DURA, Cisjordania — En la prisión israelí donde Kayed al-Fasfos pasó nueve meses sin cargos ni juicio, un libro escrito a mano oculto a los guardias ofreció alguna orientación sobre una posible salida.
El libro, “Experiencias de la huelga”, es un relato personal de la huelga de hambre de un preso palestino, que brinda información para los aspirantes a emuladores como el Sr. al-Fasfos que planean usar lo que ven como su arma más efectiva para asegurar su libertad.
“Lo consideramos una batalla, pero luchas con el estómago”, dijo al-Fasfos, un contador palestino de 33 años que inició una huelga de hambre de 131 días el año pasado.
Un debilitado Sr. al-Fasfos fue liberado el 5 de diciembre y llevado encima de una camilla durante su regreso a casa en la ciudad de Dura, Cisjordania ocupada por Israel, entre multitudes que lo aclamaban como vencedor en una batalla recurrente entre prisioneros palestinos e Israel.
Los palestinos que viven bajo la ocupación y el gobierno militar israelíes han tenido pocos medios para combatir lo que es un gran desequilibrio de poder entre las dos partes. Desde la guerra árabe-israelí de 1967, cuando Israel ocupó Cisjordania, incluida Jerusalén Este y Gaza, Israel ha encarcelado a miles de palestinos, muchos de ellos presos políticos bajo lo que se denomina detención administrativa, sin cargos ni juicios basados en secretos. evidencia.
Para defenderse, muchos de esos detenidos recurrieron a la huelga de hambre, una táctica adoptada durante mucho tiempo por prisioneros desesperados de todo el mundo, en lugares como la Bahía de Guantánamo, Cuba o Irlanda del Norte.
Las huelgas de hambre han dejado a las autoridades israelíes en un aprieto, en gran medida incapaces de actuar contra los presos o impedir que las imágenes de los huelguistas demacrados circulen públicamente. Esto ha reunido el apoyo de los palestinos y ha generado críticas a Israel en todo el mundo, incluidas las Naciones Unidas. El destino de un huelguista de hambre se discutió como parte de un acuerdo para poner fin a un breve conflicto entre Israel y el grupo militante Jihad Islámico Palestino en Gaza durante el fin de semana.
“Israel siempre dice que está luchando contra personas que son militantes”, dijo al-Fasfos, “pero cuando lucha contra un prisionero y él lucha contra el hambre, los pone en una posición difícil”.
Actualmente hay alrededor de 500 prisioneros palestinos bajo detención administrativa, según grupos de derechos palestinos. Israel no divulga información sobre el número de personas detenidas o de qué se les acusa, y dice que las detenciones administrativas son necesarias para prevenir ataques contra sus ciudadanos.
Los prisioneros palestinos han respondido durante mucho tiempo con huelgas de hambre, ya sea colectivamente con la participación de docenas o cientos, o individualmente, para protestar por las condiciones de la prisión y obtener los servicios básicos, o como protesta contra las detenciones indefinidas en sí mismas.
“Hay una historia muy larga de huelgas de hambre en el movimiento de prisioneros en Palestina”, dijo Sahar Francis, directora de Addameer, un grupo de derechos de los prisioneros palestinos.
Cada mejora “en las condiciones de las prisiones se logró después de una huelga de hambre colectiva, especialmente en los primeros años”, dijo la Sra. Francis. “Para garantizar los colchones, los obligaron a hacer huelgas de hambre, por un bolígrafo hicieron huelgas de hambre, casi todo”.
Sobre la base de décadas de experiencias de los presos, a veces transmitidas en libros como el que leyó el Sr. al-Fasfos, las huelgas individuales ahora pueden extenderse por más de 100 días, lo que prolonga los peligrosos enfrentamientos entre los presos y las autoridades penitenciarias. Los huelguistas consumen solo agua, a menudo con pequeñas cantidades de sal y azúcar.
En enero, una huelga de hambre de 141 días de Hisham Abu Hawash, acusado por Israel de estar involucrado en planes para atacar a israelíes, estuvo cerca de incitar un conflicto entre Israel y Hamás y la Yihad Islámica Palestina, los principales grupos militantes en los territorios bloqueados. Franja de Gaza. Un líder de la Yihad Islámica advirtió que si el Sr. Abu Hawash moría, su grupo lo consideraría un asesinato israelí y tomaría represalias. El Sr. Abu Hawash, un trabajador de la construcción de 41 años, finalmente puso fin a su huelga después de que Israel accedió a liberarlo.
Otro detenido administrativo, Khalil Awawdeh, de 40 años, se encuentra actualmente en huelga de hambre. Ha pasado más de 150 días acumulados sin comer desde el 3 de marzo, poniendo fin a una breve pausa después de 111 días, cuando le dijeron que le habían concedido un trato, que nunca se concretó. El Sr. Awawdeh, a quien Israel acusa de estar involucrado en actividades terroristas pero que no ha sido acusado, se encuentra recluido en la enfermería de una prisión. El jueves, su abogado dijo que era poco más que piel y huesos, y los medios de comunicación israelíes informaron que los médicos de la prisión advirtieron que corría el riesgo de sufrir daños cerebrales.
Como parte de un acuerdo para poner fin a tres días de ataques aéreos entre la Yihad Islámica en Gaza e Israel el pasado fin de semana, los funcionarios de la Yihad Islámica dijeron que el acuerdo estaba condicionado a la liberación del Sr. Awawdeh. Pero funcionarios israelíes han dicho que no estaban de acuerdo con su liberación.
Las autoridades israelíes han luchado durante mucho tiempo para hacer frente a las huelgas de hambre.
En 2015, el Parlamento de Israel aprobó una ley que permite alimentar a la fuerza a los presos en huelga en circunstancias extremas, a pesar de las objeciones de la asociación médica del país, que describió la práctica como tortura. El Servicio de Prisiones de Israel, sin embargo, dice que la ley nunca entró en vigor.
Durante el debate en el Parlamento sobre el proyecto de ley, el entonces ministro de seguridad pública israelí, Gilad Erdan, lo calificó como un asunto de seguridad nacional.
“Los presos de seguridad están interesados en convertir una huelga de hambre en un nuevo tipo de ataque terrorista suicida a través del cual amenazarán al Estado de Israel”, dijo.
El Servicio de Prisiones de Israel, respondiendo a las preguntas escritas de The New York Times, dijo que las huelgas de hambre eran un peligro para la salud de los presos y la seguridad del estado, y agregó que trató de “prevenir las huelgas de hambre en general”, incluso “mediante utilizando diversas herramientas operativas y de inteligencia”.
Aida Touma-Sliman, miembro del parlamento de la minoría palestina de Israel, dijo que tales esfuerzos de Israel tenían como objetivo socavar una de las pocas armas que los prisioneros tenían a su disposición.
“Tienen miedo de que la imagen que presentan al mundo de ser un país democrático pueda verse empañada si uno de los presos pierde la vida a causa de la huelga de hambre”, dijo, refiriéndose a Israel.
En 2011, una huelga de 66 días de Khader Adnan, a quien Israel acusa de ser líder de la Yihad Islámica, ayudó a iniciar una era de huelgas de hambre individuales para protestar contra la práctica de la detención administrativa.
Algunas de las tácticas que usó para mantener la presión sobre las autoridades israelíes han sido adoptadas por otros presos, incluida la negativa a tomar complementos alimenticios o vitaminas, ya someterse a chequeos médicos.
Compartir tales experiencias fue crucial para subrayar la importancia de los ataques para el pueblo palestino y su resistencia a la ocupación israelí, dijo.
“Esta es un arma para nuestra gente, y necesitamos preservar la calidad de esta arma”, dijo Adnan en una entrevista.
La huelga del año pasado del Sr. al-Fasfos, el contador, fue la segunda vez que recurrió a medidas tan drásticas para protestar por su detención sin cargos. La primera huelga, en 2018, duró 25 días. Había sido puesto bajo detención administrativa en ambos casos, acusado por Israel de ser una amenaza para la seguridad.
“Ilumina una práctica que es opresiva”, dijo al-Fasfos. “Incluso si hubiera muerto, lo consideraría una victoria porque al final salí de la prisión”.
El Sr. al-Fasfos también fue encarcelado en 2008 tras ser declarado culpable, entre otras cosas, de arrojar un artefacto explosivo a un vehículo que pasaba. Fue condenado a tres años.
Durante dos semanas después de que el Sr. al-Fasfos comenzara su huelga, los guardias le traían tres comidas al día, que él rechazaba. El día 15, comenzaron a traerle sal y azúcar, que los huelguistas de hambre usan para mantener sus electrolitos.
El Sr. al-Fasfos tomaba la punta de un dedo de sal, principalmente para ayudarlo a beber más agua, cuyo sabor pronto comenzó a odiar. Al final de su huelga, dijo, el agua olía a gasolina para él.
El Sr. al-Fasfos es un fisicoculturista aficionado, y su musculatura lo ayudó durante meses sin comer. Aún así, pronto comenzó a sufrir. Primero empezaron los dolores de cabeza. Alrededor del día 60, ya no podía caminar. Le dolían los huesos y las articulaciones. Se sentía como si su cuerpo se estuviera alimentando de sus órganos, dijo.
“Los últimos 10 días fueron realmente difíciles para ser honesto”, dijo. “Llamé a mi familia y dije que me estoy preparando para morir”.
Después de su liberación, las fuerzas israelíes lo citaron para interrogarlo. Les dijo que si lo arrestaban nuevamente, comenzaría otra huelga de hambre.
“Voy a librar la batalla de nuevo”, dijo, sentado en la sala de su casa en Dura, vestido con jeans negros y una chaqueta de cuero.
Su esposa, Hala Nummora, de 30 años, miró a su esposo.
“No puedo verlo pasar por eso otra vez, vi la muerte en sus ojos”, dijo. “Le dije que nunca volviera a hacer esto”.
myra noveck y Hiba Yazbek contribuyó con reportajes desde Jerusalén, y gabby sobelman de Rejovot, Israel.
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