Hasta principios del año pocos habían oído hablar de Juan Guaidó.
De ser uno de los jóvenes diputados de oposición, el 5 de enero su vida dio un giro tras asumir la jefatura de la Asamblea Nacional. Y en sólo tres semanas su nombre se colocó en prácticamente todos los titulares del mundo, en particular tras autodeclararse “presidente encargado” de Venezuela.
Guaidó es ahora la figura clave de la oposición en su confrontación con el presidente Nicolás Maduro, a quien varios consideran dentro y fuera del país como un “dictador”.
El político de 35 años sorprendió el miércoles a los venezolanos, y al mundo, al declararse mandatario interino frente a una multitud de seguidores que salieron a las calles de Caracas para protestar contra Maduro, quien recientemente se reeligió para un segundo mandato consecutivo de seis años.
En cuestión de horas, Guaidó sumó el apoyo de la mayoría de los países latinoamericanos, además de Estados Unidos y Canadá.
En un país donde la crisis económica se agrava y cientos de miles huyen, muchos en Venezuela están desesperados por un nuevo líder que “rescate” a la otrora nación petrolera de dos décadas de gobierno socialista.
Ya hace varios días, una docena de países latinoamericanos había exhortado a Maduro a que le entregara la presidencia a Guaidó y se convocaran a nuevas elecciones presidenciales.
El mismo Guaidó, quien hace unos días fue brevemente detenido por agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) en una autopista cuando se dirigía a participar en un acto público en su natal estado Vargas, se había dicho dispuesto a asumir la presidencia. En un momento dijo que debía ser el pueblo, las fuerzas armadas y la comunidad internacional, los que lo llevaran “a asumir claramente el mandato”.
¿Pero quién es Guaidó?
Para algunos de sus detractores es un político poco experimentado y con un discurso en ocasiones ambiguo, mientras que otros lo ven como un constructor de consensos y un gran organizador.
Ingeniero industrial por la Universidad Católica de Caracas y con estudios en gerencia pública en Estados Unidos y Venezuela, Guaidó es parte de la nueva generación política que surgió tras las protestas estudiantiles del 2007.
El arquitecto detrás del meteórico ascenso de Guaidó es Leopoldo López, uno de los líderes opositores más populares de la historia reciente y actualmente bajo arresto domiciliario.
El joven político exhibe con orgullo que fue, junto a López, uno de los fundadores del partido Voluntad Popular hace más de una década.
Guaidó tiene detrás de sí una carrera de nueve años en la Asamblea Nacional, que incluye cinco como diputado suplente (2011-2015), y cuatro como titular. En el Congreso ha sido presidente de la Comisión de Contraloría en el 2017 y jefe de la fracción opositora en el 2018.
El político ha dicho que lo marcaron los tiempos difíciles que vivió tras la tragedia que se registró en su natal estado Vargas en 1999, cuando miles murieron luego de unas fuertes inundaciones que devastaron buena parte de esa entidad costera. Él y su familia quedaron, como miles otros, sin vivienda e incomunicados por varios días.
En una entrevista reciente con The Associated Press, Guaidó dijo que no le preocupaban las amenazas en su contra.
“Todavía tengo alojados proyectiles (balas de goma) de esas protestas”, comentó, en referencia a las manifestaciones de 2017.
“Somos sobrevivientes y vamos a sobrevivir porque creemos y estamos convencidos de que Venezuela tiene que ser mejor”, añadió en la entrevista con AP. “Si se llevan preso a Juan Guaidó va a surgir otro porque esta generación no descansa, porque no va a descansar”.