Restaurantes, hoteles y otros lugares públicos donde pasamos tiempo libre y de negocios han comenzado a reabrir en muchas partes del mundo después de un período de oscuridad para tratar de frenar la propagación de la pandemia de coronavirus. Ahora, una startup llamada SevenRoomsque crea software para ayudar a esos lugares con la gestión de invitados, anuncia una ronda de crecimiento de $ 50 millones, para duplicar el suministro de herramientas para lugares que ahora tienen que manejar una capa completamente nueva de administración para implementar el distanciamiento social y más.
El financiamiento, una Serie B, proviene de un solo inversionista, Providence Strategic Growth, me dice la compañía. SevenRooms ya tiene algunos patrocinadores notables en su tabla de capitalización: Amazon (que invirtió a través de su Fondo Alexa y directamente), Comcast (a través de Comcast Ventures) y BoxGroup, junto con varias personas.
La compañía ahora ha recaudado alrededor de $ 75 millones en total y no revela su valoración, pero el director ejecutivo Joel Montaniel (quien cofundó la compañía con Allison Page, CPO; y Kinesh Patel, CTO) dijo en una entrevista que es una ronda significativa. . (PitchBook estima que su valoración anterior fue de unos modestos 28 millones de dólares).
SevenRooms presta servicios a restaurantes, hoteles y otros lugares, aunque los establecimientos de servicio de alimentos representan alrededor del 95 % de su negocio en términos de clientes e ingresos. Ha surgido otra nueva oportunidad de la necesidad de muchos otros lugares en persona, como tiendas, que necesitan considerar cómo implementar reservas para ayudar con el distanciamiento social.
Hoy, cuenta con una serie de grandes cadenas, incluido el 70% de los restaurantes a lo largo del Strip de Las Vegas (porque MGM es un cliente), entre sus usuarios. En total, se han realizado alrededor de 500 millones de reservas en todo el mundo a través de su software desde que se fundó en 2011, y otros clientes incluyen Bloomin’ Brands, Mandarin Oriental Hotel Group, Wolfgang Puck, Michael Mina, D&D London, Corbin & King, Jumeirah Group, Black Restaurantes Sheep, Zuma y Topgolf.
Montaniel describió los últimos tres meses de negocios como algo así como una “historia de dos ciudades”, una referencia a la novela de Charles Dickens, que comienza con la famosa frase: “Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos… ”
En el contexto de SevenRooms, eso se ha traducido en una gran caída en su negocio principal, que se centró en las reservas, la fidelización de clientes y otros servicios vendidos como servicios de marca blanca directamente a los lugares (o los operadores, como los llama Montaniel). , que a su vez los personalizó para sus clientes y creó experiencias en varias plataformas, incluidos sus propios sitios y aplicaciones, así como Google Maps.
“Ha sido realmente difícil ver a la industria atravesar la pandemia”, dijo. “Muchos operadores cerraron sus puertas de la noche a la mañana. Creó muchos desafíos para las empresas”.
Por otro lado, la necesidad ha sido la madre de la invención para SevenRooms y sus clientes. La compañía ha creado una nueva herramienta para permitir que sus clientes tomen pedidos en línea para la entrega, algo que había planeado lanzar más adelante en el año, pero decidió lanzarlo antes, dado el estado de las cosas. Se vende con una tarifa de licencia, sin comisión para SevenRooms, y se vincula con las herramientas de marketing y fidelización de SevenRooms; le ha ido bien, tanto que Montaniel lo dijo y las relaciones a largo plazo con los clientes que está construyendo compensaron la caída en sus otros negocios.
“La entrega y la recolección crecieron como locos”, dijo Montaniel. Y como algunas de las otras “transformaciones digitales” que hemos visto donde los minoristas han acelerado sus estrategias de comercio electrónico simplemente para mantenerse en el negocio, él cree que los cambios y paquetes generaron decenas de miles por mes de ahorros.
Hay muchas empresas que han desarrollado herramientas para servir a la industria de la hospitalidad, y específicamente para ayudar con las reservas, con algunos de los nombres más importantes, incluidos OpenTable y Yelp. Montaniel cree que SevenRooms se destaca por su enfoque principalmente en sus operadores, en lugar de proporcionar un negocio al ser la interfaz entre los operadores y sus clientes, y por cómo ve su papel no solo ayudando a realizar funciones sino expandiendo el negocio más amplio, al una forma de datos que puede usar para ayudar a aumentar la lealtad de los clientes y ayudar a las personas que son habituales a tener ganas.
Quedan muchos competidores potenciales que a veces también son socios. Google, y Google Maps, es quizás la más obvia, aunque en estos días Montaniel dice que Google Maps y el punto de entrada que da para descubrir restaurantes es un gran impulso para su negocio.
“Google es una empresa en la que todas las empresas del mundo piensan y hablan en sus sesiones de estrategia”, dijo. “Pero también hay otros. Las grandes empresas siempre pueden ser competencia: hacen tantas cosas tan bien, y están a un equipo de distancia y a una inyección de efectivo de distancia de competir contigo, y aquellos que no creen que son rivales no están pensando lo suficientemente en grande”.
De todos modos, también hay dos aliados potenciales en el rincón de SevenRooms que hacen que esta apuesta sea un poco más interesante.
El Alexa Fund de Amazon se trata de inversiones estratégicas: SevenRooms usó el respaldo para construir una integración de Alexa en sus herramientas de marca blanca. Pero hay otras formas en las que esa conexión podría desarrollarse potencialmente. La empresa ha incursionado en los servicios de viajes (incluidas las reservas) en el pasado, a través de Amazon Destinations, y aunque duró poco, la empresa continúa para prestar servicios a una serie de negocios de viajes y hotelería a través de AWS y, francamente, no puede excluir a Amazon de ninguna vertical con un componente en línea, es decir, no puede excluir a Amazon de ninguna vertical en absoluto.
Mientras tanto, Comcast ha estado realizando una serie de inversiones en los tipos de servicios que potencialmente podría revender como parte de paquetes de conectividad comercial más grandes, que incluyen un enfoque en las empresas locales, lo que explica otra oportunidad de cómo SevenRooms podría expandirse.
Curiosamente, SevenRooms ya está cerca de la rentabilidad y no necesitaba esta financiación, a diferencia de muchas otras empresas emergentes que han tenido dificultades para llegar a fin de mes en estos meses difíciles. Montaniel dijo que lo planteó porque tenía una lista de “siete cosas que queríamos hacer, y sin el dinero extra solo podíamos hacer tres de ellas”, sin dar más detalles sobre cuáles serán esas características del producto.
Sin embargo, es un área grande, y ahora que se ha cortado tanta actividad para muchos de nosotros, solo ahora estamos comenzando a darnos cuenta de lo crítico que puede ser, una de las razones por las que los inversores estaban interesados.
“SevenRooms es una empresa que define una categoría y brinda una solución vital a los operadores de hotelería en todo el mundo”, dijo Adam Marcus, director gerente de PSG. “Joel y el talentoso equipo de administración de SevenRooms han creado la única solución integrada verticalmente en la industria hotelera, lo que les ha permitido convertirse en una potencia global. SevenRooms está en una posición única y estamos entusiasmados de asociarnos con el equipo para apoyar su próxima fase de crecimiento”.
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