ShopBack, una startup con sede en Singapur que ofrece devolución de dinero y recompensas al consumidor en Asia Pacífico, ha cerrado una ronda de $ 45 millones liderada por los nuevos inversores Rakuten Capital y EV Growth.
Fundada en 2014, la puesta en marcha había estado relativamente bajo el radar hasta finales de 2017 cuando anunció una inversión de $ 25 millones que financió la expansión a Australia, entre otras cosas. Ahora, se está duplicando con este acuerdo que contempla la participación de otro nuevo patrocinador, EDBI, el brazo de inversión corporativa de la Junta de Desarrollo Económico de Singapur. Shopback ahora ha recaudado cerca de $ 85 millones de los inversores, que también incluyen Credit Saison Blue Sky, AppWorks, SoftBank Ventures Korea, Singtel Innov8 y Qualgro.
La inversión la verá Amit Patel, quién dirige el servicio de devolución de efectivo de Rakuten, Ebates, y el socio gerente de EV Growth, Willson Cuaca, se unen a la junta. Cuaca es una cara familiar ya que su firma East Ventures, que lanzó EV Growth junto con Yahoo Japan Capital y SMDV el año pasado, fue uno de los primeros inversores en Shopback, mientras que la incorporación de Patel es potencialmente muy importante para la puesta en marcha. De hecho, cuando escribí anteriormente sobre ShopBack, comparé la startup directamente con Ebates, que fue comprada por Rakuten por $ 1 mil millones en 2014.
"Ebates trae experiencia operativa en el espacio de devolución de efectivo ”, dijo Henry Chan, cofundador y CEO de ShopBack a TechCrunch en una entrevista.
"Mucho ha cambiado en el último año y medio, Ebates tiene un enfoque muy fuerte en los EE. UU. … dado que no estamos compitiendo, tiene sentido asociarse y aprender", agregó.
La pregunta obvia es si este acuerdo es un precursor de una posible adquisición.
¿Por lo que es?
"Es directamente para el aprendizaje y para el crecimiento", dijo Chan en respuesta. "Tiene sentido para nosotros asociarnos con alguien con los conocimientos técnicos".
ShopBack opera en siete mercados en Asia Pacífico: Singapur, Malasia, Filipinas, Tailandia, Taiwán, Australia e Indonesia, con un servicio central de recompensas que ofrece a los consumidores descuentos para gastos en áreas como comercio electrónico, transporte, entrega de alimentos, en línea. Viajar y más. También se ha desconectado en línea, con un nuevo servicio para descubrir y pagar alimentos que se lanzó inicialmente en Singapur.
ShopBack dijo que vio un crecimiento del 250 por ciento en ventas y pedidos el año pasado, lo que se tradujo en casi $ 1,000 millones en ventas para sus socios comerciales. La compañía dijo anteriormente que manejaba $ 400 millones en 2017. Agregó que normalmente maneja más de 2.5 millones de transacciones para más de siete millones de usuarios.
(De izquierda a derecha) Henry Chan, cofundador y CEO de ShopBack, da la bienvenida al nuevo miembro de la junta, Amit Patel, CEO de Rakuten de Ebates [Image via ShopBack]
Chan dijo que, desde la anterior ronda de financiamiento, ShopBack ha visto cómo su negocio en mercados emergentes como Indonesia, Tailandia y Filipinas despega y eclipsa sus esfuerzos en países más desarrollados como Singapur. Aún así, dijo, la compañía se beneficia de la diversidad de la región.
Mercados como Singapur y Taiwán, donde el gasto en línea está más establecido, permiten a ShopBack “aprender de antemano cómo se desarrollarán las diferentes industrias” a medida que la economía de Internet madura en el sudeste asiático, Chan, quien comenzó la compañía con su co-fundador Joel Leong. explicado.
Fuera del sudeste asiático, Chan dijo que el negocio de ShopBack en Australia, lanzado hace casi un año, ha sido su "mercado más fenomenal en términos de crecimiento".
"Ya estamos reemplazando a los titulares", dijo.
ShopBack reclama a unos 300,000 usuarios registrados en Australia, donde dijo que las compras a través de su plataforma han crecido en un 1,300 por ciento entre mayo de 2018 y marzo de 2019. Por supuesto, eso es un crecimiento de una base inicial pequeña y ShopBack no proporcionó cifras brutas sobre las ventas.
Para su próxima expansión, ShopBack está mirando más cerca de casa con Vietnam, su próximo objetivo. El país ya alberga uno de sus tres centros de investigación y desarrollo, los otros dos ubicados en Singapur y Taiwán, y Chan dijo que la empresa está contratando a un gerente general para dirigir el negocio de Vietnam que se lanzará próximamente.
Sin embargo, la compañía ya está empezando a pensar en ir más allá de Asia Pacífico. Chan sostuvo que la compañía ya tiene un libro de jugadas comprobado, particularmente en el lado de la tecnología, por lo que "puede ingresar a un mercado occidental" si así lo desea, pero eso no es probable que ocurra en el futuro inmediato.
"Podríamos [expand beyond Asia Pacific] Pero ahora mismo tenemos un poco en nuestro plato ”, dijo Chan con una sonrisa.
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