La película es tierna y reflexiva en su exploración de la pérdida, deteniéndose en los detalles y recuerdos que dan forma a la vida, casi reverente en su enfoque.
El dolor impregna Domingo de cuidados maternales, sofocando todos los aspectos de la vida de los personajes, pesando mucho en sus mentes e invadiendo las alegrías diarias que alguna vez existieron en los años anteriores. Fluye y refluye, influye y también inspira, pero nunca se olvida; Incluso a medida que pasan los años y la vida, la sensación de dolor permanece, la pérdida colectiva es tan abrumadora que seguir funcionando a menudo se siente casi imposible. Dirigida por Eva Husson a partir de un guión de Alice Birch, Domingo de cuidados maternales (basada en la novela de Graham Swift) se inclina hacia la pesadez del dolor en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. La película es tierna y reflexiva en su exploración de la pérdida, deteniéndose en los detalles y recuerdos que dan forma a la vida, casi reverente en su enfoque.
Domingo de cuidados maternales sigue a Jane Fairchild (Odessa Young), una criada que trabaja para los Nivens (Colin Firth y Olivia Colman) en el campo de Inglaterra. Los Nivens han perdido a sus dos hijos en la guerra y cada interacción entre ellos muestra lo tensa que se ha vuelto su relación desde entonces. Jane se mantiene para sí misma en su mayor parte, pero su romance con Paul Sheringham (Josh O’Connor), el hijo de los amigos y vecinos de los Nivens, la involucra en las fuertes emociones e historias de la familia. La historia tiene lugar principalmente en el Día de la Madre en 1924, aunque la película se propone visitar el futuro de Jane y su relación con Donald (Sope Dirisu) en varios momentos.
Donald le dice a Jane que debido a que fue enviada para convertirse en sirvienta a una edad temprana, se convirtió en una “observadora ocupacional de la vida”, que es exactamente como Husson se acerca a la premisa de la película. Jane observa, escucha, asimilando cada detalle como para memorizarlo. Hay una profunda sensación de pérdida ineludible y la historia nunca se aparta de ella, incluso cuando nunca se aborda. Recorre el mecanismo de afrontamiento de cada personaje, es decir, es para evitar hablar sobre los hijos de Nivens y Sheringham, y mucho menos mencionarlos por su nombre. Para Paul, sin embargo, hablar de sus hermanos con Jane mantiene vivo su recuerdo, incluso si no puede hablar con su familia, cuyo silencio es ensordecedor. En un giro de los acontecimientos, es Jane quien se encarga de mantener todos sus recuerdos, sus historias y tristezas viviendo en las páginas que pasan del libro de Jane o en el vago recuerdo de su mente.
Husson se enfoca mucho en los detalles minuciosos: un pétalo de flor en plena floración, imágenes ocultas que hablan de una época a la que las familias nunca podrán volver, dedos detenidos en el lomo de los libros, personajes vistiéndose y desvestiéndose en varios puntos. El uso de primeros planos por parte del director mantiene la intimidad de la historia, con la cinematografía de Jamie Ramsay capturando espectacularmente el estado de ánimo melancólico que se asienta profundamente en el núcleo mismo de la película. El diálogo, elegante y poético como es, nunca es exagerado ni falso. Más bien, las conversaciones entre Jane y Paul y, más tarde, Jane y Donald, son tiernas y tranquilas, editadas de manera efectiva (por Emilie Orsini) para intensificar los momentos emocionales. La película, más que nada, captura conmovedoramente la pérdida. Los sentimientos son viscerales, abrumadores y pesados, como un apretón que se niega a soltarse.
Hay un momento poderoso, en el que la Sra. Niven de Colman le dice a Jane de Young que tiene suerte de no tener familia; de esa manera, no tiene nada que perder. Y, sin embargo, la pérdida no se puede comparar con la de otra persona, aunque la escena destaca cómo el dolor puede afectar a las diferentes clases. La Sra. Niven tiene el privilegio de soportar su pérdida durante mucho tiempo, de no pensar más que en los hijos que nunca volverá a ver. Jane, sin embargo, debe seguir con su vida, encontrando formas de sobrellevar la situación sin detenerse porque tiene que hacerlo, ocultando su dolor como si no fuera tan importante como el de los Nivens o los Sheringham. Es una dinámica intrigante y una lente única para explorar el dolor de la muerte y los que deja atrás.
En el centro de todo está Odessa Young, cuya actuación es conmovedora y tranquila, con un trasfondo de tristeza que se filtra en su personaje. Domingo de cuidados maternales Sin embargo, no todo es tristeza y lágrimas, y el intercambio de ideas de Young con Josh O’Connor está lleno de alegría fugaz y bromas encantadoras, así como de angustia por la muerte y los matrimonios inminentes. Colin Firth y Olivia Colman, que tienen papeles fundamentales, pero mucho más pequeños, son igualmente buenos. Sin embargo, la película no siempre fluye tan bien, y hay casos en los que las escenas de flash-forward son discordantes, disuadiendo del período de tiempo principal en el que se desarrolla la historia. Independientemente de esto, Domingo de cuidados maternales es una historia poderosa y bellamente contada, gentil en su enfoque, cuidadosa en su ejecución y desgarradoramente efectiva en toda su alegría y tristeza.
Domingo de cuidados maternales se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 10 de septiembre de 2021. La película se estrenará en los cines el 19 de noviembre. Su duración es de 110 minutos y está clasificada R por contenido sexual, desnudez gráfica y algo de lenguaje.