Comprometerse completamente con la película, como uno podría verse obligado a hacerlo en un escenario teatral, resultará poco gratificante, tanto intelectual como emocionalmente.
películas como El camino a Galena presentar un desafío para los críticos de cine. La era de Rotten Tomatoes ha anquilosado la noción de que las críticas son positivas o negativas, pero hay muchas películas que viven en un espacio entre el respaldo entusiasta y el desprecio hiriente, donde los adjetivos habituales apenas parecen apropiados. Son una especie de estancamiento emocional que no provoca ninguna reacción, ya sea a favor o en contra, que sea lo suficientemente fuerte como para alentar más que una conversación pasajera. Entonces, ¿cómo se supone que uno debe generar una prosa legible, incluso divertida, sobre su experiencia visual? Sin simplificar el ejercicio al permitir que la evaluación aquí comunicada oscile artificialmente en una u otra dirección, la mejor opción parece aceptar El camino a Galena como una historia segura contada de manera segura, y resalte algunas formas en que la película podría haber hecho más de lo que tenía para trabajar.
Del escritor y director Joe Hall, El camino a Galena cubre décadas en la vida de Cole Baird (Ben Winchell), quien se encuentra en un camino de vida que nunca quiso sin saber cómo salir de él. Aunque sueña con tener una granja en su ciudad natal de Galena, Maryland, casarse con su novia de la escuela secundaria Elle (Aimee Teegarden) y trabajar junto a su mejor amigo de la infancia Jack (Will Brittain), su padre John (Jay O. Sanders) quiere que él sueña en grande. Un breve preludio que lo revela como abogado más adelante en la vida, viviendo en Washington DC y casado con otra mujer (Alisa Allapach), promete muchos intentos fallidos de volver a ese sueño. ¿Está destinado a vivir una vida de éxito nominal que nunca lo satisfará verdaderamente? ¿O puede encontrar el camino de regreso a Galena antes de que sea demasiado tarde?
Esas preguntas no son las más interesantes para hacer sobre esta historia. Incluso ignorando el hecho de que la mayoría de los lectores probablemente puedan imaginar el final, decirle a la audiencia en los primeros minutos que Cole lleva al menos 20 años por ese camino de vida drena la tensión de cualquiera de sus planes para dejarlo. El camino a Galena podría haber preguntado en su lugar por qué alguien pasaría tanto tiempo construyendo una vida que no quiere cuando el camino a casa titular siempre es tan claro. Pero las razones de esto se presentan más que se exploran: la presión social, primero de su padre, luego de su esposa impulsada por su carrera. ¿Pero es eso realmente todo lo que se necesita? Por mucho que sueñe con la agricultura, Cole parece ser un abogado extraordinario, que tiene éxito con un mínimo de esfuerzo. ¿Podría secretamente gustarle la sensación de ser tan bueno en algo? Hay algunas historias paralelas muy abiertas en Galena que involucran a su amigo Jack que podrían hacer que Cole se pregunte si la vida de sus sueños es tan soñadora después de todo. El hecho de que nunca considere esta línea de pensamiento, cuando sin duda será todo lo que pensarán algunos espectadores, es, francamente, absurdo.
Esta falta de ambición temática y narrativa se traslada a los personajes, la mayoría de los cuales están bastante suscritos. Lo más importante de cada uno de ellos es su posición en la vida de Cole, hasta el punto de que, cuando actúan en contra de lo que él espera de ellos, es más una señal de su incomprensión que de que tengan vida interior propia. Es una pena, porque Cole, a pesar de su “personaje principal” tan agresivo en su camino por la vida, es difícil que le importe mucho. Una escena en la que Jack se acerca a John, que es el banquero del pueblo, para pedirle un préstamo para comprar una propiedad, termina siendo una de las más interesantes de la película, simplemente porque tienen una interacción real sin que el protagonista dicte su comportamiento.
Y sin embargo, incluso con El camino a Galena siguiendo su camino más predecible, no es del todo objetable. Hay una cierta comodidad en ser llevado a través de esta narrativa, con cada giro que llega exactamente donde la audiencia lo espera, lo que es similar a ver un episodio de una comedia de situación mediocre. Comprometerse completamente con la película, como uno podría verse obligado a hacerlo en un escenario teatral, resultará poco gratificante, tanto intelectual como emocionalmente. Pero es el tipo de película que es perfecta para transmitir mientras se realizan las tareas del hogar, o para encender después de un largo día de trabajo con la intención de poner el cerebro en modo de espera. En esos escenarios, donde la narración segura a veces es todo lo que se requiere, la gente podría hacerlo mucho peor que esta película.
El camino a Galena se estrena tanto en cines como en formato digital el viernes 8 de julio. La película tiene una duración de 110 minutos y está clasificada R por idioma.