A pesar de El avispón verde es recordado como bruce lee papel estelar, el actor estaba bastante preocupado por la serie. Protagonizada por Van Williams como el protagonista principal, la serie de superhéroes de ABC vio a Bruce Lee asumir el papel de Kato. En el programa, Kato es el compañero de Green Hornet y el chofer del alter ego civil del héroe, Britt Reid.
Concebido a mediados de la década de 1960 como un espectáculo destinado a aprovechar el éxito de hombre murciélago, El avispón verde no fue una serie de gran éxito, pero fue un trampolín importante para Lee, que estaba muy lejos de convertirse en una superestrella de las artes marciales en ese momento. Antes de obtener el papel en la serie ABC, Lee tenía experiencia como actor infantil en Hong Kong, pero aún no había encontrado trabajo en Hollywood o en la industria de la televisión en los Estados Unidos. El avispón verde Kato fue el papel que presentó al actor al público estadounidense.
¿Por qué Bruce Lee no estaba seguro de interpretar a Kato en The Green Hornet?
Según una entrevista que Lee hizo con el poste de washington en la década de 1960, Lee no necesariamente aprovechó la oportunidad de interpretar a Kato, independientemente de que fuera su primera gran oportunidad [via UCLA]. Lee dudaba sobre el personaje porque veía el papel como “cosas tipicas de houseboy.” Kato es un sirviente chino en El avispón verde, hecho que preocupó a Lee. Lee expresó su preocupación por los estereotipos raciales asociados a este tipo de papeles al productor de ABC, William Dozier. Lee dijo que le había dicho a Dozier que no tenía un papel que involucrara ” esa coleta y saltando alrededor del jazz.”
Curiosamente, puede que no haya importado si Lee no quería interpretar a Kato. Como señaló Matthew Polly en su biografía de Bruce Lee, Bruce Lee: una vidaLee ya había firmado un contrato con ABC antes de aceptar oficialmente su Avispón Verde papel, lo que significa que probablemente tuvo que aparecer en el programa independientemente. Originalmente, Lee había firmado con la cadena para protagonizar una serie derivada de Charlie Chan. Los planes para el programa fracasaron, pero el trato de Lee con ABC permaneció intacto.
¿Por qué Bruce Lee cambió de opinión sobre el Avispón Verde?
Aparentemente, Lee no tardó mucho, a pesar de sus reservas, en acostumbrarse al papel de Kato. Polly escribió en su libro que la inclusión del kung fu alivió las preocupaciones de Lee. Interpretar a Kato fue un paso por debajo del papel principal que habría tenido con el spin-off de Charlie Chan, pero con su Avispón Verde carácter, al menos tuvo la oportunidad de mostrar sus habilidades en las artes marciales. El estado de Kato como un experto en kárate le dio Bruce Lee muchas oportunidades para dar rienda suelta a sus movimientos en la pantalla chica. Y aunque no lo hicieron famoso instantáneamente en los Estados Unidos, allanaron el camino para que finalmente lo descubriera el estudio Golden Harvest de Hong Kong, quien lo convirtió en una estrella de las artes marciales cuando lo contrataron. El gran jefe.
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