El canciller alemán, Olaf Scholz, ha vivido este jueves su primera gran derrota parlamentaria desde que asumió el cargo en diciembre pasado. El Bundestag ha votado en contra de un proyecto de ley que quería obligar a los mayores de 60 años a recibir la vacuna contra la covid-19. No ha habido consenso ni entre las filas de la coalición de socialdemócratas, verdes y liberales. Tras meses de negociaciones, progresivas rebajas en las expectativas y la presentación de un texto final muy descafeinado, el resultado de la votación supone un fracaso para Scholz y para su ministro de Sanidad, el también socialdemócrata Karl Lauterbach.
También es un contratiempo para la campaña de vacunación en Alemania, que lleva meses estancada varios puntos porcentuales por debajo de otros países de Europa occidental como Francia, Italia y España. El 23% de la población alemana sigue sin inmunizarse pese a todas las campañas de las autoridades y los intentos de forzar a los más reticentes a recibir el pinchazo prohibiéndoles durante meses la entrada en cafeterías, restaurantes, teatros, cines y cualquier otro lugar cerrado de ocio o cultura.
Scholz se comprometió en diciembre pasado a impulsar la vacunación obligatoria para todos los adultos. Inicialmente dijo que pretendía que entrara en vigor en marzo, pero enseguida comprobó que no contaba con el apoyo ni de los miembros del tripartito. De la obligación para todos los mayores de 18 se pasó a un borrador que exigía el pinchazo solo a los mayores de 50, pero finalmente, a unos pocos días de la votación, y en vista de que no había una mayoría parlamentaria, se pasó a conformarse con los mayores de 60.
De los 683 diputados que votaron, 378 lo hicieron en contra del proyecto de ley y 296 a favor. Los partidos habían dado libertad de voto al tratarse de una cuestión delicada en un país reticente a forzar decisiones que afectan a la salud y a la libertad de sus ciudadanos. El debate se prolongó durante cuatro horas.
Hasta la cuarta ola de la pandemia, entre noviembre y diciembre pasados, la vacunación obligatoria ni se planteaba en Alemania. El propio Scholz reconoció que había cambiado de opinión en vista de las bajas tasas de inmunización en el país. La excanciller, Angela Merkel, también estaba a favor.
Los diputados del partido de ultraderecha Alternativa para Alemana (AfD), que defiende tesis negacionistas y se ha manifestado en contra de prácticamente todas las medidas para luchar contra la pandemia, se levantaron a aplaudir cuando salió el resultado de la votación. El fallido proyecto de ley es un revés importante para Scholz porque deja en entredicho su capacidad de liderazgo entre sus propios socios de Gobierno. El canciller, preocupado por el resultado de la votación, había hecho volver antes de tiempo a su ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, de la reunión de la OTAN en Bruselas en la que estaba participando. Era consciente de que no podía perder ningún voto.
El ministro de Sanidad, Karl Lauterbach, el otro gran derrotado, aseguró que, sin la ley, luchar contra la pandemia será mucho más complicado el próximo otoño. En la sesión de la cámara baja del Parlamento alemán se votaron otras tres mociones con distintas propuestas, como el asesoramiento obligatorio para los que rechacen vacunarse, que tampoco salieron adelante.
La vacunación sí es obligatoria en Alemania para los empleados de hospitales y residencias de mayores desde mediados de marzo, aunque la mayoría de Estados federados han reconocido que no se está cumpliendo, en algunos casos porque hay escasez de personal y, en otros, por la lentitud del proceso de comprobación del estado vacunal.
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