El documental delicadamente elaborado de Brittany Shyne Semillasque describe a un puñado de agricultores negros en el campo de Georgia, se anuncia a través de calidez e intimidad. Tan pronto como comienza la película, nos encontramos acurrucados en el asiento trasero de un automóvil, que va y viene de un funeral familiar en una iglesia bautista. Mientras una abuela explica el concepto del cielo a su nieta, la cámara de Shyne levanta la vista desde el asiento trasero del auto, haciéndonos conscientes del pequeño y tierno abrazo de un amor familiar.
Muerte, vida, renacimiento, progreso, orgullo, esperanza y tristeza, todos temas que se comunican en cuestión de minutos en este nítido retrato en blanco y negro. Directamente, la película de Shyne aborda la discriminación racial sistémica y arraigada que enfrentan estos agricultores generacionales y su justa ira y decepción hacia el presidente Biden, quien no cumplió algunas promesas clave que hizo a los agricultores negros durante la campaña electoral, pero la mayor parte del peso emocional de la película nos llega a través de imágenes poco comunes y muy enfocadas.
Walter y Cary, dos granjeros vecinos, se cruzan en viejos coches destartalados con cigarrillos, necesitados de ceniza, colgando de sus labios como heno; Los primeros planos de las manos de otro granjero, Willie Jr., revelan una piel tan desgastada que casi parecen guantes de cuero. El efecto acumulativo de tal acceso es como el del cine puntilista. Shyne está menos preocupada por una historia unificada, sino que entra y sale de las vidas de sus sujetos y, en el proceso, nos brinda una experiencia mucho más involucrada de una subcultura que se desvanece.
Una de las piezas de las historias de estos agricultores que escuchamos es la lenta desintegración del control negro sobre la tierra. En 1910, los agricultores negros poseían 16 millones de acres de tierra; hoy esa cifra se acerca más a 1,5 millones. Amplia evidencia sugiere que una gran parte de la disminución de la propiedad en el último siglo se debe al borrado político. Willie Jr. habla de los días en que su padre tenía que desenterrar tocones por diez centavos cada uno para pagar el pago inicial de la granja, y no ha cambiado mucho en cuanto a la equidad en el campo; Los agricultores negros reciben una pizca de los fondos federales que reciben sus homólogos blancos, y nadie en el gobierno nacional parece particularmente presionado para defenderlos.
Sin embargo, a pesar de estos elementos más pesados, Seeds es sorprendentemente tierno, por el énfasis que pone en el trabajo manual y la pasión de estos trabajadores.
Visualmente, la película de Shyne recuerda el trabajo del fotógrafo Walker Evans, si se filmara al otro lado de las vías, documentando a los agricultores negros que han tenido problemas para mantener sus medios de vida. Pero el escaso diálogo y música de la película, junto con su punto más vulnerable de represión política, recuerda con más fuerza al gigante Sátántangó del difunto Bela Tarr, mientras Seeds también describe a una serie de campesinos asediados que intentan salir adelante en la vida mientras esperan con la menguante esperanza de que el departamento de agricultura pueda cumplir sus promesas de subsidios.
Sin embargo, a pesar de estos elementos más pesados, Seeds es sorprendentemente tierno, por el énfasis que pone en el trabajo manual y la pasión de estos trabajadores. Entre escenas en el campo, Charlie visita a un médico especialista en cataratas y las esposas del granjero visitan el salón. Willie pasa mucho tiempo con su nieta, Alani, comparándola cariñosamente con su madre.
Con una música moderada, la película de Shyne guarda la música (una mezcla de inquietantes sonidos corales y ruidos industriales) para momentos de creación grandiosa. La más notable de ellas es una secuencia en la que una máquina recolectora de algodón recién reparada rueda sobre la hierba cubierta de maleza con una confianza retumbante. El efecto sobre nosotros es agudo. Nos dice que estos son trabajadores cuyos grandes momentos de grandes logros son raros, momentos solemnemente sembrados en incrementos intangiblemente pequeños.
Semillas se estrena en el FIlm Forum de Nueva York el 16 de enero.
- Fecha de lanzamiento
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25 de enero de 2025
- Tiempo de ejecución
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125 minutos