Roman es una farmacia en la nube para la disfunción eréctil

“Cuando tenía 17 años, experimenté disfunción eréctil”. Mis entrevistas con los fundadores de startups rara vez comienzan con tanta franqueza. Pero para desestigmatizar el negocio de su nueva empresa, Roman, y empatizar con los clientes, Zachariah Reitano se está volviendo vulnerable.

“Creo que en el buen sentido me he vuelto insensible a la vergüenza”, dice Reitano, de 26 años. “Recuerdo la vergüenza de tener la condición sin solución, y eso es mucho peor que compartir el hecho de que la tenía y pude arreglarla yo mismo”.

Roman se lanza hoy en California, Nueva York, Florida y Pensilvania.

Es el resultado de la búsqueda de Reitano, una reinvención completa del proceso de prescripción para hombres con problemas para mantener una erección. Los pacientes completan el historial médico como parte de la visita dinámica en línea de Roman que responde con seguimientos a sus preguntas e inquietudes. La información se transmite de forma segura a un médico para su revisión, y si es un candidato seguro y apropiado para la medicación para la disfunción eréctil (DE), puede obtener una receta instantánea para Viagra, Cialis o medicamentos genéricos.

Esa receta se puede surtir en cualquier lugar, o en la farmacia en la nube interna de Roman que empaca las píldoras por dosis para que sean más móviles que esos frascos de medicina naranja y solo tome la cantidad correcta. Roman cuesta $15 por la revisión del médico en línea, con las píldoras a precios competitivos. Obtiene márgenes a través del volumen y al deshacerse de los gastos generales de farmacia minorista. La velocidad y la facilidad del sistema podrían disuadir a los hombres de comprar píldoras a menudo falsas en línea.

Roman está financiado por una ronda de $ 3.1 millones dirigida por General Catalyst que también incluye Initialized, Box Group y Slow Ventures, así como ángeles como el socio de Y Combinator Aaron Harris, Scott Belsky de Benchmark y los directores ejecutivos de Casper, Code Academy y Pill Pack. Con solo el 30 por ciento de los hombres que tienen disfunción eréctil recibiendo tratamiento y el 80 por ciento de Viagra comprado en línea siendo falsificado, estos inversores ven cómo Roman podría mejorar drásticamente la experiencia de salud de los hombres.

Del paciente al e-farmacéutico

Los primeros signos de disfunción eréctil de Reitano a los 17 años hicieron sonar las alarmas de su padre, un médico de salud sexual. El fundador dice: “Es como una luz de advertencia de motor para hombres. La disfunción eréctil es a menudo un síntoma de condiciones subyacentes mucho más graves porque [having an erection] requiere que muchos sistemas funcionen en armonía, incluyendo la circulación y las hormonas”.

Su padre lo sabía y lo llevó al médico para que le hiciera una prueba de esfuerzo. Mientras estaba en la caminadora, el corazón de Reitano se detuvo y colapsó. Después de la cirugía cardíaca, se le recetó un medicamento que tuvo un efecto secundario de disfunción eréctil. Reitano mantuvo esto en privado y, con el paso de los años, su corazón sanó y pudo dejar la medicación. Eventualmente comenzó su primera relación romántica seria. Pero este febrero, algunas de sus afecciones cardíacas regresaron mientras trabajaba como empresario residente en Prehype.

“Me recetaron el mismo medicamento que después de mi procedimiento cardíaco inicial”, recuerda con tristeza Reitano. “Fue una de esas escenas en las películas donde el doctor dice algo y tú borras todo lo demás. Tuve una pareja durante tres años y sabía que esto iba a afectar mi relación con ella”.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que la experiencia del paciente con DE estaba tan rota. Puede tomar un mes obtener una cita con el médico, tiene que viajar allí y tener conversaciones incómodas con recepcionistas y médicos, y luego tratar con una farmacia una vez que le recetaron el medicamento. Evitar todo esto lleva a los hombres a comprar Viagra sin receta en farmacias en línea no reguladas, donde las píldoras a menudo se adulteran con cera para pisos, pintura y tinta de impresora.

Lo mismo ocurre con sus cofundadores Saman Rahmanian, cofundador de la empresa emergente de gestión de oficinas Managed By Q, y Rob Schutz, vicepresidente de crecimiento del fabricante de BarkBox, Bark & ​​Co, Reitano. Empezó Román.

Sin vergüenza

El veinte por ciento de las personas de 20 años experimentan disfunción eréctil, el 30 por ciento de los de 30 y el 40 por ciento de los de 40 años. Reitano dice que su objetivo es “educar al público sobre la disfunción eréctil, es decir, menos sobre sexo y más sobre la salud general de una persona”.

Los pacientes potenciales pueden echa un vistazo a Roman sin riesgo, ya que se reembolsan si no son elegibles para la medicación o tienen un caso demasiado complicado para la telemedicina. Roman ahora emplea a 20 médicos que mantienen las tarifas de consulta pero le pagan a Roman una suscripción mensual para trabajar con sus clientes, quienes pueden solicitar llamadas de seguimiento o videollamadas. Los formularios de admisión de Roman eliminan mucho de lo que los médicos pierden tiempo haciendo durante las visitas en persona. Sus sistemas de automatización marcan los problemas al mismo tiempo que agilizan las aprobaciones o los rechazos obvios para que los documentos puedan centrarse en casos más complejos.

Por lo general, a los pacientes se les recetan de cuatro a 10 dosis por mes, cuyo precio puede oscilar entre $ 2 y $ 65 por dosis, dependiendo de si compran medicamentos de marca o genéricos. Pero para combatir el abuso, Roman no enviará a nadie más de 10 dosis al mes.

Ahora, con las aplicaciones para pacientes, médicos y farmacias de Roman listas para usar, no es el código sino el código de conducta lo que preocupa a Reitano. Cuando se le preguntó qué lo mantiene despierto por la noche, me dijo: “La primera parte del juramento hipocrático: no hacer daño”. Reitano dice que antes, si una aplicación que él hizo no funcionaba, “lo peor que pasa es que nadie la usa”. Hay más en juego en la construcción de una empresa de salud. Pero confía en que “podemos construir una plataforma donde [doctors] cometer menos errores que en persona”, porque los sistemas de Roman verifican dos veces las interacciones con los medicamentos y otros problemas.

Roman tendrá que competir con el statu quo del sufrimiento silencioso, las laboriosas visitas al médico, las peligrosas farmacias en línea y otras empresas emergentes a medida que avanza. Un sitio, Lemonaid Health, también ofrece recetas para la disfunción eréctil, pero también se encarga de los métodos anticonceptivos, la gripe, las enfermedades de transmisión sexual, el acné y la caída del cabello. Reitano destaca que el enfoque de Roman en la disfunción eréctil garantiza que los pacientes trabajen con médicos expertos que puedan responder a todas sus preguntas.

Ahora Reitano es romanoEl primer cliente de. En cuanto a él y su novia, me dice: “Hemos superado el desafío juntos. Ambos estamos de acuerdo en compartir nuestra experiencia. Si mi salida hace que sea más fácil para alguien sin tratamiento recibir tratamiento, mi vergüenza palidece en comparación”.

Y aunque los hombres pueden tener miedo de abordar un tema tan delicado con sus parejas, Reitano felizmente concluye que, “Cuando confías en alguien con algo tan personal, creo que se siente halagado por ello, y ella ha correspondido esa confianza. Creo que ha abierto aún más nuestra relación”.