Otra empresa de automatización industrial está desafiando la desaceleración de VC, como Robótica Plus One esta mañana anuncia un aumento de $50 millones. La Serie C lleva la financiación total de la firma con sede en San Antonio hasta la fecha a $ 94 millones (incluida una Serie B de $ 33 millones en 2021). Scale Venture Partners lideró la ronda, que también cuenta con la participación de Top Tier Capital Partners, Tyche Partners y ROBO Global Ventures.
La mayor parte de la financiación está programada para la expansión de las ventas”, dice a TechCrunch el fundador y director ejecutivo Erik Nieves. “Desde nuestros inicios, hemos superado nuestro peso en lo que respecta a las ventas; nuestro equipo es pequeño pero ha logrado ganar las principales cuentas en este espacio. Esta infusión de efectivo significa que podemos duplicar nuestro éxito y tener más gerentes de cuenta incorporando nuevos clientes. Como siempre, una parte del efectivo se destina al desarrollo de productos”.
El interés continuo se debe, en parte, a la verticalidad. El almacén/logística sigue siendo la categoría más importante para la expansión de la automatización. Podría decirse que el interés en la automatización que fue estimulado por el comienzo de la pandemia solo ha crecido frente a una crisis laboral en curso y las limitaciones de la cadena de suministro.
Plus One opera específicamente en el lado logístico de la ecuación, una industria que nunca tuvo la oportunidad de reducir la velocidad. En todo caso, el envío y la entrega de paquetes se convirtieron en una especie de salvavidas para las personas que de repente se encontraron aisladas del resto del mundo. Nieves señala la naturaleza esencial de los clientes a los que sirve como clave para un aumento relativamente rápido durante una recesión económica mundial.
Créditos de imagen: Robótica Plus One
“El mundo necesita lo que hacemos, y nuestro desempeño financiero apoyó esa premisa”, dice. “Una vez que Scale Ventures se inclinó, la ronda se armó rápidamente y cerramos en seis semanas desde la hoja de términos hasta los cables”.
Los socios ciertamente ayudan. La firma ha contratado a algunos gigantes globales como clientes, incluidos los pesos pesados de la logística FedEx y DHL. El anuncio de hoy también los encuentra agregando a la lista a la firma de comercio electrónico Pitney Bowes (más conocida por muchos por su equipo de correo).
“Nuestra asociación con un líder en automatización, como Plus One, refuerza nuestros objetivos de impulsar la rentabilidad y la sostenibilidad de nuestras operaciones físicas”, dice Stephanie Cannon, vicepresidenta sénior de Pitney Bowes, en un comunicado. “El aumento continuo de la demanda que hemos visto en el espacio del comercio electrónico hace que sea imperativo modernizar la forma en que abordamos la logística del comercio electrónico”.
Nieves no revelará cuántas unidades incluye el acuerdo de Pitney Bowes, solo señaló que “tenemos más de 130 robots desplegados en todo el mundo que utilizan nuestros sistemas de visión, además de muchas otras licencias de nuestro software que se utilizan independientemente de los brazos robóticos”. Por su parte, Plus One sigue siendo un equipo magro, siete años después de su fundación.
“Actualmente contamos con 83 empleados de tiempo completo, la mayoría de los cuales están basados en nuestra sede en Texas”, dice Nieves. “También tenemos instalaciones en Boulder y Pittsburgh, junto con una subsidiaria en los Países Bajos (dado el alcance global de nuestros usuarios, tenemos muchos sistemas implementados en Europa)”.
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