MasterClass, que vende una suscripción a clases impartidas por celebridades, se encuentra en la cúspide del entretenimiento y la educación. Ofrece aprendizaje virtual pero con aspiraciones: una clase de tenis en línea con Serena Williams, una sesión de cocina con Gordon Ramsay. Si bien existe la posibilidad de que un instructor realmente le hable, ya ha sucedido antes, la plataforma solo ofrece contenido de estilo documental con muro de pago.
La visión ha recibido atención. MasterClass está recaudando fondos que lo valorarían en $ 2.5 mil millones, según lo recogido por Axios y confirmado de forma independiente por una fuente de TechCrunch. Pero si bien MasterClass ha encontrado un punto óptimo, ¿se puede replicar el éxito?
Los inversores ciertamente creen que sí. Outlier, fundado por el cofundador de MasterClass, cerró una Serie C de $ 30 millones esta semana, para cursos universitarios digitales asequibles. Las similitudes entre Outlier y el alma mater de su fundador no son sutiles: está literalmente tratando de aplicar la videografía de alta calidad de MasterClass a las clases universitarias. Esto se produce una semana después de que escribiera sobre una plataforma de “MasterClass para amantes del ajedrez” lanzada por el ex campeón mundial de ajedrez Garry Kasparov.
Dos imitadores consecutivos de MasterClass que recaudan millones en capital de riesgo me hacen pensar si el modelo realmente se puede verticalizar y enfocar hacia nichos específicos. Después de 2020 y el surgimiento de Zoom University, sabemos que la tecnología educativa debe ser más atractiva, pero no sabemos la forma exacta de llegar allí. ¿Es creando comunidades de microaprendizaje en torno a amores compartidos? ¿Se trata de gamificación? El aprendizaje por aspiración tiene diferentes incentivos que el aprendizaje por créditos. Para tener éxito, Outlier debe demostrar a las universidades que puede usar la magia de MasterClass para obtener resultados reales que compiten con las conferencias en persona. Es una promesa más difícil y ambiciosa.
Dejando de lado mi riff, me dirigí a dos fundadores de edtech para comprender cómo ven el efecto de MasterClass y para verificar mi reacción instintiva.
Taylor Nieman, fundador de la startup de aprendizaje de idiomas Toucan:
Aunque me encanta cómo estos modelos intentan apoyarse en este tema de “aprendizaje invisible” como lo hacemos con Toucan, se enfrenta a los mismos problemas que muchos otros productos de consumo que intentan robar el tiempo de los días muy ocupados de las personas. Competir constantemente por el tiempo conduce a métricas de participación terribles y a una tasa de abandono muy alta. Eso me lleva a cuestionar qué verdaderos resultados de aprendizaje podrían ocurrir con un uso mínimo o nulo del producto en sí.
Amanda DoAmaral, fundadora de Fiveable, una plataforma de aprendizaje para estudiantes de secundaria:
La clase magistral es importante para mostrarnos por qué el contenido educativo debe tratarse más como entretenimiento. Todas nuestras barras para la calidad del contenido son mucho más altas ahora que antes y estoy emocionado de ver cómo eso afecta el aprendizaje en todos los ámbitos.
Para los estudiantes, se trata de crear entornos que los apoyen de manera integral y les brinden espacio para colaborar abiertamente. Parece tan obvio que estos espacios deberían existir para los jóvenes, pero hemos perdido de vista lo que los estudiantes realmente necesitan. En mi escuela, creamos políticas que asumían lo peor de los estudiantes. Quiero darle la vuelta a eso. Asuma lo mejor, sea proactivo para mantenerlos a salvo y cree formas de reaccionar cuando sea necesario.
De todos modos, eso es solo un matiz para masticar durante este buen día. En el resto de este boletín, nos centraremos mucho en los consejos tácticos para los fundadores, desde el dinero que recaudan hasta el baile del pavo real que tal vez quieran hacer algún día. ¡Asegúrate de seguirme en Twitter @nmasc_ para que podamos hablar también durante la semana!
La danza del pavo real
¿Sabes cuando los pavos reales machos abanican sus plumas para cortejar a un amante? Eso, pero para las nuevas empresas que intentan ser adquiridas. Como uno de nuestros muchos agujeros de conejo en Equity esta semana, hablamos de Discord que se alejó de un acuerdo con Microsoft, y si ese acuerdo existió alguna vez en primer lugar o si fue solo una forma de generar entusiasmo para los inversores en la plataforma de juegos de audio. .
Esto es lo que debe saber: según los informes, Discord está buscando una OPI después de alejarse de las conversaciones con varias compañías que buscaban adquirir el gigante de los juegos de audio.
Dejando a un lado la discordia, el entorno de consolidación sigue siendo candente para algunos sectores.
Créditos de imagen: VectorInspiration / Getty Images
Incluso el capital riesgo sabe que el futuro no es simplemente capital riesgo
Clearbanc, una startup de tecnología financiera con sede en Toronto que brinda financiamiento no dilutivo a empresas, ha cambiado de nombre junto con un financiamiento de $ 100 millones que lo valoró en $ 2 mil millones. Ahora rebautizada como Clearco, la startup quiere ser más que un simple proveedor de capital, sino también un proveedor de servicios.
Esto es lo que debe saber: la puesta en marcha ha estado en una fase de desarrollo de productos durante el año pasado, lanzando servicios como calculadoras de valoración o herramientas de pasarela. Está a un paso de lo que Clearbanc flexionó originalmente: la hoja de plazo de 20 minutos y la inversión rápida. Hablo de algunas de las palancas en juego en mi pieza:
Muchos de los productos más nuevos de Clearco aún están en pañales, pero el éxito potencial de la startup podría estar casi ligado al crecimiento general de las startups que buscan alternativas al capital de riesgo al financiar sus startups. De manera similar a cómo el crecimiento de AngelList está estrechamente ligado al crecimiento de los administradores de fondos emergentes, el crecimiento de Clearco está claramente relacionado con el crecimiento de los fundadores que ven la financiación como algo más que un cheque inicial de Y Combinator.
Cerebro humano abstracto hecho de billetes de un dólar aislado sobre fondo blanco. Créditos de las imágenes: Iaremenko / Getty Images
No comercialices tu oportunidad
Siguiendo con el tema de los consejos tácticos para los fundadores, pasemos a hablar de marketing. Tim Parkin, presidente de Parkin Consulting, explicó cómo los fundadores de startups pueden usar el marketing como una herramienta para destacarse en un entorno ruidoso. La diferenciación nunca ha sido más difícil, pero también más imperativa.
Esto es lo que debe saber: Parkin describe cuatro formas en que martech cambiará en 2021, repletas de anécdotas y un guiño a la importancia de invertir en personas influyentes.
Bola roja sobre papel azul claro curvo, fondo azul. Créditos de las imágenes: PM Images / Getty Images
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