Reseña de Navidad amarga: el espinoso metadrama de Pedro Almodóvar encuentra novedad en la repetición [Cannes]

La primera película del director español Pedro Almodóvar que vi fue Dolor y Glorialo que, sobre el papel, constituía un extraño punto de entrada. Ese proyecto de 2019 se basa en gran medida en su vida y su infancia, y fue aclamado en parte como la culminación de su trabajo y dominio formal hasta ese momento de su carrera, algo para lo que tenía poco contexto en ese momento. Me encantó de todos modos, y después de haberme sumergido en su maravillosa filmografía, sigo creyendo que es una de las mejores. Pero también tengo muchas ganas de volver a verlo algún día, con la relación que tengo ahora con su obra, y descubrir lo que no pude ver la primera vez.

Por esa razón, no suelo recomendar a la gente que siga mis pasos, pero lo último de Almodóvar, Navidad amarga (Amarga Navidad), es quizás un peor punto de partida. Aunque practicó la autoficción en Dolor y Gloria (y, de hecho, en otros lugares), esta película es acerca de autoficción y lo que significa ser un artista envejecido y exitoso, hambriento de material nuevo cuando ya se ha saqueado tanto. Sus capas metaficticias se aprecian mejor en el contexto de su trabajo anterior y películas recientes como Dolor y Gloria especialmente. Por mucho que seguramente seguiría siendo hermoso y atractivo sin ese marco, temo el martillazo de un final que Navidad amarga de bueno a excelente no impactaría tan fuerte como debería.

Con el tiempo, los placeres simples de la amarga Navidad se vuelven deliciosamente complicados

Comenzamos la película en 2004, durante un largo fin de semana de diciembre azotado por una tormenta considerable, mientras Elsa (Bárbara Lennie) sufre una migraña cada vez peor. Son hereditarios, son provocados por el clima y la han estado acosando de forma intermitente durante aproximadamente un año, pero todo lo que normalmente trae alivio no está teniendo ningún efecto. Su novio, Bonifacio (Patrick Criado), empieza a preocuparse.

Mientras tanto, en 2026, el aclamado cineasta Raúl (Leonardo Sbaraglia) escribe en su computadora. Elsa y Bonifacio son creaciones suyas; Sus vidas son su próxima película en progreso. Almodóvar a veces hace una transición entre ellos haciendo que las palabras de Raúl aparezcan en la pantalla sobre Elsa mientras las escribe, moldeando su mundo a su voluntad. Descansar no ayuda con el dolor de cabeza de Elsa, decide Raúl. Tendrá que buscar ayuda en un hospital.

La relación enredada entre estos dos hilos narrativos es lo que realmente define Navidad amarga. Elsa también es cineasta, pero se encuentra en una rutina al principio de su carrera. Sus dos primeros largometrajes tienen un poco de culto, pero no lograron conectarse con la corriente principal, y ha pasado algún tiempo desde que intentó dirigir algo que no fueran comerciales. Raúl, mayor y bien establecido, también está tratando de poner fin a una sequía cinematográfica. Como le recuerda su asistente de toda la vida, Mónica (Aitana Sánchez-Gijón), se ha mantenido ocupado, pero supervisar libros y documentales sobre su trabajo no es lo mismo que hacer una nueva película.

Para intentar provocar algo, recurre a su propia vida, rememorando cuándo experimentó su primer ataque de pánico y cómo su relación con Santi (Quim Gutiérrez), que sigue siendo su pareja, le ayudó a superar ese difícil periodo. En este nuevo guión, Elsa es claramente el personaje sustituto de Raúl, del mismo modo que Raúl es claramente un sustituto del propio Almodóvar. Pero tampoco es tan sencillo.

Almodóvar deja tremendamente claro que el verdadero tema de esta película es el costo moral de recurrir a la propia vida para hacer ficción.

Los personajes de ficción pueden estar basados ​​en la verdad, o al menos inspirados en ella, pero pasan por el ego de un artista antes de llegar a la página. elsa es ambos Raúl entonces y Raúl ahorapero tampoco ninguna de esas cosas. A veces, especialmente cuando amigo tras amigo acude a Elsa en busca de ayuda y consejo, ella parece Raúl tal como él desearía ser. Y a veces, como cuando desprecia cruelmente a las personas en su vida, Raúl parece Almodóvar como teme que pueda ser.

Por un tiempo, la línea de tiempo de 2004 funciona como su propia obra de arte completa, y la película que está escribiendo Raúl está muy en sintonía con el trabajo reciente de Almodóvar. Las dinámicas específicas de los personajes se encuentran dentro de una dirección de arte impecable y, a medida que las escenas se acumulan, forman sus propios temas e ideas distintas. El amable y cincelado Bonifacio es un bombero que también realiza un popular striptease los fines de semana como Beau. Gracias a que Elsa recuerda cuando se conocieron, lo vemos realizar su acto en su totalidad. La mirada fija de la cámara lo absorbe. Más tarde lo vemos entrar en acción en la estación de bomberos cuando llega una llamada, y la cámara se coloca en la computadora de mano para capturarlo corriendo para ponerse su equipo. El hombre es tan hábil para ponerse la ropa rápidamente como para quitársela lentamente.

Sin embargo, con el tiempo, la historia de Raúl se vuelve más importante en la forma en que abordamos la de Elsa. Después de 20 años, Mónica se ve obligada a irse: su novia está lidiando con una tragedia y ella necesita estar ahí para ayudarla a superarla. Mónica todavía llama a Raúl, más como amigo que como colega, para mantenerlo informado, y él siempre responde con compasión. Pero los detalles de lo que ella está pasando comienzan a aparecer en su guión. Incluso utiliza el nombre de su novia, momentáneamente, antes de pensar en reemplazarlo. De repente, Elsa empieza a hacerle lo mismo a una de sus amigas para un nuevo guión. ella es trabajando en. Discuten, dando voz a un conflicto interno que Raúl está demasiado orgulloso para admitir que tiene.

Esto llega a un punto crítico en el acto final de Navidad amargalo que cambia drásticamente la temperatura de la película. Hasta ese momento, habría caracterizado la experiencia visual principalmente como esa agradable comodidad de ver a un director interpretar los éxitos, pero el final recontextualiza completamente ese sentimiento al hacer que Raúl redescubra una vitalidad artística que es a la vez embriagadora y aterradora. Almodóvar deja tremendamente claro que el verdadero tema de esta película es el costo moral de recurrir a la propia vida para hacer ficción. Todo lo demás se enriquece a través de esta metalente.

A pesar de Navidad amarga es más ligero en los placeres melodramáticos o la audacia narrativa de sus mejores películas (Almodóvar también se refiere aquí a la idea de una “obra menor”), es rico en detalles complicados. Elsa, por ejemplo, llama Beau a su novio; cuando se conocieron un año antes, él insistió en que era sólo suyo “nombre artístico” por su acto de stripper. ¿Qué dice eso sobre cómo ella le parece a él? Y, por extensión, ¿cómo ve Raúl a Santi, cuyo nombre completo es Santiago? Si reflexiona sobre esas preguntas, encontrará Navidad amarga una extensión mucho más convincente de los intereses de Almodóvar de lo que podría haber parecido inicialmente.

Navidad amarga se proyectó en el Festival de Cine de Cannes de 2026 y se estrenará en los cines de EE. UU. a finales de este año.