El gobierno del Reino Unido está considerando cambios en la ley que requerirían que el material de la campaña política en línea lleve etiquetas que revelen quién está promoviendo y financiando los mensajes..
La propuesta, que se someterá a consulta pública hasta noviembre, sigue años de advertencias sobre la falta de regulación en torno a los anuncios políticos en línea.
El gobierno dijo que las medidas significarían que los votantes obtendrían la misma transparencia del material de campaña en línea que de los folletos publicados en sus buzones.
Se cubriría una variedad de plataformas, según la propuesta actual, incluidas las redes sociales y los videos.aprovechar aplicaciones, sitios web y aplicaciones generales, anuncios en línea, motores de búsqueda, algunas formas de correo electrónico, servicios de transmisión digital y podcasts.
“Existe una creciente preocupación por la transparencia de las fuentes de las campañas políticas en línea, que está comenzando a tener un impacto negativo en la confianza en nuestras elecciones y democracia”, escribe la ministra de Constitución y Devolución, Chloe Smith. “El Gobierno se comprometió en su último manifiesto a proteger la integridad de nuestra democracia. Es por eso que este Gobierno actualizará nuestras leyes electorales para que los ciudadanos estén facultados para tomar decisiones informadas en relación con el material electoral en línea ”.
Al comentar en un comunicado de prensa, agregó: “La gente quiere involucrarse con la política en línea. Ahí es donde los activistas se conectan con los votantes y es por eso que, antes de las elecciones, casi la mitad de los presupuestos de publicidad política ahora se gastan en contenido y actividad digital. Pero la gente quiere saber quién está hablando. Los votantes valoran la transparencia, por lo que debemos asegurarnos de que existan reglas claras para ayudarles a ver quién está detrás del contenido de la campaña en línea.
“Las medidas que hemos delineado hoy son un gran paso hacia adelante para hacer que la política del Reino Unido sea aún más transparente y conducirían a uno de los conjuntos de regulaciones más completos que operan en el mundo en la actualidad”.
El gobierno está pidiendo que las impresiones digitales se apliquen a todo tipo de contenido de campaña, independientemente del país desde el que se promocione y en una variedad de plataformas digitales.
El requisito de las impresiones también se aplicaría durante todo el año, no solo durante los períodos de elecciones o referendos.
Se requeriría que las impresiones se muestren como parte del contenido digital, o cuando eso no sea posible, ubicadas en una “ubicación alternativa accesible vinculada al material”, según la propuesta.
El gobierno argumenta que el requisito de impresiones digitales en el material de la campaña política ayudará a los reguladores existentes a monitorear mejor quién promueve el material electoral y hacer cumplir las reglas de gasto.
La votación del referéndum de la UE de 2016 en el Reino Unido se vio empantanada por el hallazgo de la Comisión Electoral, después del hecho del Brexit, de un gasto inadecuado de la campaña oficial Vote Leave. La campaña canalizó dinero a una empresa de datos canadiense, AggregateIQ, para utilizarlo en la publicidad política de microtargeting en la plataforma de Facebook, a través de un trabajo conjunto no declarado con otra campaña del Brexit, BeLeave.
Como dijimos en ese momento, se necesitaban regulaciones más estrictas y mecanismos de transparencia para evitar que las poderosas plataformas de redes sociales absorbieran silenciosamente dinero y mensajes por motivos políticos sin reconocer ninguna responsabilidad de divulgar las transacciones, y mucho menos llevar a cabo la debida diligencia sobre quién o qué puede ser. Financiamiento del gasto político.
Pero parece cuestionable si la propuesta actual del gobierno va lo suficientemente lejos en la actualización de las regulaciones.
Los parlamentarios del Reino Unido en el comité DCMS han estado pidiendo “acciones urgentes” para actualizar las leyes electorales nacionales durante años, advirtiendo en un informe de 2018 que la integridad democrática y la confianza en los procesos democráticos están en riesgo por la desenfrenada manipulación digital alimentada por datos.
Damian Collins, quien fue presidente del comité del DCMS durante una investigación de varios meses sobre el impacto de la desinformación en línea, criticó al gobierno por la continua demora en tomar medidas, y también atacó las propuestas por no ir lo suficientemente lejos.
“Esto es importante, pero ya ha habido consultas gubernamentales y múltiples consultas que han recomendado transparencia para quién publica anuncios políticos en línea. Deberíamos legislar para que esto suceda ahora ”, dijo a través de Gorjeo, en respuesta a la noticia de la consulta.
“Necesitamos ir mucho más allá para proteger nuestras elecciones: tomar medidas drásticas contra las falsificaciones profundas, las lagunas de las donaciones extranjeras y, en general, alinear los anuncios políticos con los estándares del resto de la tierra publicitaria”, agregó.
Las transmisiones políticas en la televisión y la radio del Reino Unido están muy reguladas, con estrictos límites en la duración y frecuencia de dichas transmisiones. Los anuncios políticos pagados simplemente no están permitidos allí. Pero no se proponen tales límites para los anuncios políticos en línea, donde es trivialmente fácil y barato implementar anuncios de video brillantes dirigidos a grupos específicos de votantes de nicho.
Mientras tanto, algunas empresas de tecnología han eliminado voluntariamente este tipo de publicidad de sus plataformas en respuesta a las preocupaciones sobre cómo se puede utilizar para secuestrar, manipular y sesgar un debate democrático genuino.
El año pasado, algunos de los propios empleados de Facebook expresaron su preocupación pública de que sus herramientas avanzadas de seguimiento del comportamiento y orientación hacen que sea “difícil para las personas en el electorado participar en el escrutinio público que estamos diciendo que viene junto con el discurso político”, como señaló el congresista David Cicilline. durante la tercera reunión del Gran Comité Internacional de Desinformación.
Dado todo eso, la propuesta del gobierno del Reino Unido para impresiones digitales en anuncios políticos parece un marco habilitador para las campañas digitales, y uno que corre el riesgo de pasar por alto la amenaza democrática inherente al permitir que los votantes sean tratados como tantos consumidores en línea para ser perfilados y dirigidos. de la misma manera que se espía a los usuarios de Internet para que vendan artículos de vacaciones, fitness o una marca de champú en particular.
En 2018, el organismo de control de datos del Reino Unido pidió una pausa ética en la orientación conductual de los votantes. En un informe titulado “¿Democracia interrumpida? Información personal e influencia política ”, advirtió el regulador:“ Sin un alto nivel de transparencia y, por lo tanto, la confianza de los ciudadanos en que sus datos se utilizan de manera adecuada, corremos el riesgo de desarrollar un sistema de vigilancia de votantes por defecto. Esto podría tener un efecto dañino a largo plazo en el tejido de nuestra democracia y vida política ”.
Luego, sus advertencias cayeron en oídos sordos: el Partido Conservador pasó a utilizar algunas técnicas de campaña de captura de datos de aspecto muy similar para las elecciones generales del año pasado, como se implementó para apuntar a los votantes durante el referéndum del Brexit. (El director de campaña de Vote Leave, Dominic Cummings, es ahora el asesor principal del primer ministro Boris Johnson). Entonces, tl; dr, el partido gobernante del Reino Unido está completamente en la cama con big data para las campañas electorales.
(Sin mencionar la abundancia de dinero ruso, según un informe más reciente de la comisión parlamentaria del Reino Unido, que parece haber alentado a los ministros a mirar hacia otro lado frente a las amenazas democráticas planteadas por las disOps en línea financiadas con fondos extranjeros).
En una declaración que acompaña al comunicado de prensa del gobierno, Facebook La directora de políticas públicas del Reino Unido, Rebecca Stimson, se mostró complacida con el enfoque habilitador del gobierno para regular los anuncios políticos, aprovechando la oportunidad para promover los pasos que se han tomado hacia lo que ella describió como “transparencia en línea” al destacar un requisito de plataforma, introducido a raíz de la El escándalo de anuncios de Facebook del Brexit, lo que significa que los anuncios políticos en Facebook deben estar etiquetados con un descargo de responsabilidad de “pagado por” (y conservarse en un archivo de anuncios durante un número determinado de años).
“Esperamos seguir colaborando con el gobierno en esta importante consulta”, añadió.
La propuesta del Reino Unido sugiere dos pruebas para determinar cuándo el contenido digital debe requerir una impresión: ya sea cuando esté “destinado a lograr el éxito electoral de los partidos políticos y candidatos registrados, o el material se relaciona con un referéndum”; o donde se está generando contenido digital orgánico y de pago promovido por: Partidos políticos registrados, activistas de terceros partidos registrados, candidatos, titulares de cargos electos y activistas de referéndum registrados.
Para otros tipos de activistas, el requisito de impresión digital solo se aplicará al contenido digital de pago (es decir, anuncios). “Las reglas de la imprenta… no se aplicarán a los activistas no registrados que no pagan para promover el contenido, de modo que los miembros del público puedan ejercer su derecho a la libertad de expresión”, señala el gobierno al respecto.
Parece que esto último abrirá una laguna para que el contenido de la campaña no oficial se deslice por debajo del radar de la huella, es decir, si el contenido de opinión fabricado puede hacerse pasar por un discurso “individual”. De la misma manera que Rusia pudo transmitir desinformación dirigida a las elecciones estadounidenses al sembrarla a través de una red de perfiles falsos controlados por sus agentes bot.
Las plataformas siguen siendo terribles para identificar y etiquetar bots, y se les permite elegir su propia aventura cuando se trata de hacer revelaciones de cuentas falsas. Por lo tanto, los mensajes políticos oscuros que se ocultan de forma nativa a la supervisión regulatoria continuarán floreciendo sin una regulación mucho más estricta de estos gigantes tecnológicos.