La mensajería es el medio en estos días, y hoy una startup que ha creado una API para ayudar a otros a incorporar interactividad de texto y video en sus servicios está anunciando una gran ronda para continuar escalando su negocio. Sendbird, un proveedor popular de chat, video y otros servicios interactivos para empresas como Reddit, Hinge, Paytm, Delivery Hero y cientos de otros a través de unas pocas líneas de código, ha cerrado una ronda de $ 100 millones, dinero que planea. utilizar para continuar expandiendo las funcionalidades de su plataforma para cumplir con nuestros tiempos interactivos cambiantes. Sendbird ha confirmado que la financiación valora a la empresa en 1.050 millones de dólares.
Hoy en día, los clientes canalizan colectivamente a unos 150 millones de usuarios a través de las API de Sendbird para chatear entre sí y con grandes grupos de usuarios a través de texto y video, una cifra que ha experimentado un gran crecimiento, en particular en el último año, donde la gente estaba gastando mucho más. tiempo frente a las pantallas como su interfaz principal para comunicarse con el mundo.
Sendbird ya ofrece algunos servicios relacionados con esa funcionalidad básica, como la moderación y la búsqueda de texto. John Kim, CEO y fundador de Sendbird, dijo que desarrollos adicionales como la moderación han experimentado una gran aceptación, y los servicios que planea agregar a la combinación incluyen pagos y funciones de logística, y que está considerando agregar conversaciones de audio grupales para los clientes. para construir sus propios clones de Clubhouse.
“Estamos recibiendo consultas”, dijo Kim. “Lo configuraremos de forma personalizada. El chat de voz ciertamente se ha recuperado gracias a Clubhouse “.
Steadfast Financial lidera el financiamiento, con exceso de suscripción, dice la compañía, con la participación de Vision Fund 2 de Softbank, junto con los patrocinadores anteriores ICONIQ Capital, Tiger Global Management y Meritech Capital. Se produce aproximadamente dos años después de que Sendbird cerró su Serie B en $ 102 millones, y la puesta en marcha parece haber casi duplicado su valoración desde entonces: PitchBook estima que fue de alrededor de $ 550 millones en 2019.
Ese crecimiento, en cierto sentido, no es una sorpresa, dado no solo el clima actual para la interacción virtual, sino el hecho de que Sendbird ha triplicado el número de clientes que utilizan sus herramientas desde 2019. La compañía, con sede en Seúl, Corea y San Mateo, ahora ha recaudado alrededor de $ 221 millones.
El mercado que ha estado picoteando Sendbird desde su fundación en 2013 es considerable.
Las aplicaciones de mensajería se han convertido en una fuerza digital importante, con un pequeño puñado de empresas que superan (y adoptan) las funciones principales que se encuentran en los teléfonos más básicos y encuentran tracción con las personas haciéndolas más fáciles de usar y llenas de funciones más interesantes de usar. junto con la funcionalidad básica. Eso, a su vez, ha llevado a una ola de otras empresas a incorporar sus propias funciones de comunicación, una forma de proporcionar más comunidad para sus usuarios y de mantener a las personas en sus propias plataformas en el proceso.
“Es una carrera armamentista entre las aplicaciones de mensajería y de pago”, me dijo Sid Suri, director de marketing de Sendbird, al describir el panorama competitivo. “Existe un alto grado de urgencia entre todas las empresas para decir que no tenemos que perder usuarios con ninguna de ellas. Los servicios de marca blanca como el nuestro están impulsando la capacidad de mantenerse al día “.
Sendbird es de hecho parte de una ola de empresas que han identificado tanto esa tendencia como la oportunidad de desarrollar esa funcionalidad como una especie de mercancía que se puede incrustar en cualquier lugar que un desarrollador elija colocarla a través de una API. No es el único: otros en el mismo espacio incluyen Twilio, que cotiza en bolsa, el competidor de nombre similar MessageBird (que también está muy capitalizado y se ha posicionado como un consolidador en el espacio), PubNub, Sinch, Stream, Firebase y muchos más.
Esa competencia es una de las razones por las que Sendbird ha recaudado dinero. Le da más capital para atraer a más usuarios y, de manera crítica, para invertir en la construcción de más funcionalidades junto con sus características principales, para abordar las necesidades de sus usuarios existentes y para descubrir nuevas oportunidades para brindarles características que quizás no conocían. que necesitaban en sus canales de mensajería para mantener la atención de los usuarios.
“Estamos haciendo mucho en transacciones y pagos, así como en logística”, dijo Kim en una entrevista. “Realmente estamos construyendo la experiencia de un extremo a otro [since that] realmente se relaciona con el compromiso. Un par de funciones nuevas se centrarán en gran medida en las transacciones, y otras se centrarán en una mayor participación “.
Karan Mehandru, socio de Steadfast, se une a la junta con esta ronda y cree que sigue habiendo una gran oportunidad, especialmente si se consideran las muchas verticales que aún no han adoptado canales de comunicación sólidos y útiles dentro de sus servicios, como la atención médica.
“El canal que está aprovechando Sendbird es el próximo canal que esperamos de todas las marcas”, dijo en una entrevista. “Sendbird puede tener el mismo aspecto que los demás, pero si pela la cebolla, proporcionar una experiencia de chat escalable y altamente personalizada es un problema real que resolver. Los grandes clientes piensan que esto es fundamental, pero no una competencia central, y luego se acercan a Sendbird porque no pueden hacerlo. Sendbird es un líder claro. Sendbird está impregnando muchas verticales y tipos de empresas ahora. Esta es una de esas pocas empresas que ha estado en el lugar correcto en el momento correcto “.
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