El artículo científico argumenta que la congregación masiva en la Ciudad de México y las vacaciones de Semana Santa alimentaron la primera “oleada” de contagios de la influenza que brotó en 2009.
El doctor Hugo López Gatell, subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, informó que las autoridades de la Ciudad de México definirán si se cancelan las festividades de Semana Santa en Iztapalapa para evitar la expansión del Covid-19.
La preocupación sobre este evento nace porque el nuevo virus se propaga fácilmente cuando una persona sana inhala las gotitas de saliva que haya esparcido una persona enferma al toser o exhalar, pero también si estas gotas llegan por contacto a la nariz o la boca, dice la página de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Por ello, el organismo internacional recomienda que “mantenerse a más de 1 metro de distancia de una persona que se encuentre enferma”; sin embargo, en Iztapalapa, las celebraciones de Semana Santa pueden reunir a alrededor de 2 millones de personas.
La propagación de enfermedades respiratorias en eventos masivos está plenamente documentada en las revistas médicas.
Un artículo publicado en 2010 por científicos mexicanos plantea la hipótesis de que la escenificación de la Pasión de Cristo que se realizó en 2009 en Iztapalapa fue un factor crucial para permitir el contagio masivo de A(H1N1) en la llamada “primera oleada”.
El estudio “Dentro del brote del virus de la influenza A (H1N1) en México”, publicado en la revista PLOS ONE, describió el desarrollo de los contagios en tres oleadas y concluyó que la mayor incidencia de casos se presentó en las zonas más densamente pobladas.
“Se observaron tres oleadas de actividad de la gripe: Se produjo la primera oleada entre abril y mayo, la segunda ola se llevó a cabo entre junio y julio y la tercera, entre septiembre y diciembre”. Las líneas en rojo muestran los días en que se recogieron las muestras utilizadas en el estudio y la Pasión de Iztapalapa está señalada en un rectángulo blanco una flecha roja.
Fuente: “Inside the Outbreak of the 2009 Influenza A (H1N1)v Virus in Mexico”.
En la primera oleada los investigadores plantean que las vacaciones de Semana Santa (del 5 al 11 de abril de 2009) pudieron contribuir a la distribución del virus gracias a dos fenómenos simultáneos:
- La escenificación de la Pasión de Cristo en Iztapalapa, que reunió a 2 millones de personas.
- Y la circulación de turistas que salieron de vacaciones.
La reunión masiva en Iztapalapa en esta fase de expansión “puede haber contribuido a la propagación del virus durante la fase inicial de la primera ola, con individuos que habían adquirido la influenza A (H1N1), diseminando el virus a otras personas que asistieron a la escenificación de la Pasión de Cristo, que a su vez propagó esta infección en toda la Ciudad de México y más allá…”.
“Además, las personas infectadas que regresaron a la Ciudad de México al final de las vacaciones de Semana Santa tras haber visitado lugares como Veracruz y Oaxaca también pudieron haber contribuido a la difusión del nuevo virus en toda la ciudad”.
Esta fase del estudio detalla el contagio durante la llamada “primera oleada”, antes de que se identificara el virus y por lo tanto antes de que se tomarán medidas de separación social para evitar contagios.
El estudio concluye que las delegaciones (ahora alcaldías) con mayor concentración de habitantes también registraron más casos.
Las autoridades sanitarias identificaron brotes inusuales de enfermedades respiratorias en Veracruz desde mediados de marzo de 2009, pero fue hasta el 14 de abril del mismo año que se identificó la variante H1N1 en un laboratorio de Estados Unidos y el 23 en las muestras recabadas en México.
Ese mismo día, el 23 de abril, el gobierno federal decretó la emergencia sanitaria y ordenó el cierre de escuelas en el entonces Distrito Federal y el Estado de México.
El artículo se puede leer en inglés en esta liga. Es autoría de Héctor M. Zepeda Lopez, Lizbeth Perea Araujo, Ángel Miliar García, Aarón Domínguez López, Beatriz Xoconostle Cázarez, Eleazar Lara Padilla, Jorge A. Ramírez Hernandez, Edgar Sevilla-Reyes, Maria Esther Orozco, Armando Ahued Ortega, Ignacio Villaseñor Ruiz, Ricardo J. Garcia Cavazos, y Luis M. Terán.