Los agricultores y las empresas alimentarias, como los restaurantes, se enfrentan al mismo problema: una cadena de suministro fragmentada. Marche Secai quiere agilizar la logística agrícola, haciendo que el cumplimiento sea más rentable y permitiendo a las empresas alimentarias agrupar productos de diferentes agricultores en el mismo pedido. La empresa tiene su sede en Japón, con operaciones en Malasia y planea expandirse a Singapur, Tailandia e Indonesia. Esta semana, anunció 150 millones de JPY (alrededor de $ 1,4 millones de dólares) en financiación previa a la Serie A de Rakuten Ventures y Beyond Next Ventures para construir una plataforma logística B2B para agricultores que venden a restaurantes, hoteles y otros negocios de F&B (alimentos y bebidas). .
Esta ronda lleva el total recaudado de Secai Marche a alrededor de $ 3 millones. El capital se utilizará para expandir su infraestructura de cumplimiento, incluida una red de almacenes y logística de cadena de frío, contratar a más personas para su equipo de ingeniería y ventas y marketing.
Secai Marche fue fundada en 2018 por Ami Sugiyama y Shusaku Hayakawa, y actualmente atiende a 130 agricultores y más de 300 empresas de alimentos y bebidas. Antes de lanzar la startup, Sugiyama pasó cuatro años trabajando en el sudeste asiático, incluida la gestión de restaurantes y cafeterías en Malasia. Durante ese tiempo, comenzó a importar té verde de Japón, con la intención de venderlo directamente a los clientes de Malasia. Pero se dio cuenta de que las ineficiencias de la cadena de suministro no solo dificultaban satisfacer la demanda, sino también garantizar la calidad de todo tipo de ingredientes.
Mientras tanto, Hayakawa operaba una granja en Japón y trabajaba en sistemas de control agrícola que predecían el clima y el crecimiento de los cultivos para ayudar a los agricultores a mantener una calidad constante.
Tanto Sugiyama como Hayakawa terminaron en la consultora Deloitte, investigando cómo crear una cadena de suministro más eficiente para las exportaciones agrícolas japonesas a las empresas de alimentos y bebidas de Singapur. Políticas implementadas por la administración del primer ministro Yoshihide Suga objetivo de aumentar las exportaciones agrícolas japonesas de 922,300 millones de JPY (alrededor de $8,500 millones) en 2020 a 2 billones de JPY (alrededor de $18,500 millones) para 2025, y 5 billones de JPY (alrededor de $46,100 millones) en 2030.
El objetivo de Seche Marche es facilitar que los agricultores vendan sus cosechas a empresas de alimentos y bebidas en el país o en el extranjero.
“Descubrimos que no solo los agricultores de Japón, sino también todos los agricultores del sudeste asiático tienen el mismo problema en términos de la cadena de suministro actual”, dijo Sugiyama a TechCrunch. “Así que dejamos Deloitte y comenzamos nuestro propio negocio para conectar no solo a los agricultores de Japón, sino también a los agricultores de todos los países asiáticos”.
La tecnología de gestión logística de Secai Marche es lo que la diferencia de otras plataformas mayoristas. Utiliza un algoritmo basado en inteligencia artificial para predecir la demanda según las tendencias de consumo, los productos de temporada y las recomendaciones de los agricultores, dijo Hayakawa. Secai Marche administra su propia red de almacenes, pero depende principalmente de proveedores de logística externos para el cumplimiento, y su plataforma asigna los pedidos al método de transporte más eficiente.
Esto permite que las empresas de alimentos y bebidas consoliden los pedidos de los agricultores, para que puedan pedir lotes más pequeños de diferentes lugares sin gastar más dinero. Alrededor del 30% de los productos de Secai Marche se envían a otros países, mientras que el resto se vende a nivel nacional.
Secai Marche se está acercando a los agricultores que desean aumentar su base de clientes. Alrededor del 30% de sus productos provienen actualmente de granjas japonesas, el 50% de Malasia y el resto de otros países de la ASEAN. Sugiyama y Hayakawa dijeron que la pandemia de COVID-19 afectó los planes de expansión de Secai Marche porque originalmente planeaba ingresar a Singapur este año, pero tuvo que reducir la velocidad porque no pudieron viajar y reunirse con los agricultores.
Por otro lado, muchos agricultores comenzaron a vender directamente a los consumidores a través de redes sociales como Instagram o Facebook, y se acercaron a Secai Marche para obtener ayuda con el cumplimiento, la logística, el reempaque y el control de calidad.
Corrección: Monto de financiación corregido para decir $1.4 millones en lugar de $1 millón.
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