Pera, una empresa de etapa inicial con sede en Palo Alto, California, de seis años de edad, cuyas apuestas en nuevas empresas emergentes son observadas de cerca por inversionistas en etapa inicial, ha cerrado con $ 160 millones en compromisos de capital de una amplia gama de patrocinadores, incluido un inversor anterior, la Universidad de Chicago.
Es más del doble de los $75 millones que la empresa recaudó para su segundo fondo en 2016 y el triple de los $50 millones que recaudó para su primer fondo en 2013. Suponemos que la empresa también tuvo que rechazar a bastantes interesados para poder ceñirse a lo que es más cómodo hacer y no comenzar a escribir cheques más grandes a empresas más maduras.
Un poco menos de la mitad de las empresas de su cartera actual fueron lanzadas por estudiantes universitarios o recién graduados, muchos de ellos en la cercana Stanford, pero también en un número creciente de otras universidades importantes, incluidas UC Berkeley, Harvard y MIT. La firma también invierte aproximadamente el 55% de su capital en fundadores que han iniciado sesión en el mundo laboral, incluso en Uber, Facebook y Google.
Hablamos la semana pasada con los cofundadores de Pear, Mar Hershenson y Pejman Nozad, quienes se conocen desde hace 20 años. Nozad famoso alfombras vendidas a los millonarios tecnológicos antes de convertirse en un inversor a tiempo completo; una de las primeras apuestas fue en la empresa de teléfonos inteligentes Danger, que vendió a Microsoft en 2008 por 500 millones de dólares. Danger fue cofundado por el esposo de Hershenson, quien también ha sido empresaria en tres ocasiones y también recibió el respaldo de Nozad mientras desarrollaba una nueva empresa de propiedad intelectual llamada Sabio Labs. (Fue más tarde adquirido por una compañía de software ahora desaparecida llamada Magma Design Automation.)
La pareja dijo que poco cambiará con este nuevo fondo mucho más grande. El objetivo sigue siendo ser el “mejor socio sobre el terreno para el emprendedor desde cero”, dijo Hershenson, lo que significa que Pear no necesita ver ingresos o incluso clientes tanto como para confiar en un equipo y su visión.
Cuando se le preguntó más específicamente qué es lo que buscan, Nozad lo comparó con entender “muy buen vino; es difícil explicarlo con palabras, pero una vez que lo tienes, lo sabes”. Agrega Hershenson, “Pasamos mucho tiempo con los fundadores y gran parte se reduce a su compromiso, cuán motivados son por su misión y su capacidad para atraer talento. Quieres un capitán del barco, alguien que se vaya el último y que quiera construir un producto para muchas personas”.
Ciertamente, los dos tienen muchas oportunidades de conocer a los fundadores, oportunidades que han creado para la empresa al enfocarse, en un grado extremo, en construir una comunidad. Solo en el último año, Pear ha organizado aproximadamente 100 eventos, desde una serie de oradores en la que invita a inversores y directores ejecutivos a hablar con fundadores y estudiantes, hasta talleres, bootcamps, pitch nights, cenas de directores ejecutivos, hackatones y días de demostración. (Hershenson dice que una de sus veladas favoritas cada trimestre son las cenas que tiene por separado con otras ingenieras).
Hershenson y Nozad también están construyendo una organización para ayudar a escalar su trabajo, así como también para sobrevivir a los dos, esperan. En particular, Pear ahora cuenta con otros tres socios: Ajay Kamat, que se enfoca en nuevas empresas de consumo y anteriormente fundó Wedding Party, una empresa financiada por Pear, que vendió a Instacart; Ian Taylor, quien dirige los programas “Dorm” de Pear y se concentra en apoyar a los estudiantes fundadores; y Nils Bunger, quien anteriormente fundó la empresa de virtualización de escritorio Pano Logic antes de fundar MobileSpan, un fabricante de software empresarial para compartir archivos que vendió a Dropbox. Bunger se enfoca, como era de esperar, en ayudar a Pear a descubrir nuevas empresas prometedoras de empresa a empresa.
El enfoque parece estar funcionando. Entre docenas de otras empresas emergentes, Pear fue la primera de varias empresas grandes y en crecimiento, incluida la empresa de diagnóstico de sangre que ahora cotiza en bolsa Guardant Health; la empresa de entregas DoorDash; la empresa de software de recursos humanos y nómina Gusto; y Branch, una empresa que ayuda a las marcas a impulsar las ventas a través de su infraestructura de enlaces.
Algunas de sus apuestas más recientes también parecen interesantes. Entre ellos se encuentra Nightfall, una empresa cuya tecnología escanea datos estructurados y no estructurados en cientos de aplicaciones en busca de información confidencial que luego protege, y que se lanzó públicamente el mes pasado con una financiación de 20,3 millones de dólares. Otro es ixLayer, una joven empresa de infraestructura con sede en San Francisco que promete facilitar a sus clientes la oferta de pruebas de ADN en el hogar brindándoles todos los servicios que necesitan, desde un mercado de escaparate personalizado y un portal para pacientes, hasta acceso a datos EHR y manejo de pagos.
De hecho, al igual que otra firma de seis años sobre la que escribimos ayer llamada SignalFire, Pear no se enfoca tanto en los temas como en los fundadores, sin importar dónde puedan encontrarlos.
Como nos dijo Nozad la semana pasada durante nuestra llamada, “No somos un fondo impulsado por la investigación. Creemos que los fundadores saben más que nosotros, por lo que queremos ver el futuro a través de sus ojos”.
Si está interesado en obtener más información sobre Pear y las empresas de su cartera, el equipo entrevistó a aproximadamente una docena de sus fundadores para el siguiente video. Entre los que cantaron las alabanzas de la empresa y explicaron cómo Pear los ayudó: Tony Xu de DoorDash y Shubham Goel y Ray Zhou de la plataforma de inteligencia de relaciones Affinity.
Source link