Perseverance de la NASA ha realizado un viaje muy largo de regreso a donde aterrizó por primera vez en Marte solo para desviarse hacia el delta del río. Este es el por qué.
NASALa perseverancia condujo un largo camino de regreso a donde aterrizó por primera vez en Marte solo para llegar a un nuevo sitio, el delta del río. Perseverance celebró recientemente su primer año en el Planeta Rojo y la NASA compartió los logros del rover con el mundo. El pequeño helicóptero Ingenuity Mars ha estado siguiendo al rover.
La perseverancia es una magnífica hazaña de ingeniería construida con un propósito: encontrar signos de vida antigua y recolectar muestras de Marte. El rover tiene tres robots avanzados incorporados que perforan, toman muestras, entuban, procesan y almacenan rocas y regolito. La NASA está avanzando con una misión épica que viajará a Marte para recolectar las muestras de Perseverance y llevarlas de regreso a la Tierra.
La perseverancia tiene un destino fijo y la NASA está decidida a ayudarla a llegar pronto. Está llegando al delta del río. “Si la vida microbiana existió aquí en el pasado, este es uno de los mejores lugares para buscarla.”, dijo el equipo de JPL de la NASA. El rover ahora está a toda velocidad recorriendo el extremo norte de Séítah para ir al oeste y llegar a la ubicación. Los deltas brindan una oportunidad única y son conocidos por su potencial para almacenar formas de vida fosilizadas.
El potencial y los riesgos de Delta Life
El delta marciano al que se dirige Perseverance ha estado seco durante miles de millones de años. Sin embargo, sigue siendo el lugar perfecto para la misión principal del rover. Los deltas pueden almacenar agua corriente que está en contacto con la superficie alta del suelo. Las aguas del delta arrastran sedimentos, generalmente blandos, que forman capas sobre capas. Las formas de vida quedan atrapadas en una capa y selladas naturalmente por la siguiente. Como resultado, esta estructura puede ser leída como un libro abierto por científicos y astrobiólogos.
Perseverance observará de cerca y tomará muestras de capas de rocas sedimentarias, minerales arcillosos y cantos rodados redondeados arrastrados desde mucho más allá de Jezero. Los científicos del JPL de la NASA se han estado preparando para este viaje desde hace algún tiempo. Han estado recopilando observaciones de larga distancia de la región utilizando los instrumentos Mastcam-Z, SuperCam y los satélites de la NASA que orbitan Marte.
Explorar el delta no está exento de riesgos. Si bien ciertamente no es un cráter masivo donde una caída significaría una muerte segura, las colinas y el terreno al que se enfrenta el rover son un verdadero desafío. Los deltas también son conocidos por sus composiciones de terreno suelto. La arena fina ha actuado como trampas mortales para otros rovers de la NASA, y las rocas sueltas también presentan un problema. Perseverance recientemente tuvo que expulsar escombros de rocas atrapados dentro de su carrusel de muestras de brocas y ahora también tiene una roca relativamente grande atrapada en una de sus ruedas. Marte definitivamente está pasando factura a la perseverancia, pero el NASA rover ha sido creado para soportar los riesgos de la posibilidad de encontrar vida en el Planeta Rojo.
Fuente: NASA