El escenario y el trasfondo sociopolítico de la película son intrigantes y emocionantes. Desafortunadamente, Abu-Assad falla en la ejecución general de la película.
La película de 2021 Salón de Huda tiene una premisa convincente: un thriller ambientado en Palestina y ve a una mujer chantajeando a una joven madre para que se convierta en espía. Todas las piezas están ahí para cautivar al cine: espionaje, traición, intereses contrapuestos, peligro y, por supuesto, patetismo. Es una idea que debería funcionar, y el escritor, director y productor Hany Abu-Assad ofrece algunos momentos memorables e imágenes inspiradoras. Aún Salón de Huda tropieza, sin estar a la altura del potencial. El entorno y el trasfondo sociopolítico son intrigantes y emocionantes. Desafortunadamente, Abu-Assad falla en la ejecución general de la película.
La actriz palestina aclamada por la crítica Maisa Abd Elhadi protagoniza Salón de Huda como Reem, una madre frustrada atrapada en una situación desesperada. Reem tiene una hija pequeña a su cargo y se está distanciando de su marido exigente y controlador. Su peluquera, Huda (Manal Awad), la droga, toma fotos sugerentes y luego le dice a Reem que tiene que trabajar para el Servicio Secreto o enfrentar las consecuencias de que esas fotos se filtren. Aunque Reem se va rápidamente, su apariencia angustiada atrae la atención de los revolucionarios y la situación se intensifica rápidamente, con repercusiones potencialmente devastadoras.
Salón de Huda ofrece un vistazo a un mundo que el público occidental no suele ver, y Abu-Assad se encarga de construir el mundo de Reem. Lleva a su hija a todos lados, la lleva envuelta en una canasta. El público la ve viajando en transporte público, esperando en el consultorio de un médico y sirviendo la cena a sus suegros. Es una visión íntima de su vida que muestra lo vulnerable que es como madre con un niño nuevo y frágil a su cuidado. Para su crédito, la actuación de Elhadi aquí es fuerte, equilibrando el miedo visceral y la ira palpable con la moderación, dando vida a Reem. A pesar de muchos momentos emocionales, Reem nunca se muestra demasiado alterado. Enmarcado como un estudio de carácter, Salón de Huda es un retrato matizado de la maternidad, visto a través de la lente de una mujer palestina, pero como película de suspenso, carece de fuerza.
Desafortunadamente, Salón de Huda es torpe en su narración, es demasiado severo con sus temas de género y no dedica suficiente tiempo a crear tensión y apuestas. La película se convierte rápidamente en un suspenso lento e incómodo que apesta a temor y desesperación. Lo que le está pasando a Reem se siente injusto, pero también desesperado, y es difícil hacer que ese tipo de historia sea “emocionante”. Se puede hacer: hay muchas películas de grabación lenta que están en el escalón superior del cine. Ventana de lectura y Vértigo ambos vienen a la mente, pero Salón de Huda no logra generar impulso, sino que cae en un tedio a la deriva. Desde el principio, la historia parece encaminarse a una conclusión inevitable; el viaje debe sentirse sustancial y significativo ya que el curso está básicamente establecido.
Reem es un jugador pasivo en gran parte de Salón de Huda, sin culpa propia. La película enmarca su circunstancia como terrible, pero también esencialmente ineludible. No hizo nada para merecer lo que le está pasando, y no hay prácticamente nada que pueda hacer para evitar verse atrapada en un conflicto del que no quiere formar parte. Es una tragedia realmente. Intercalado con la historia principal está la historia de Huda; ella misma fue chantajeada para que trabajara para el Servicio Secreto, pero pasó de ser víctima a victimario, obligando a otras, y mucho más inocentes, mujeres a trabajar con el Servicio Secreto. Hay ventajas en este trabajo, pero las consecuencias de ser descubierto son mortales. Sin embargo, la trama de Huda no ofrece un contrapunto convincente a la de Reem y el resultado es una historia desconectada.
Salón de Huda también trata de pintar una imagen de cuán sofocante y opresiva puede ser la vida para las mujeres en la Palestina ocupada. La película comienza con una breve historia de la región, afirmando que la vida es más difícil para las ciudadanas. Este mensaje social es admirable, pero no está lo suficientemente construido como para sentirse impactante, y muchas de las interacciones, destinadas a generar simpatía por Reem y otras mujeres palestinas, suenan huecas. Por último, Salón de Huda es un caso de un concepto emocionante que no puede mantener su propio impulso.
Salón de Huda estrenada en los cines de EE. UU. el 4 de marzo de 2022. Tiene una duración de 91 minutos y está clasificada R por contenido violento y desnudez.