En 1977, el legendario periodista de investigación Seymour Hersh cambió su enfoque de la geopolítica al mundo de la irregularidad corporativa. Después de exponer la masacre de My Lai y el silenciamiento pagado del escándalo WatergateHersh pensó que era hora de mezclarlo un poco. En Encubrirde una manera clínica casi estéril, Hersh explica a la maestra documentalista Laura Poitras, en colaboración con Mark Obenhaus, la manera tenaz con la que persiguió este y tantos otros momentos históricos. Pero por sus esfuerzos, tuvo que irse. Los New York Times. Su reportaje implicó a la misma empresa para la que trabajaba. “Digamos que no me hicieron una fiesta de despedida”, dice con ironía.
Hersh y Poitras encajan como un guante. Ambos, guerreros excepcionales por la verdad y la justicia absolutas, han hecho carrera exponiendo abusos sistémicos de poder en formas que a menudo los han convertido en enemigos del Estado. Y, sin embargo, a ambos se les ha concedido un acceso inusual a la verdad. Poitras, que ganó el Oscar al Mejor Documental por un retrato diferente de un valiente denunciante en Ciudadanocuatro (y tiene otras dos nominaciones a su nombre), lo hace de manera un poco más convencional con De cerca. Al menos en apariencia, la película quizás esté más en línea con el enfoque más directo de su Obenhaus. Pero debajo de eso hay un flagelo contra la “autocensura” de los medios de comunicación,” como lo llama Hershuna práctica estadounidense en la que periodistas y conglomerados de medios se niegan a reconocer que Estados Unidos puede, de hecho, ser el malo.
El retrato de Hersh de Poitras esconde una verdad más fea sobre la culpabilidad de American News en el imperio
En contraste con su personalidad periodística de implacable narrador de la verdad, Hersh es mucho más cauteloso con sus propios detalles. Desde el momento en que Poitras y Obenhaus lo presentan en la pantalla, se muestra quisquilloso y combativo. Está dispuesto a compartir los detalles de sus logros más brillantes, pero no está dispuesto -e incluso se siente frustrado por las implicaciones- a compartir sus fuentes o métodos. Al parecer, en parte Hersh simplemente tiene la intención de proteger la seguridad de funcionarios de alto rango, diplomáticos, soldados, políticos y similares que han arriesgado sus vidas al decirle a Heresh lo que saben, pero también da la sensación de que Hersh puede ser una mula testaruda que no desea ceder ante sus detractores que alegan que él puede ser culpable de adaptar los hechos a su historia y no al revés.
Cualquiera sea el caso, la película cuenta la mayor parte de su historia a través de sus propias palabras. Básicamente, a Hersh solo se lo ve en un lugar: en su escritorio, con papeles esparcidos y cajas sobre cajas abarrotando su estudio. Metódicamente, Hersh nos lleva a través de los momentos más importantes de su carrera en el reportaje: desde exponer la masacre en My Lai, donde un teniente Calley tuvo que asumir la culpa por el asesinato sistemático de civiles vietnamitas por parte de los militares, hasta su reciente informe sobre el supuesto sabotaje por parte de la administración Biden del oleoducto Nord Stream, que transporta gas natural ruso a Europa continental (para este último, Hersh solo utilizó una fuente anónima, lo que ha generado escepticismo por parte de sus pares).
Para acompañar el testimonio de Hersh sobre su propio trabajo, Poitras y Obenhaus añaden decenas de imágenes de archivo y cabezas parlantes de los contemporáneos y colegas de Hersh. A lo largo de todo, la misión del cineasta queda clara: menos un retrato de un héroe cívico poco común que una burla contra aquellos que son no como él. Fundamentalmente, la película nos muestra cómo, a través de todos estos avances, el panorama mediático se opuso abrumadoramente a ayudar en la publicación de estos informes. Cuando Hersh expuso cómo la investigación estadounidense sobre armas biológicas y gases nerviosos había matado a miles de ovejas, los militares emitieron declaración tras declaración refutando su informe; la mayoría de los periódicos importantes publicaron artículos argumentando su propaganda, a veces palabra por palabra.
Lo mismo ocurrió durante Vietnam. Hersh relata cómo vio cómo Henry Kissinger, Secretario de Estado de Richard Nixon y luego de Gerald Ford, simplemente llamaba al New York Times para decirles qué publicar. “Nadie quiere decir que el ejército está mintiendo”, dice Hersh, y su carrera ha sido claramente la misión de encontrar socios periodísticos que puedan encontrar la valentía para hacerlo.
De manera tanto explícita como implícita, Poitras enhebra la aguja entre el trabajo de Hersh durante Vietnam y su trabajo actual ahora, con Gaza. Mientras Hersh expone cómo las Fuerzas de Defensa de Israel han atacado deliberadamente a civiles, Poitras colapsa el tiempo y el espacio para conectarlo con sus escritos anteriores sobre la campaña ilegal de la CIA para silenciar el movimiento estudiantil y asociarlo con la simpatía comunista. Teniendo en cuenta cuántos informes sobre las protestas universitarias de 2024 presentan de manera nefasta y errónea a los estudiantes como simpatizantes terroristas, la conexión de Poitras y Obenhaus es clara y devastadora.
Después de que Woodward y Bernstein rompieran Watergate, Hersh fue el primer periodista en unirse a la contienda. Y, cuando lo hizo, el dúo lo llamó para agradecerle. “Es muy solitario aquí”, le dijo Woodward a Hersh. Solitario en la isla donde aún vive el periodismo intrépido. Como indican Poitras y Obenhaus, esa soledad no existiría tanto si hubiera menos capitulación ante la palabra de un régimen, aquí o en otro lugar. Al ver esta película de Netflix tras la inminente compra de Warner Bros., queda más claro que nunca: Hersh era una especie rara en su juventud, y ciertamente lo es ahora. Y necesitamos más como él.
Encubrir se estrenó en cines en Los Ángeles, SF y DC el 5 de diciembre. Se estrenará en Nueva York el 19 de diciembre y luego irá a Netflix el 26 de diciembre de 2025.
- Fecha de lanzamiento
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26 de diciembre de 2025
- Tiempo de ejecución
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117 minutos
- Director
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Laura Poitras y Mark Obenhaus
- productores
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Yoni Golijov, Laura Poitras, Mark Obenhaus, Olivia Streisand
Elenco
