WhatsApp está a punto de tener un competidor poco probable en India, su mercado global más grande basado en usuarios. Eso es porque Paytm, la empresa valorada en 8.000 millones de dólares detrás de la principal billetera digital del país, está en proceso de expandir sus servicios a la comunicación de persona a persona, juegos y otros contenidos móviles.
La actualización planificada, que fue reportado por primera vez por el Wall Street Journalse lanzará en una función beta que se enviará a los usuarios antes de finales de agosto, dijo a TechCrunch una fuente con conocimiento de los planes.
Paytm se negó a comentar.
La aplicación Paytm comenzará imitando a WhatsApp con funciones de aplicación de chat que incluyen mensajes de texto, imagen, video y audio, pero planea ir más allá de lo básico para integrar funciones más sofisticadas. El modelo es algo similar a WeChat en China, que hoy cubre medios, pagos, transporte compartido, comercio y mucho más.
Una vez que la versión beta de mensajería inicial esté activa, Paytm comenzará a trabajar para incluir canales de comunicación similares a WeChat, que son esencialmente cuentas oficiales que permiten a las marcas conectarse con los usuarios, juegos móviles y otros contenidos. Eso podría permitir que las marcas y los comerciantes de Paytm comercialicen productos directamente a los usuarios y reciban pagos digitales por ellos sin la necesidad de una interacción cara a cara.
Este impulso móvil explica de alguna manera la reciente empresa conjunta que creó la empresa india con AGTech Media, filial de Alibaba.
Lo que es particularmente interesante sobre la estrategia móvil de Paytm es que la empresa matriz Comunicación One97 tiene una historia en este espacio. Comenzó produciendo contenido móvil antes de descubrir un negocio de pagos móviles y expandirlo. Otro factor: el mayor accionista de Paytm es Alibaba y está interesado en explorar la mensajería después de perder por completo la oportunidad en China. Hoy, su rival Tencent domina el espacio con WeChat, que está invadiendo los negocios centrales de pago y comercio de Alibaba.
Alibaba ha tratado de integrar funciones sociales en su servicio Alipay, la aplicación de pago digital dominante en China, pero con poco o ningún éxito hasta la fecha. Puede estar seguro de que la empresa china ha influido en la configuración del paso de Paytm a la mensajería.
Ahora viene la parte del significado. Paytm actualmente reclama 230 millones de usuarios registrados. Si bien la mayoría de los medios informaron que esto es más grande que los 200 millones de usuarios mensuales de WhatsApp en la India, no lo es, ya que la base de usuarios activos de Paytm es de 54 millones en julio, según la fuente.
No obstante, aquí hay un cruce claro con WhatsApp. Se cree ampliamente que la empresa propiedad de Facebook seleccionó a India como el mercado donde integrará los pagos móviles, supuestamente utilizando el sistema de pago del gobierno, lo que le permitiría pisar el territorio de Paytm, aunque todavía tiene que hacer un movimiento. Mientras tanto, Hike, una aplicación de chat respaldada por Tencent, fue la primera en pasar a los pagos por mensajería en junio. Pero su aplicación no cuenta con la misma adopción generalizada que WhatsApp o Paytm, lo que ha obstaculizado el impacto de su nueva función.
El negocio de Paytm se disparó durante el año pasado, principalmente gracias al impacto de la desmonetización, que provocó el retiro de billetes de 500 INR y 1000 INR y estimuló los pagos digitales en India. La política ayudó a que la cantidad de billeteras Paytm pasara de 135 millones en agosto a 177 millones a fines de diciembre, mientras que las transacciones fuera de línea pasaron de ser el 15 por ciento de sus volúmenes al 65 por ciento.
El crecimiento aún está llegando: nuestra fuente dijo que Paytm procesó $ 1 mil millones en GMV en India en julio, pero la compañía está buscando expandir su atractivo y compromiso con los usuarios al pasar a la mensajería y el contenido. (También existe la posibilidad de ganar dinero con los juegos sociales, ya que línea de aplicación de chat mostrada con $ 1 mil millones en ingresos el año pasado). El objetivo final, según entiende TechCrunch, es llegar a 100 millones de usuarios activos mensuales de Paytm para el final del año comercial indio actual; esa es la fecha límite del 1 de abril de 2018.
Más allá de los pagos, Paytm también opera un servicio de comercio electrónico y planea ingresar al espacio de la banca digital.
Esa distribución de intereses ha dado esperanza a rivales como MobiKwik, que está recaudando nuevos fondos con una valoración de mil millones de dólares. La cofundadora Upasana Taku le dijo recientemente a TechCrunch que cree que Paytm se está extendiendo demasiado, dejando su negocio principal de pagos sujeto a interrupciones. Queda por ver si este impulso a la mensajería móvil cambia las cosas.
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