La leyenda de Brasil, Pelé, quien murió a los 82 años, es ampliamente considerado como el mejor futbolista de todos los tiempos, la figura deportiva icónica de un país que se considera a sí mismo como el hogar espiritual del juego.
La grandeza de Pelé puede medirse por el simple hecho de que podía hacer del fútbol un espectáculo de gracia y belleza naturales cuando fallaba tanto como cuando marcaba.
Una de las primeras personalidades globales del juego, anotó un récord mundial de 1281 goles en 1363 juegos y superó su brillantez a lo largo de una carrera que abarcó desde sus inicios cuando era adolescente con el Santos hasta un final como generador de dinero en el New York Cosmos.
Y donde se juegue al fútbol, el nombre de Pelé será sinónimo de él.
Pelé – el niño genio
Pelé comenzó de niño en el Bauru FC en el estado de Sao Paulo bajo la dirección del ex internacional brasileño Waldemar de Brito. Cuando llamó la atención de la élite de Brasil, decidió unirse al antiguo club de su mentor, el Santos.
No pasó mucho tiempo antes de que hiciera su debut con la selección absoluta, a los 15 años, el 7 de septiembre de 1956, anotando el primero de los más de 1.000 goles de su carrera en la victoria por 7-1 contra el Corinthians Santo André.
Pelé aseguró que el Santos dominara no solo en Brasil sino también más allá, ganando la Copa Libertadores -el equivalente sudamericano de la Liga de Campeones- en 1962 y 1963 con victorias contra Peñarol de Uruguay en un desempate y luego contra Boca Juniors de Argentina, 5- 3 en total.
Era inevitable que los honores internacionales le siguieran rápidamente y vistió la famosa camiseta de Brasil por primera vez el 9 de julio de 1957 contra Argentina en el Maracaná con 16 años y nueve meses, anotando el número uno de 77 goles en 92 apariciones para su país en un 2 -1 derrota.
El gran rival de la época de Pelé fue la leyenda de Portugal Eusebio, pero cuando ambos se enfrentaron en la Copa Intercontinental de 1962, disputada entre los campeones de la Copa Libertadores y la Copa de Europa, solo hubo un ganador.
Pelé anotó dos veces en la victoria del Santos por 3-2 contra el Benfica en el Maracaná antes de anotar un hat-trick en la victoria por 5-2 en el Estadio de la Luz.
En Brasil, Pelé también estará asociado con la camiseta blanca del Santos, con el que anotó 619 goles en 638 partidos que, sumado a sus gloriosas gestas por su país, le otorgaron -al menos en su tierra natal- el título indiscutible de la Copa del Mundo. mejor jugador
Héroe mundialista de BrasilGrandes momentos mundialistas: Magnífico Pelé
Pelé cautivó al mundo cuando tenía 17 años cuando anotó dos veces cuando Brasil venció a Suecia 5-2 en la final de la Copa del Mundo de 1958, pero brilló más en la galaxia de estrellas reunidas en su legendario equipo de la Copa del Mundo de 1970, anotando el primer gol en una victoria de 4-1 contra Italia en la final en el Estadio Azteca de México.
La historia de Pelé apoyó a esos dos grandes equipos de Brasil y cuando, en el juego moderno, se habla mucho del papel del “número 10” y, de hecho, de la camiseta en sí, Edson Arantes do Nascimento será considerado por muchos como el primero y el más grande.
Cuando se lleve a cabo la discusión de quién fue el mejor del juego, casi siempre en un contexto de Copa del Mundo, el gran rival de Brasil, Argentina, defenderá al difunto Diego Maradona, quien casi sin ayuda, literalmente según Inglaterra después de su infame “Mano de El gol de Dios en los cuartos de final, los llevó a la gloria en la Copa del Mundo de 1986.
Los argentinos incluso ofrecerán al sucesor de Maradona, Lionel Messi, como otro rival de la grandeza de Pelé en una discusión que nunca se resolverá del todo a satisfacción de ninguno de estos grandes adversarios sudamericanos.
Pele, sin embargo, no tenía el lado oscuro de Maradona, un ejemplo de lo cual fue expulsado de la Copa del Mundo de 1994 en los Estados Unidos después de dar positivo por la droga efedrina. Messi, sin embargo, ha continuado reclamando la gloria de la Copa del Mundo con Argentina en el torneo de 2022.
Pelé solo anotó una vez en la Copa del Mundo de 1966 cuando Brasil no logró llegar a los octavos de final.
Pelé también sufrió decepciones en la Copa del Mundo, ninguna más que cuando fue brutalmente expulsado de la competencia en Inglaterra en 1966.
Salió del escenario de la derrota de Portugal por 3-1 en Goodison Park envuelto en una manta tras una sucesión de faltas que le dejaron cojeando de una pierna, con la rodilla derecha muy vendada. Durante el partido, se quedó y continuó lanzándose a los desafíos físicos para demostrar que la valentía acompañada de la brillantez ya que no se permitían los sustitutos.
Esa lesión en la rodilla fue causada por desafíos salvajes anteriores en el primer juego de Brasil contra Bulgaria y Pelé estaba tan disgustado por su trato que juró no volver a jugar en otra Copa del Mundo, una decisión que el juego agradeció que luego revirtió.
La victoria de Brasil en la Copa del Mundo de 1970 fue el pináculo de la carrera de Pelé. Fue el punto focal de un equipo de ensueño que se ha consagrado en la historia del juego. Pele pudo ser el gran protagonista pero lo acompañaron nombres como Rivelino, Jairzinho, Tostao y Gerson, además del gran capitán y líder Carlos Alberto.
La imagen de Pelé sin camiseta transportado en alto por sus compañeros y simpatizantes después de ganar la Copa del Mundo en la Ciudad de México está grabada a fuego en la memoria, junto con la famosa imagen de otro abrazo sin camiseta con el capitán de Inglaterra Bobby Moore, un gesto lleno de simpatía mutua. respecto, después de la victoria de Brasil por 1-0 en el partido de grupo en Guadalajara.
La magia se pierde Grandes momentos mundialistas: el maniquí de Pelé
Testimonio de la brillantez de Pelé son dos ocasiones en la Copa del Mundo de México de 1970 en las que no anotó y, sin embargo, se utilizan hasta el día de hoy como exhibiciones principales de la habilidad, el poder, la elegancia y la velocidad mental y la agilidad que lo marcan como posiblemente el mejor para alguna vez han adornado el juego.
El primero se produjo en el partido inaugural de la fase de grupos de Brasil contra Checoslovaquia, cuando Pelé, desde varias yardas dentro del círculo central en su propia mitad, recibió el balón con languidez y luego vio al portero Ivo Viktor fuera de su línea.
Con un movimiento elegante e instintivo de su bota derecha, envió el balón en un arco alto hacia la portería, aterrizando a pulgadas de ancho, con Viktor en pánico retrocediendo ante el alivio de darse cuenta de que no se había sentido avergonzado por el genio de Pele.
Avancemos rápidamente a la semifinal contra Uruguay, nuevamente en Guadalajara, cuando Pelé corrió a toda velocidad hacia el pase de Tostao, pero todavía tuvo la presencia de ánimo para pasar al portero Ladislao Mazurkiewicz, y también permitió que el balón pasara por encima de la pareja. Al portero se le había vendido quizás el muñeco más grande en la historia de la Copa del Mundo.
Lamentablemente, el ángulo fue demasiado ajustado para que Pelé anotara, pero el momento todavía se repite cada vez que se reviven las Copas del Mundo y, como dijo el gran comentarista de la BBC Kenneth Wolstenholme, probablemente tomado por sorpresa tanto como Mazurkiewicz, en ese maravilloso momento: “¿Qué genio. Increíble”.
Pelé, el icono mundial, solo había un Pelé. Franz Beckenbauer dijo que Pelé fue “el mejor jugador de la historia del fútbol”
El apogeo de Pelé llegó antes de los días de las transferencias en todo el mundo, por lo que los mejores años de su carrera en el club se cumplieron por completo en Brasil, pero es alucinante incluso adivinar la tarifa de transferencia que habría cobrado en esta era.
Cuando se formó la Liga de Fútbol de América del Norte en un intento de difundir el fútbol en los Estados Unidos, Pelé se convirtió en un objetivo inevitable. El gran alemán Franz Beckenbauer también fue un foco de atención, pero Pelé agregó estatus y glamour al viajar a Estados Unidos en 1975 para cerrar su carrera en el New York Cosmos.
Tal era la reputación mundial de Pelé que su nombre por sí solo añadió credibilidad instantánea. El telón cayó sobre su carrera con un partido de exhibición entre Cosmos y Santos en el Giants’ Stadium de Nueva York en octubre de 1977 después de haberlos llevado al título en su tercera y última temporada en el club.
Podría decirse que Pelé fue la primera superestrella mundial del fútbol, una posición que perduró después de que terminó de jugar. La mera mención de su nombre evoca imágenes de los grandes equipos de Brasil y evoca recuerdos desde el Maracaná hasta México.
La vida después del fútbolLa leyenda brasileña Pelé se retira del fútbol profesional
Pelé viajó por todo el mundo como embajador del juego, solicitado en todo el mundo y también por grandes organizaciones desesperadas por disfrutar de la potencia de su fama y posición.
Se le otorgó un premio Lifetime Achievement Award en la ceremonia de Personalidad Deportiva del Año de la BBC de 2005.
Antes de recibir el premio, Beckenbauer, Johan Cruyff y Sir Bobby Charlton rindieron homenajes grabados. Beckenbauer dijo: “Fue el mejor jugador de la historia del fútbol”.
El gran brasileño estuvo de vuelta en Inglaterra en marzo de 2015 en una visita promocional, saltando al césped de Anfield en el descanso de la derrota del Liverpool ante el Manchester United, recibiendo una prolongada ovación de pie desde todos los rincones del estadio.
También fue utilizado de manera destacada en un papel de embajador de Brasil, apareciendo en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 antes del traspaso al próximo anfitrión, Río, que organizó los juegos en 2016.
Pele, sin embargo, siempre estará asociado con “The Beautiful Game”, y podría decirse que nadie lo jugó de manera más hermosa.
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