienda de batidos (sirven pepinillos en sus batidos), un nuevo camión de tacos (venden tacos y hamburguesas) y un nuevo all-you- buffet libre (¡nada más que alitas de flamenco rosa!). Uno de los pocos elementos interactivos en el apartamento de Larry es un microondaun accesorio que los personajes usan con frecuencia e inexplicablemente de maneras que no tienen nada que ver con la trama: el microondas ha estimulado un fandom propio, emojis personalizados de Discord y todo.
Créditos de imagen: Nada, Forever bingo (se abre en una nueva ventana)
“Para llevar esa idea aún más lejos, ‘Seinfeld’ es famoso por ser el programa sobre nada. ¿Qué podría ser más nada que un robot, verdad? dijo Habersberger. “Y luego, aún más con ‘Seinfeld’, hubo un período de quince años más o menos en el que simplemente podías encender la televisión, y si cambiabas los canales, había muchas posibilidades de que estuviera encendido, porque estaba sindicado. […] Así que dije, espera, ahora realmente puede estar siempre encendido”.
Todos hemos visto demasiados trucos generados por IA, pero la IA no es lo más interesante de “Nada, para siempre”. Es la comunidad la que se reúne alrededor de la transmisión, lo que hace que el proyecto se sienta como el “Twitch Plays Pokémon” de esta generación.
Créditos de imagen: Nada, para siempre (se abre en una ventana nueva)
En 2014, un streamer australiano anónimo creó un canal en el que los fans podían jugar de forma colaborativa a “Pokémon Red”, presionando botones y moviendo el personaje del jugador a través de comandos de chat de Twitch. Cuando se involucraron suficientes jugadores, la transmisión se convirtió en un caos. (La ruta a través de Rock Tunnel es lo suficientemente confusa, pero imagínate recorrerla con miles de personas que claman por controlar el movimiento del personaje).
Sin embargo, durante las dos semanas que llevó ganar el juego, los fanáticos construyeron una profunda historia para explicar por qué el personaje se comportaba de manera tan errática. No, no seguimos abriendo nuestra bolsa para mirar el Helix Fossil debido a la caótica combinación de botones en el chat; de hecho, fue porque nuestro personaje jugador adoraba al Helix Fossil como un deidad.
En la misma línea, los fanáticos de “Nothing, Forever” intentan analizar los diálogos para aprender más sobre el universo del programa. En Discord, los fanáticos solicitaron un nuevo canal para realizar un seguimiento de la nueva tradición a medida que se desarrolla; una página en la wiki narra lo que sabemos de las menciones pasadas de extraterrestres. La comunidad también realiza un seguimiento de los chistes recurrentes de Larry, que son bastante malos (“¿Cómo llamas a un oso sin dientes? Un osito de goma”), pero de alguna manera se vuelven más divertidos cuanto más se repiten.
“Por la forma en que el chat es atractivo, están creando sus propios memes y su propia cultura”, dijo Hartle. “Hemos tenido personas que se han acercado queriendo ser moderadores de la comunidad y han estado viendo el programa durante ocho horas seguidas”.
Al igual que “Twitch Plays Pokémon”, los creadores de “Nothing, Forever” esperan incluir funciones de participación de la audiencia en el futuro. Hartle le dijo a TechCrunch que actualmente no hay funciones de interactividad integradas en la transmisión en vivo, aunque algunos fanáticos comenzaron a teorizar que estaban causando que Larry repitiera sus bromas al emocionarse cuando hablaba de ositos de goma nuevamente.
Mismatch Media espera poder reutilizar la pila tecnológica detrás de “Nothing, Forever” en un sistema real para crear proyectos de medios generativos. Por ahora, Hartle y Habersburger están tomando las cosas con calma con su nueva popularidad. Han podido ganar un poco de dinero con las suscripciones de Patreon y Twitch, pero aún no está claro cuánto tardará en desaparecer la novedad de “Nada, para siempre”.
La viralidad repentina no puede durar para siempre. “Twitch Plays Pokémon” se convirtió en una serie en curso después de la finalización del primer juego, pero la participación de los fanáticos se redujo drásticamente una vez que se calmó la emoción en torno al experimento inicial. Ahora, solo lo recordamos con cariño como una época en que Internet se sentía menos infernal, capturando el mismo rayo en una botella que proyectos como r/lugar.
Del mismo modo, es difícil predecir cuánto tiempo “Nothing, Forever” conservará su base de fans, y si la gente encontraría más alegría si los creadores comenzaran otras parodias constantes de comedias de situación basadas en IA.
Por ahora, es un placer simplemente cerrar Twitter y ver a Larry contar los mismos chistes una y otra vez.
“¿Qué dijo el pez cuando nadó contra una pared?”
“¡Represa!”
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