“Los inversionistas están invirtiendo dinero en los negocios de logística y envío de América Latina”, escribió nuestro excolega Jon Shieber en 2019. Pero después de una pandemia, en medio de los disturbios por los precios de la gasolina en todo el mundo, es hora de una revisión.
Ahoraports (YC W19) es un buen punto de partida para la comparación. En febrero de 2019, la startup mexicana acababa de graduarse de Y Combinator y, en palabras de Shieber, “estableció[ing] se perfila como el Flexport de América Latina”. Avance rápido hasta hoy, y Nowports ha recaudado $ 92,6 millones en fondos, incluido un Ronda Serie B de $60 millones liderada por Tiger.
Abundan ejemplos como este, ya que los inversores han mostrado optimismo por el transporte de carga en todo el mundo. La pandemia desempeñó un papel en el impulso de las nuevas empresas de logística, arrojando luz sobre cuán esenciales son las cadenas de suministro. Pero el capital de riesgo sigue fluyendo incluso cuando el COVID-19 se desvanece, muestran noticias recientes.
Solo este mes, TechCrunch informó sobre tres eventos de recaudación de fondos en el mundo del transporte de carga. Convoy, con sede en Seattle, está valorado en hasta $ 3.8 mil millones luego de una ronda de Serie E de $ 260 millones. OnePort de Nigeria obtuvo una inversión de $ 5 millones que lo ayudará a expandirse a tres importantes centros africanos para fines de año. Y en América Latina, DeltaX tiene los ojos puestos en la región andina y $1 millón en el banco.
La digitalización del transporte de carga es un desafío global porque el sector aún carece de transparencia y eficiencia. Las startups latinoamericanas tienen una colina más empinada que escalar, pero esto también las impulsa a innovar y ayudarse entre sí de maneras interesantes.
Mucho más que imitadores
En América Latina, el problema no es solo que el transporte de carga sigue siendo muy análogo, sino que también está suboptimizado. En la región, “la demanda de camiones supera la capacidad, pero el 40 % de las veces los camiones van vacíos”, según una startup mexicana BeGo (YC W20).
De acuerdo a jonathan lewy, cuyo fondo Investo apoyó a BeGo y Nowports, las dos startups representan los principales modelos del sector: marketplaces y transitarios. Otros ejemplos serían los de Brasil CargoX del lado del mercado y Nuvocargo en el lado del transporte de carga.
Sin embargo, los modelos de negocios en América Latina a menudo se combinan y Nuvocargo es un buen ejemplo de esto.
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