Sí, los medios de comunicación se atiborraron de la historia de Quibi ayer. Nosotros lo hicimos, ellos lo hicieron, todos lo hicieron. Y realmente, realmente, ¿cómo podría alguien no hacerlo? Ingresaron casi $ 2 mil millones (con $ 350 millones de regreso), una alineación repleta de estrellas de ejecutivos y equipos de producción, una campaña publicitaria absolutamente masiva y una estrategia de relaciones públicas que casi rogó al sol que derritiera las alas de Ícaro.
Sin embargo, nuestra exhalación colectiva sobre el completo desastre que fue Quibi nos lleva a una pregunta legítima e interesante: ¿estamos atacando odiosamente a un fracaso de buena fe? ¿No fue Quibi una apuesta como cualquier otra startup, una apuesta que simplemente fracasó? El socio general de A16Z, Andrew Chen, lo expresó vívidamente en Twitterdiciendo “Es asqueroso” y alabando el desafío empresarial de construir una startup:
toda la gente corriendo hacia sus teclados para escribir su “te lo dije” tomas calientes de Quibi:
Es desagradable. Construir una empresa es difícil, ¿por qué celebrar un fracaso?
Vaya a construir algo en lugar de usar su energía para que Twitter sepa lo inteligente que es para decir lo del consenso.
— Andrew Chen 🇺🇸 (@andrewchen) 22 de octubre de 2020
Entiendo esta opinión, profundamente. De hecho, todos nosotros en TechCrunch entendemos esto. Una de las cosas de las que nos enorgullecemos aquí es respetar el ajetreo. Sabemos lo difícil que es lanzar una startup. Como equipo, hablamos colectivamente con miles de fundadores cada año, y escuchamos las historias desgarradoras y el trauma absoluto que a veces conlleva la construcción de una empresa. Ocasionalmente (y sí, enfocamos la mayor parte de nuestros informes aquí), también escuchamos sobre las victorias y los éxitos.
Seamos honestos: la mayoría de las empresas emergentes fracasan. La mayoría de las ideas salen mal. La mayoría de los empresarios nunca lo lograrán. Eso no significa que nadie deba construir una startup o perseguir sus pasiones y sueños. Cuando ocurre el éxito, nos gusta hablar de él, informar sobre él y tratar de explicar por qué sucede, porque, en última instancia, más éxito empresarial es bueno para todos nosotros y ayuda a impulsar el progreso en nuestro mundo.
Pero también aclaremos que hay malas ideas, y luego hay flagrantemente malas ideas con miles de millones en financiamiento de personas inteligentes que de otro modo deberían saber más. Quibi no fue la chispa del proverbial abandono de la universidad apasionado por el entretenimiento que intentaba inventar un nuevo formato para teléfonos móviles con dinero de ramen de amigos y familiares. Quibi estaba dirigido por dos de los ejecutivos más poderosos e influyentes de los Estados Unidos en la actualidad, quienes recaudaron más dinero para su proyecto que el que otras fundadoras han recaudado colectivamente este año.
Chen destaca que muchas ideas obvias en tecnología comenzaron como ideas tontas. ¡Eso es cierto! De hecho, la historia de la tecnología está plagada de ejemplos de ideas que los inversores y la prensa pensaron que eran tontas o imposibles de construir (que es una forma más educada de decir “tontas”).
Para todos los que “obviamente” saben cuándo ven una mala idea en tecnología (todos los que citan a Quibi hoy), aquí hay un hilo para ustedes. https://t.co/QpXXKG16Vm
— Andrew Chen 🇺🇸 (@andrewchen) 22 de octubre de 2020
¿Por qué las ideas supuestamente tontas resultan inteligentes? Parte de la razón es que lo que comienza como una tontería se convierte lentamente en algo muy inteligente. Facebook era solo un “facebook” para ver a tus compañeros de clase en los campus universitarios. Si hubiera terminado ahí y se hubiera marchitado como muchas otras redes sociales antes, bien podríamos haberlo tirado a la papelera de la historia. Pero Zuckerberg y su equipo iteraron, agregando características como fotos, un feed, mensajes y más con un enfoque extremo en el crecimiento que hizo que el producto fuera mucho más que cuando comenzó.
Hemos visto este patrón una y otra vez a lo largo del tiempo. Los fundadores obtienen comentarios de los usuarios, iteran, pivotan, prueban cosas nuevas y, de forma lenta pero segura, comienzan a migrar de lo que podría haber sido un concepto muy crudo a algo mucho más listo para competir en el feroz mercado de la atención empresarial y del consumidor actual. .
Esta nunca fue la historia con Quibi. Nunca hubo una iteración del producto, o un plan a largo plazo para cultivar asiduamente a los usuarios y el talento a medida que la empresa encontraba tracción mientras administraba cuidadosamente su capital para los inevitables momentos difíciles en el crecimiento de cualquier empresa.
Sí, en los comentaristas cometemos errores, pero los analistas no fueron tontos al señalar todos los defectos evidentes de alerta roja de Quibi. Esos analistas eran inteligentes. Tenían razón. Es posible que no tengan razón la próxima vez, por supuesto; ningún analista debería confiar demasiado en sus predicciones. Pero al mismo tiempo, no deberíamos simplemente levantar nuestras manos colectivamente y declarar cada idea que se nos presente como un brillante regalo del cielo. La mayoría de las ideas son tontas, y nosotros y todos los demás tenemos todo el derecho de señalarlo.
Así que respeta el ajetreo. No eches a patadas a un emprendedor trabajador que solo está tratando de sacar su proyecto y mostrárselo al mundo. Pero eso no significa que no puedas llamar estúpido cuando lo veas. Los mejores emprendedores saben que, incluso en su forma más vituperante, la retroalimentación crítica es el ingrediente necesario para el éxito de una startup. Alabar a todos no alaba a nadie.