LONDRES (AP) — Un plan del gobierno británico para enviar a algunos solicitantes de asilo a Ruanda provocó otro día de disputas legales el martes, ya que un pequeño número de ellos esperaba saber si estarían a bordo de un avión con destino a África más tarde ese día.
Originalmente, decenas de personas que habían llegado a Gran Bretaña desde Francia estaban programadas para estar en el vuelo que se espera que despegue el martes por la noche, aunque se cree que ese número se redujo a alrededor de siete debido a desafíos legales.
Varios de esos casos se escucharon el martes, lo que aumenta la posibilidad de que la lista de pasajeros se reduzca aún más. Pero el gobierno todavía dice que quiere que el avión despegue incluso con solo un puñado a bordo, a pesar del costo estimado por los medios de comunicación británicos en hasta 500 000 libras, o alrededor de $ 600 000, y a pesar de las protestas, incluso de los líderes de la iglesia. .
El martes por la tarde, el vuelo aún estaba en camino para salir de Gran Bretaña después de que la Corte Suprema del país se negara a aceptar detener la deportación de los solicitantes de asilo antes de que se escuche un caso contra el gobierno en su totalidad el próximo mes. Sin embargo, el gobierno prometió que el reclamante en el caso sería devuelto a Gran Bretaña si una futura impugnación resultaba exitosa.
Care4Calais, uno de varios grupos involucrados en apelar las deportaciones esta semana, dijo que sus cuatro clientes estarían en el vuelo el martes por la noche, después de que el Tribunal Superior desestimara sus casos.
Otros grupos incluyeron el Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales, que representa principalmente a empleados o contratistas del gobierno; y otro grupo de ayuda, Detention Action, que también ha ayudado a solicitantes de asilo. Sus apelaciones estaban destinadas a impedir que los solicitantes de asilo individuales fueran expulsados por la fuerza antes de que se lleve a cabo una audiencia legal completa sobre la política en julio.
“Estamos en una situación en la que aún no se ha probado la legalidad de esto”, dijo Mark Serwotka, secretario general del sindicato. “Si el gobierno tuviera algún escrúpulo con estas personas, o alguna pizca de humanitarismo, no deportaría a nadie, hasta que se determine en un tribunal si el proceso en sí es legal”.
Agregó que ahora era “totalmente posible” que aquellos que fueron deportados “necesitarían ser devueltos” a Gran Bretaña si su expulsión se considerara ilegal en la audiencia posterior en julio.
Cuando se le preguntó si un vuelo mayormente vacío serviría para algo, el primer ministro Boris Johnson dijo el martes que había predicho que habría “muchos desafíos legales, habrá obstáculos en el camino”. Pero describió la asociación con Ruanda como sensata y afirmó que sus oponentes no tenían alternativa a la política.
Detention Action dijo que a uno de sus clientes, un ciudadano vietnamita, también se le desestimó la apelación. “Estamos profundamente preocupados por la seguridad y los derechos de nuestro cliente, que inicialmente buscó asilo en Ucrania” y luego huyó a Gran Bretaña, dijo en un comunicado. “Él no habla inglés, y el Ministro del Interior no ha asegurado que habrá un intérprete vietnamita disponible para ayudarlo en su solicitud de asilo”.
La llegada de un número pequeño pero constante de solicitantes de asilo en barcos desde Francia ha sido un problema político creciente para Johnson, quien en 2016 lideró la campaña a favor del Brexit, la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, argumentando que permitiría al país para “recuperar el control” de sus fronteras.
Las relaciones con el gobierno francés han sido tensas después del Brexit. Y, con una cooperación limitada con las autoridades francesas, el gobierno de Johnson ha buscado otras formas de frenar las llegadas que se han convertido en un símbolo vergonzoso del fracaso de Gran Bretaña en vigilar sus fronteras posteriores al Brexit.
El gobierno británico anunció en abril que había llegado a un acuerdo con Ruanda que permitiría el procesamiento y asentamiento de solicitantes de asilo en el país africano. A cambio, Gran Bretaña pagaría a Ruanda 120 millones de libras, o unos 144 millones de dólares, para programas de desarrollo económico.
El acuerdo ha provocado una feroz oposición en Gran Bretaña por ser impracticable y poco ético, incluso de figuras religiosas, funcionarios públicos y, según el Times de Londres, del príncipe Carlos, el heredero del trono británico.
Los críticos acusan a Johnson, quien sobrevivió por poco a una moción de censura la semana pasada, de avivar deliberadamente el tema para obtener ventajas políticas. Argumentan que incluso si muy pocos solicitantes de asilo son deportados, la política pretende enviar una señal a los votantes de que Gran Bretaña es dura con quienes buscan ingresar al país cruzando el Canal de la Mancha, muchos de ellos en pequeñas embarcaciones.
Liz Truss, secretaria de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, dijo a la estación de radio LBC que los vuelos deben verse en el contexto más amplio de la inmigración ilegal y de las bandas criminales que ganan dinero trayendo inmigrantes a Gran Bretaña.
El gobierno, dijo Truss, necesitaba asegurarse de “que si no están en el vuelo de hoy, estén en vuelos posteriores”. Agregó: “Pero fundamentalmente, necesitamos romper el modelo de negocios, y es por eso que tenemos que tomar esta acción”.
El debate sobre el plan de asilo de Ruanda se produce cuando la inmigración a Gran Bretaña desde países no pertenecientes a la Unión Europea continúa aumentando.
Los críticos del gobierno dicen que la política británica criminaliza efectivamente a quienes intentan solicitar asilo, lo que hace imposible que la mayoría de los refugiados genuinos ingresen legalmente al país.
El año pasado, al menos 27 personas se ahogaron mientras intentaban realizar el peligroso viaje a través del Canal de la Mancha, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, e incluso esa tragedia no logró disuadir a más de intentar ingresar a Gran Bretaña en botes pequeños.
En Ruanda, el acuerdo de deportación se suma a los esfuerzos del presidente Paul Kagame para promover a su país como un favorito de los donantes, abierto a los negocios y un socio en la búsqueda de soluciones a la migración global. Kagame, de 64 años, quien llegó al poder después del genocidio de 1994, se ha convertido en un visionario empeñado en combatir la pobreza, reducir la corrupción y elevar el perfil de las mujeres.
También envió tropas ruandesas para mantener la paz en los estados vecinos con problemas y acogió a refugiados africanos que habían enfrentado condiciones brutales en los centros de detención en Libia.
Sin embargo, el gobierno de Kagame se ha visto eclipsado por el historial de su gobierno en materia de derechos humanos, que generó preocupación incluso en el gobierno británico el año pasado.
Los grupos de la sociedad civil han acusado al Sr. Kagame de tomar medidas enérgicas contra las figuras de la oposición, amordazar a los medios de comunicación y llevar a cabo desapariciones forzadas y torturas. Ruanda, junto con China, Turquía e Irán, también ha sido catalogado como uno de los principales países que llevan a cabo “campañas agresivas de represión transnacional” por Freedom House, un grupo sin fines de lucro con sede en EE. UU.
Esto incluyó la sentencia de Paul Rusesabagina, el disidente cuyas acciones durante el genocidio fueron retratadas en la película nominada al Oscar “Hotel Rwanda”. En una carta revisada por The New York Times, el mes pasado el Departamento de Estado declaró al Sr. Rusesabagina, residente permanente de los Estados Unidos, como “detenido injustamente” por Ruanda.
Dado esto, el acuerdo de deportación con el gobierno de Johnson corre el riesgo de legitimar la racha autoritaria de Kagame, dijo Evan Easton-Calabria, investigador principal del Centro Internacional Feinstein de la Universidad de Tufts.
La seguridad de los solicitantes de asilo en Ruanda también era motivo de preocupación, dijo, y agregó que los refugiados habían enfrentado arrestos, amenazas y asesinatos allí en el pasado. Tampoco hay ninguna garantía de que los que sean llevados a Kigali, la capital, se queden allí en lugar de intentar volver a entrar en Europa a través de nuevas rutas. En el pasado, algunos de los que se mudaron a Ruanda bajo un plan israelí abandonaron el país.
“Existe un riesgo real al permitir que estos vuelos se lleven a cabo”, dijo la Dra. Easton-Calabria, quien ha trabajado con refugiados en Uganda. “El riesgo es que mucha gente quede completamente sin ayuda, completamente traumatizada en un país donde no tienen conexiones y no conocen el idioma”.
Las deportaciones de inmigrantes también se producen cuando Ruanda está involucrada en un enfrentamiento diplomático con la República Democrática del Congo, que acusó a Ruanda de apoyar al grupo rebelde M23 contra el que está luchando.
esteban castillo informado desde Londres, y Abdi Latif Dahir de Nairobi, Kenia. Cora Engelbrecht contribuyó con reportajes desde Londres.
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